מהומות התרחשו במליאת הכנסת ומחוץ למשכן, בשעה שמתקיימים הדיונים לקראת העברת החלק הראשון של הרפורמה המשפטית בקריאה ראשונה. חברי כנסת שונים יצאו בהתבטאויות חמורות ומאבטחים התעמתו עם פעילי שמאל.
עם העלאת החוק, ביציע האורחים במליאת הכנסת דפקו פעילי שמאל ומתנגדי מחאה על חלונות הזכוכית. הפעילים הוצאו בכוח תוך שהם מתעמתים פיזית עם מאבטחי הכנסת, נשכבים על הרצפה ומסרבים לצאת.
במהלך הדיון אמרה קראה חברת הכנסת מירב בן ארי אל ח"כ שמחה רוטמן: "האשכנזי הזה מטיף לנו על קיפוח? אותי זרקו מבני עקיבא כי לא הייתי בצבע הנכון". היא הוסיפה והאשימה כי "אין גזענית יותר מהציונות הדתית", כשהיא מתייחסת לציבור, ולא למפלגה.
חה"כ אוהד טל השיב לה כי "כמי שמדורגת במקום 94 בנוכחות בכנסת – לא מפתיע שמירב בן ארי לא מכירה את היושבים לצידה במליאה. לכן כנראה לא שמה לב שרשימת הציונות הדתית הינה הרשימה המגוונת ביותר בכנסת. 2 ספרדים, נציג לעדה האתיופית, 2 נשים ועוד כמה מתנחלים".
במהלך הדיון במליאה, ח"כ רם בן ברק עורר סערה לאחר שהשווה את הרפורמה המשפטית למעשי הנאצים: "לא ניתן שתהרסו את מה שבנינו במשך 75 שנה. מה שאתם עושים זה גרוע יותר מכל המשטרים שאנו לא רוצים להיות כמוהם – הטורקים, ההונגרים והפולנים. גם בגרמניה הנאצית עלו לשלטון בצורה דמוקרטית. אנחנו לא הונגרים או פולנים ולא נסכים לדבר הזה".
השר לביטחון לאומי איתמר בן גביר הגיב לבן ברק וטען כי "נחצו כל הקווים האדומים. זה התחיל בחסימת בתים של ח"כים ושרים, עבר לאנרכיה וחסימות כבישים ועכשיו רם בן ברק משווה את חברי הממשלה לנאצים. אני דורש מיאיר לפיד לגנות באופן מיידי את ההשוואה החמורה והמבישה הזו".
עם תחילת הדיון, עוד בטרם החל ח"כ שמחה רוטמן להציג את הצעת החוק יסוד השפיטה, הניפו חברי האופוזיציה את דגלי ישראל, התעטפו בהם וסולקו החוצה. יו"ר הכנסת, אמיר אוחנה, הורה להוציא מן המליאה את כלל חברי הכנסת שהניפו דגלים או התעטפו בהם, ואמר: "חשבתי שאולי חשוב שקולכם יישמע אבל כנראה שאינכם רוצים בכך. אתם מבזים את הדגל כמו שאתם מבזים את המליאה".
בכנסת נרשמה דריכות לקראת ההצבעות וחברי כנסת נדרשו לפתוח תיקים לבדיקה בכניסה למליאה, בהוראת יו"ר הכנסת. באופוזיציה מחו על הפגיעה בחסינותם, ח"כ מירב בן ארי הזדעקה והתרעמה מדוע בודקים לחברי הכנסת את התיקים בכניסה למליאה: "לקחת תיק של חבר כנסת ולפתוח אותו? ירדתם מהפסים? למה אתם שותקים? בחיים לא בדקו לי פה תיק, את כל הכללים אתם שוברים".
מדובר בשני חוקים מתוך ארבעה ברפורמה המשפטית. ההצעה הראשונה מאשרת את שינוי הרכב הוועדה למינוי שופטים. לפיה, ימונו תשעה חברים לוועדה, שתכלול גם את נשיא בית המשפט העליון, וכן שני שופטים שיצאו לפנסיה שימונו על ידי שר המשפטים, בהסכמת נשיא העליון. אישור חברי הוועדה האלה יהיה בשימוע פומבי לפני ועדת החוקה של הכנסת.
בנוסף, על פי הצעת החוק, יהיו חברים בוועדה שר המשפטים – יו"ר הועדה – וכן עוד שני שרים שתבחר הממשלה. בנוסף, יהיו בוועדה שלושה חברי כנסת, בהם יו"ר ועדת חוקה, ח"כ אחד מסיעות הקואליציה וח"כ אחד מסיעות האופוזיציה, כאשר לפחות אחת מהם תהיה אישה.
ההצעה השנייה מתייחסת לביקורת שיפוטית על חוק יסוד בבג"ץ. לפי השינוי, בית המשפט העליון לא יוכל לדון בחוקיות חוק יסוד.
