גורמים בסביבת שר האוצר בצלאל סמוטריץ' מבהירים הבוקר כי מבחינתם אין כל שינוי בתכניות הנסיעה של השר לכנס של ארגון הבונדס שיתקיים בשבוע הבא בוושינגטון. הכנס בו צפוי השר ליטול חלק, יתקיים ב-12-14 למרץ בבירת ארה"ב.
ראש הממשלה בנימין נתניהו כתב הלילה בטוויטר כי חשוב ששר האוצר סמוטריץ׳ הבהיר (בריאיון לחדשות 12 אמש) שלא הייתה לו שום כוונה לפגיעה בחפים מפשע או לענישה קולקטיבית, בהתבטאויותיו כלפי חווארה. "אני מכיר את עמדותיו והן השתקפו בהבהרתו. אף אחד מאיתנו לא חף מטעויות, כולל לא דיפלומטים זרים", כתב נתניהו בהודעה שיכולה להתפרש כמכוונת אל שגריר ארה"ב בישראל, טום ניידס. "המדיניות של ישראל ברורה: להילחם בתקיפות בטרוריסטים ובתומכי טרור, להימנע מפגיעה בחפים מפשע ומענישה קולקטיבית. עד לרגע זה הרש״פ לא גינתה את רצח שני האחים הנפלאים, יגל והלל יניב ז״ל, וצר לי שיש בקהילה הבינלאומית מי שמיהרו לגנות את ישראל אך עדיין לא דרשו גינוי נדרש זה מהרש״פ", הוסיף נתניהו.
סמוטריץ' עצמו כתב אמש בטוויטר כי הוא אינו כועס על השגריר ניידס בשל האמירה שיוחסה לו בכמה כלי תקשורת, לפיה יש להשליך את סמוטריץ' מהמטוס. "אני משוכנע שהוא לא התכוון להסית להרג שלי כשהוא אמר שצריך לזרוק אותי מהמטוס, בדיוק כפי שאני לא התכוונתי לפגיעה בחפים מפשע כשאמרתי שצריך למחוק את חווארה. אנשים משתמשים לפעמים בביטויים קשים שהם לא מתכוונים אליהם כפשוטם כדי להעביר מסר חריף. זה קורה לכולם", כתב סמוטריץ'.
ביום שישי, חתמו מאה ועשרים מנהיגים יהודים אמריקנים על הצהרה נגד ביקורו של שר האוצר בארצות הברית, ההצהרה אורגנה בידי ארגון ISRAEL POLICY FORUM התומך, כנכתב בכותרת אתר הבית שלו, בקידום הקמת מדינה פלסטינית. "אנו קוראים לכל האמריקנים הפרו-ישראליים להבין שקבלת פניו של סמוטריץ' כאן תהיה פגיעה ולא עזרה לתמיכה בישראל", נכתב בהצהרה. "סמוטריץ' הביע זה מכבר דעות הנחשבות למתועבות עבור הרוב המכריע של יהודי אמריקה, מגזענות אנטי-ערבית, הומופוביה ארסית ועד לחיבוק מלא של עליונות יהודית. לרשימה זו, אנו יכולים כעת להוסיף את תמיכתו באלימות כלפי חפים מפשע על סמך המורשת האתנית שלהם. אנו דוחים את התפיסה שיש להעניק כבוד למישהו רק מעצם תפקידו בממשלת ישראל. נוכחותו בארה"ב כדי לפנות בעיקר לקהלים יהודיים תהיה פגיעה בערכי יהודי אמריקה, ואין לתת לו במה בקהילה שלנו", קובעת הצהרת ארגון השמאל.
בחדשות 12 פורסם אמש כי ממשל ביידן מקיים דיונים על האפשרות של מניעת כניסתו של סמוטריץ' לארה"ב. ביום חמישי, נשאל דובר מחלקת המדינה בשיחה עם כתבים על אפשרות מניעת הכניסה ואמר כי אינו מתייחס לזכאותם של אנשים ספציפיים לאשרת כניסה לארה"ב, "עם זאת, נמשיך להבהיר כי אנו דוחים את דברי השר, בדיוק כפי שעשינו אתמול, ומעריכים את הגינויים ששמענו משותפינו הישראלים", דברי הדובר.
