כשבע שנים אחרי הפיגועים האכזריים שבהם נרצחו שניים מתושבי עתניאל, הרב מיכאל מארק ודפנה מאיר הי"ד, יוזם נוער הישוב יחד עם כלל התושבים פעולות לזכרם. בימים אלה רותמים בני הנוער את הציבור הרחב למשימה – הקמת גן אירועים חברתי שיפעל בישוב ויתקיימו בו חתונות, שמחות ושלל התכנסויות חגיגיות והרחבה של המצפה שהוקם בישוב בעבר, כך שיוכל לחבר אליו את הציבור הרחב ולהזמין עוד מטיילים רבים.
מאז שני הפיגועים הקשים נעשו בישוב מספר מיזמים לזכר הנרצחים, בין היתר הוקם "מצפה דפנה", פינת חמד בחיק הטבע לזכרה של דפנה מאיר ז"ל. לקראת יום האזכרה השמיני לדפנה שיחול ביום שני הקרוב, עמלים בני הנוער על גיוס של כשני מליון שקלים עבור מיזם הדגל.
כארבע מאות בני נוער מכל הארץ כבר הגיעו השבוע לימי עבודה בשטח כדי להכשיר את הקרקע לקראת ביצוע העבודות, קבלנים, אדריכל ואנשי מקצוע נוספים שוקדים על תוכניות ממשיות למיזם ועשרות בני נוער פועלים מדי יום כדי לגייס את הכסף הדרוש לבנייה ולהתחיל להקים בידיים את המתחמים החדשים.
שחר הכהן, אחד מבני הנוער המובילים את המיזם: "מטרת הפרויקטים היא להוציא את בני הנוער מהבית ומהמסכים ולהביא אותם לשגרת עשייה ועבודת כפיים מתוך רוח של יזמות, על מנת להכשיר דור חדש של עובדי אדמה, המחוברים לארץ ישראל ויודעים להוציא רעיונות גדולים ככל שיהיו מהכוח אל הפועל. העבודה נותנת לי מקום של עשיה, יכולת לצאת קצת מהטלפון, מהמסך ומהחיים הרגילים – ולבוא כדי לעשות ולבנות עם חברים"
שחר מסביר כי "כשאני יודע שלדברים האלו יש גם משמעות של הנצחה לאנשים מדהימים שהכרתי ביישוב שלי ולהמשיך את הדרך שלהם, כדי לרתום עוד ועוד בני נוער שייקחו איתנו חלק בדברים גדולים כאלו גם בעתיד. זה נותן לי תחושה של סיפוק מטורף לבוא ולהקים מקום חדש בארץ שיש לו משמעות. מקום שבני נוער עשו בו הכל – מלהשיג את הכסף ועד הבניה הפיזית בשטח".
בישוב אומרים כי מלבד ההנצחה, המיזמים ייבנו על אדמות מדינה בשטחים אסטרטגיים סביב היישוב עתניאל כדי לתפוס קרקעות נחוצות ולהשתתף במערכה החשובה על שטחי ארץ ישראל.
אורית מרק, בתו של מיכי ברכה על היוזמה ואמרה כי "כשאבא שלי ודפנה נרצחו הייתי בת 16 והעשייה הייתה הדבר היחיד שהניע אותנו. היום כשאני במקום אחר, אני רואה את הנוער שמחפש משמעות – ובין כל הרשתות החברתיות, הנוער הזה צריך משהו חיובי להתעסק בו. הגיוס הזה הוא עבור ההנצחה של אבא שלי, שהיה אדם של עשייה בלתי פוסקת, כזה שחולם רחוק ומיישם קרוב. הוא הקים את מבנה הישיבה המרשים ואנחנו צריכים להמשיך את העשייה שלו. ובנוסף -מביא לעידוד בני הנוער בישראל ובעתניאל לעשייה חיובית ולבניית ארץ ישראל".
