הפיצוצים הראשונים פגעו אתמול (ב') בצומת מרכזי בשעות העומס של הבוקר במרכז העיר קייב, הרגו שוטר בדרכו לעבודה, והותירו כמה מכוניות מרוסקות ועולות באש סמוך למתחם אוניברסיטה היסטורי ובניין משרד החינוך. פיצוץ נוסף פגע באחד הגנים הפופולריים ביותר של הבירה האוקראינית, והשאיר מכתש ליד גן שעשועים שרק יום קודם לכן היה עמוס בילדים ומשפחות שנהנו מסוף שבוע סתווי.
מאוחר יותר ביום, נשמע פיצוץ ליד גשר הולכי רגל ואופניים שאהוב במיוחד על תיירים. כדור אש כתום ענק ואחריו עננה של עשן שחור-לבן עטפו לזמן קצר אך לא הרסו את שביל ההליכה עשוי זכוכית, המספק נופים של העיר ונהר הדנייפר.
גל התקיפות האוויריות הרוסיות שזעזע את קייב אתמול ניפץ חודשים של רגיעה, והחזיר את העיר למרכזה של מלחמה שתכף תיכנס לחודש השמיני.
השגרה הרגילה בעיר כבר התחדשה ברובה לאחר שהמאמץ הרוסי לפלוש לבירה ולהפיל את ממשלת אוקראינה נכשל באביב, אך כעת המצב השתנה שוב עם החלטתו של נשיא רוסיה ולדימיר פוטין לשוב ולתקוף את המרכז האזרחי.
ברחבי העיר אתמול, אוקראינים הביעו כעס וחרדה מהתקיפות שפקדו אתרים אזרחיים כנקמה על פיצוץ גשר בקרים במהלך השבת, שהיה בעל משמעות אסטרטגית בשל חיבורו בין רוסיה למחוז האוקראיני שסופח על ידה בשנת 2014. הגשר הוא צינור לוגיסטי מרכזי לצבא הרוסי ובעל ערך סמלי עצום לנשיא פוטין. אוקראינה לא לקחה אחריות רשמית על המתקפה, אך פוטין האשים את הכוחות המיוחדים של אוקראינה.
רבים מתושבי קייב גם הגיבו בקרוב רוח למחשבה שגל התקיפות יימשך, כפי שאיים פוטין כשהתפאר ב"תקיפה מסיבית" באוקראינה בתגובה לפיצוץ הגשר.
במרכז קייב, יקטרינה פוזנובה פרקה אתמול משלוחי בוקר במכולת בה היא עובדת, כאשר פיצוץ ענק הרעיד את הבניין, וטלטל אותה כל כך חזק שהכיסים שלה התרוקנו על הרצפה. כמה מעמיתיה אצו למטבח ללא חלונות; אחרים הושלכו ארצה.
פוזנובה, בת 46, נמלטה לקייב בתחילת המלחמה מביתה שבמזרח דונייצק, מחוז שרוסיה סיפחה באופן בלתי חוקי בחודש שעבר. "כבר עזבתי את ביתי פעם אחת", אמרה בתגובה לתקיפה. "כעת קייב היא הבית שלנו".
ברחבי קייב אמרו התושבים שהם היו הרבה יותר מוכנים הפעם, אחרי החודשים הראשונים של המלחמה סביב העיר. הם התרגלו לשגרה של תפיסת מחסה לפני הפיצוץ, הניקיון שאחריו והחזרה לשגרה.
לאחר הפלישה הרוסית ב-24 בפברואר, רוב תושבי העיר לנו במקלטים או בתחנות רכבת תחתית במשך שבועות, כאשר אזורי מגורים ספגו אש רוסית קבועה, עד שהכוחות הפולשים נאלצו לסגת לאחר שהמתקפה על הבירה כשלה.
אבל נראה היה שהמתקפה אתמול חצתה גבולות קודמים שקבעה רוסיה, כאשר טילים פגעו לראשונה בלב-ליבה של קייב, באזור משרדי ממשלה ואזורי מסחר.
תחנת הרכבת התחתית וקזלנה, הסמוכה לתחנה המרכזית של קייב, הייתה עמוסה במאות אנשים בשעות שלאחר הפיצוצים הראשונים אתמול, חלקם אוחזים במזוודות או חיות מחמד.
אולסיה רוגטינסקה (39) הגיעה זה עתה לקייב לאחר שבעה חודשים בגאורגיה, שם היא ומשפחתה חיפשו מחסה מהמלחמה. לאחר כמה חודשים של שקט בקייב, החליטה רוגטינסקה לחזור עם אמה בת ה-61 ובנה בן ה-4. אבל ברגע שהרכבת נכנסה לקייב, הם הובהלו לתחנת המטרו.
דמעות זלגו מעיניה של רוגטינסקה. "אני מרגישה מבועתת. באמת לא יכולתי עוד להיות במדינה אחרת, אבל עכשיו שוב מסוכן מדי להישאר בקייב", אמרה. "אין לי מושג מה לעשות". רוגטינסקה הרימה את ידיה בחוסר ודאות, מנסה להבין מה הלאה. היא אמרה שמשפחתה תחכה בביתה בקייב ותראה מה יביא לילה. אם יהיו הפצצות נוספות, "אני פשוט אקפוץ לרכב עם הבן שלי ואסע לפולין".
