זרוע הים של צה"ל, מנהלת "חומה" במפא"ת שבמשרד הביטחון וחברת רפאל השלימו הבוקר (חמישי) בהצלחה ניסוי יירוט מתקדם במערכת "כיפת מגן ימית". מדובר במערכת המבוססת על גרסה מתקדמת של מערכת "כיפת ברזל" ומופעלת מספינת הסער 6 – ׳אח״י עוז׳.
במסגרת הניסוי הפכה למבצעית המערכת בספינת אח"י עוז, הספינה השנייה מתוך ארבע ספינות הטילים המתקדמות, שנקלטו בשנתיים האחרונות בזרוע הים. הפיכת המערכת למבצעית מהווה אבן דרך משמעותית נוספת בבניית היכולות המבצעיות של הספינות.
במהלך הניסוי ביצעה המערכת בהצלחה הליכי גילוי ויירוט במתארים מאתגרים, המדמים את תרחישי האיום. יכולותיה של "כיפת מגן ימית" מהוות תוספת משמעותית ליכולת ההגנה של זרוע הים במשימותיה הרבות, ביניהן הגנת הנכסים האסטרטגיים, מרחב המים הכלכליים ושמירת העליונות הימית של מדינת ישראל באזור.
בהודעה משותפת שיצאה הבוקר מסרו כל הצדדים ״כי הישג זה הינו הודות למאמץ טכנולוגי והנדסי משותף של זרוע הים, מפא״ת במשרד הביטחון, חברת רפאל המפתחת הראשית, התעשייה האוויריית- יצרנית המכ"מים ואמפרסט. הפיתוח כלל שילוב של המערכות לכדי מערכת לחימה אחודה, זאת תוך הגעה למסוגלות מבצעית להפעלת הספינה ומערכותיה על ידי לוחמות ולוחמי זרוע הים״.
כיפת מגן ימית מצטרפת למערכות ההגנה האוויריות שמגנות על מדינת ישראל והמתקנים האסטראטגים שלה במערך ההגנה הרב-שכבתי, המבוסס על ארבע שכבות הגנה מבצעיות: "כיפת ברזל", "שרביט קסמים", "חץ 2" ו-"חץ 3", שאת פיתוחן מובילה מנהלת 'חומה' במפא״ת שבמשרד הביטחון.
שר הביטחון בני גנץ סיכם את הניסוי ואמר ״הפיכתה של כיפת מגן ימית למבצעית – היא ציון דרך משמעותי ליכולות ההגנה בים של מדינת ישראל. אני מבקש לברך את זרוע הים, את מנהלת חומה במפא"ת ורפאל, על התהליך הטכנולוגי פורץ הדרך, שיתוף הפעולה, והנחישות המבצעית שהביאו להצלחה הזו. מדינת ישראל ממשיכה לבנות את יכולותיה בהגנה ובהתקפה – ותמשיך לשמור על העליונות הביטחונית באזור, על נכסיה, תשתיותיה וכמובן בראש ובראשונה – על חייהם וביטחונם של אזרחי ישראל".
גם ראש מנהלת 'חומה' במפא"ת, משה פתאל הצטרף לדברים ואמר ״מערכת 'כיפת מגן ימית' זיהתה בהצלחה את האיומים ושיגרה לעברם מלב הים את מיירטי 'כיפת ברזל', שיירטו את האיומים בהצלחה. 'כיפת מגן ימית' שמהווה את גרסתה הימית של 'כיפת ברזל' מאפשרת חופש פעולה מבצעי ומצטרפת אל נבחרת מערכות ההגנה האוויריות המבצעיות, המרכיבות את מערך ההגנה האווירית של מדינת ישראל. מערכת 'כיפת ברזל' השלימה סדרה מוצלחת מאוד של ניסויים בשנה האחרונה, הן בישראל והן בארה"ב, במסגרת ניסויים של המארינס וה-ARMY, תוך כדי עמידה ביעדים המבצעיים, כפי שבאו לידי ביטוי במבצע ׳עלות השחר׳״.
