נשיא מדינת ישראל, יצחק הרצוג, נחת הבוקר בבחריין לביקור ממלכתי בהזמנת מלך בחריין. הרצוג שהמריא הבוקר לביקור בין יומיים בבחריין ובאיחוד האמירויות, התקבל בטקס ממלכתי בארמון יורש העצר ולאחר מכן נפגש עם מלך בחריין חמד בן עיסא אל ח'ליפה. בפתח פגישתם של השניים העניק כאמור נשיא המדינה מתנה מיוחדת למלך בחריין – מזוזה העשויה מכסף. מלשכת הנשיא נמסר כי המזוזה עוצבה בהשראת כתרים של ספרי תורה. זהו ביקור נשיאותי ראשו מטעם ישראל בבחריין, שחתמה על הסכמי אברהם מול ישראל.
<blockquote class="twitter-tweet"><p lang="ar" dir="rtl">صور .. استقبال الرئيس الإسرائيلي يتسحاق هرتسوغ في البحرين. <a href="https://t.co/iwGNpkvguc">pic.twitter.com/iwGNpkvguc</a></p>— غزة الحدث الإخبارية (@24newspal) <a href="https://twitter.com/24newspal/status/1599344373983981568?ref_src=twsrc%5Etfw">December 4, 2022</a></blockquote> <script async src="https://platform.twitter.com/widgets.js" charset="utf-8"></script>
בשדה התעופה התזמורת הבחריינית ניגנה את התקווה.
התזמורת בבחריין מנגנת את התקווה בעת ביקורו של הנשיא יצחק הרצוג במנאמה. מלך בחריין חמד בן עיסא אאל ח'ליפה קיבל את פניו pic.twitter.com/RKJkM31ZSC
— assaf gibor (@assafgibor) December 4, 2022
מלשכת הרצוג נמסר כי בפגישתו עם המלך, דנו שני המנהיגים בחשיבות שמייחסות המדינות ליחסים ביניהן, וכן בהרחבת שיתוף הפעולה בין ישראל לממלכת בחריין. הנשיא הודה למלך, וסיפר לו כי הגיע עם משלחת של אנשי עסקים בכירים מישראל. ביניהם, רון תומר, נשיא התאחדות התעשיינים, נילי שלו, מנכ"לית מכון היצוא, עמירם ואיסר אפלבום, יו"ר רשות החדשנות. בחודשים הקרובים צפויות ישראל ובחריין להשלים את החתימה על הסכם סחר חופשי. כמו כן, הרצוג דיבר על הכלכלה המתפתחת בבחריין ועל חשיבות הממלכה במזרח התיכון וכתב לקראת הביקור מאמר בעיתון אלאיאם הבחרייני בו ציין כי "בחריין היא זו שבוחרת בעתיד צמיחה ושותפות של שלום", הוא כתב עוד כי "הוא מבקש לפעול כדי להביא את פירות ההסכמים האזוריים לכל ישראלי ובחרייני".
בהמשך היום, צפוי הרצוג לבקר אצל הקהילה היהודית הזעירה במנאמה, בירת בחריין. הקהילה מחזיקה עדיין במבנה קטן של חדר אחד סמוך לשוק במנאמה, ששימש אותה בעבר כבית כנסת. גם היום הוא משמש לתפילה, אך רק בימים הנוראים ובאירועים מיוחדים.
מחר צפוי הנשיא להמריא לאיחוד האמירויות, שם ישתתף בכנס החלל שיערך באבו דאבי ויפגש עם נשיא האמירויות, שייח' מוחמד בן זאיד אאל נהיאן. זו תהיה פגישתם הרביעית של נשיא המדינה ונשיא איחוד האמירויות מאז כניסתו לתפקיד. הביקור היום של הרצוג, הוא אמנם ביקור ישראלי ראשון של נשיא ישראלי בבחריין מאז חתימת הסכמי אברהם, אולם ראש הממשלה לשעבר נפתלי בנט, כבר ביקר שם כראש ממשלה וכובד גם הוא בנגינת המנון התקווה בקבלת הפנים בארמון המלך. גם שר הביטחון בני גנץ, ביקר במדינה.
