ראש הממשלה נתניהו שוחח הבוקר (ב') עם שר התרבות והספורט מיקי זוהר. בשיחה הובהר כי כל הפעילויות המתקיימות בשבת על ידי הגופים השונים שמתוקצבים על ידי המשרד יימשכו כרגיל. בהודעה מטעם לשכת ראש הממשלה נאמר כי "שר התרבות והספורט הבהיר כי הוא מבקש שהיוזמה לפעילויות תגיע מהגופים הממומנים ולא מהמשרד, מבלי כל פגיעה במימון עצמו ובתוכן הפעילות".
בהמשך מסר השר זוהר כי "בשונה מהדיווחים הכוזבים ועל אף שיצאה הודעה ברורה על ידי רה"מ ועל ידי, לא התבקשתי על ידו לשנות דבר משום שלא שיניתי דבר בעניין המשך הפעילות המדוברת. בשיחה עם ראש הממשלה הובהר בדיוק מה שאמרתי אתמול והבוקר: הגופים הנתמכים ימשיכו לקבל מימון מהמשרד ויפעלו כפי שפעלו עד היום בהתאם לסטטוס קוו. השינוי היחיד הוא שהמשרד לא יזום פעילות בשבת אך ימשיך לממן אותה מול הגופים היוזמים. אין לי שום כוונה להתערב בתכנים מלבד כמובן תכנים שפוגעים בחיילי צה״ל, במדינת ישראל ובסמליה".
הסערה סביב הפעילויות בשבת החלה אתמול, כשהשר זוהר הודיע כי החליט להפסיק שני פרויקטים שקידם קודמו בתפקיד, חילי טרופר. שני הפרויקטים – "שבת ישראלית" לפתיחת אתרי מורשת ותיירות בשבתות, באופן שיאפשר גם לשומרי שבת להיכנס אליהם ללא חילול שבת, ו"רוח ישראלית" לסבסוד הצגות ומופעים בפריפריה בסופי שבוע, באותו אופן. זוהר אמר כי "ציבור שומרי השבת בישראל לא יופלה במשמרת שלי".
בהודעה מטעם משרד התרבות והספורט נמסר כי : "המשרד אינו מתערב בתכנים של גופים ממומנים אך יחד עם זאת ההחלטה של הממשלה הקודמת לגבי פעילות יזומה בשבת אינה עולה בקנה אחד עם המדיניות של זוהר והשמירה על הסטטוס קוו. לכן, הנחה השר את צוות משרדו לבחון את התוכנית מחדש. מוזיאונים ימשיכו להיות פתוחים בשבת אך לא במימון המשרד". בהמשך הבהיר מיקי זוהר כי "מעולם לא אמרתי ולא העליתי בדעתי לבטל אירועים או לשלול מימון של מוסדות תרבות הפועלים בשבת. להפך, עם כניסתי לתפקיד הבהרתי חד משמעית כי נשמור על הסטטוס קוו ועל החופש של אזרחי ישראל ובין היתר גם הבהרתי שלא אתערב בקיום משחקי הכדורגל בשבת".
הבוקר תקף יו"ר מרכז השלטון המקומי, חיים ביבס, איש ליכוד, את ההחלטה: "64% מתושבי המדינה אינם שומרים שבת. אל לך לפגוע בחופש הדת ואל לך להיות בתפקיד המצפון של הציבור. מדובר בכפייה דתית". ההחלטה של שר התרבות עוררה סערה, וספגה מתקפות מצד האופוזיציה אך גם מצד מנהלי מתחמי תרבות כמו מגדל דוד בירושלים, ראשי מועצות אזוריות ומקומיות וראשי ערים ועוד.