בנט, וגם יאיר לפיד אחריו, הרבו לשבח את הרצוג על מגעיו המדיניים, ונעזרו ביכולותיו – בין היתר בכל הנוגע לחימום היחסים והתקרבות מול נשיא טורקיה, רג'פ טאיפ ארדואן. עם שובו הצפוי של בנימין נתניהו לתפקיד ראש הממשלה, ייתכן ומערכת היחסים הזו תעמוד בפני שינוי. נתניהו שחתם על הסכמי אברהם, לא הספיק עדיין לממש אותם בדמות נסיעות רשמיות למפרץ. איחוד האמירויות צפויה להיות ככל הנראה היעד הראשון אליו ימריא לביקור מדיני לאחר הקמת הממשלה, וסביר כי בהמשך יגיע גם לבחריין.
כתב חדשות 12, ירון אברהם מדווח כי שר החוץ של בחריין עבד א-לטיף א-זיאני אמר בתדרוך לעיתונאים הישראלים שמתלווים למשלחת הנשיא כי הרכב הממשלה בישראל הוא עניינה הפנימי וכי הוא מברך את ישראל על הבחירות המוצלחות ומצפה לעבוד עם ראש הממשלה הנבחר נתניהו שהיה בין האדריכלים של הסכמי אברהם.
לקראת ביקור של הנשיא הישראלי בבחריין, התקיימו הפגנות שקראו לבטל אותה. המפגינים הרימו את דגל בחריין ופלסטין, וקראו קריאות בגנות "ביקורו של הרצוג והנורמליזציה עם הכיבוש", בכלי תקשורת ערבים ציינו כי בשל ההתנגדות לביקור ננקטים אמצעי אבטחה מחמירים על ידי משטרת בחריין וכוחות הביטחון.
#البحرين | رفع المتظاهرون الأعلام البحرينية والفلسطينية، وردّدوا شعارات منددة بزيارة إسحاق هرتسوغ وبـ #التطبيع مع الاحتلال https://t.co/KJ3rtaXdTm
— قناة الميادين (@AlMayadeenNews) December 3, 2022
איש הדת השייח' עיסא קאסים הידוע כמתנגד ליחסים עם ישראל הכריז לקראת הביקור כי "נורמליזציה היא בגידה. אסור לחלל את אדמת בחריין על ידי ראש הישות הציונית". השייח' עבדאללה אלסאלח אמר מצידו כי " ביקור הנשיא הציוני בבחריין הוא הכרזת מלחמה נגד ציר ההתנגדות והאסלאם".
סוכנות הידיעות מהר ציטטה את השייח' שכתב כי "בבחריין ובאבו דאבי מתקיימים ביקורים של בכירים ציונים בצורה קבועה, בנוסף לביקורים חשאיים באזורים נוספים במפרץ עליהם לא מספרים. מדובר במלחמה עולמית באמצעות ביקורים כאלו ופרויקטים שמתפתחים בעקבותיהם", קבע והוסיף "הציונים מרגישים תמיד פחד הישרדותי בפלסטין ובכל מקום אחר אבל הפגישות והסכמי אברהם נועדו לקדם שחיתות מוסרית בחברה הערבית".
איש הדת הגדיר את ביקור הנשיא הישראלי יחד עם ביקורים נוספים של גורמים ישראלים בבחריין ובמדינות המפרץ, חלק ממלחמת עולם "מלחמת העולם של היום שונה מקודמתה, היא לא בין צבאות לוחמים אלא באמצעות לוחמים נגד האסלאם. הביקורים האלה באים כדי לחסל את האסלאם ואת השיעים בבחריין. הגורמים הזרים קונים קרקעות בבחריין במיליונים. בבירה מנאמה יש מקום שנקרא השכונה היהודית וקרקעות שקונים ציונים במיליונים באזורי המזרח הביקורים האלו הם הכרזת מלחמה נגד האסלאם".
