מפלגת הרוח הציונית של שרת הפנים איילת שקד ושר התקשורת יועז הנדל התפרקה הלילה (א'), ארבעה ימים לפני סגירת הרשימות לבחירות לכנסת ה-25. זאת, לאחר כמה ימים של חוסר ודאות לגבי עתיד השותפות של השניים ואחרי שהם פרסמו הודעה משותפת ביום חמישי המבטיחה שהם ימשיכו יחד.
הנדל היה הראשון להודיע על ההיפרדות והציג אותה כצעד שלו לפירוק המפלגה. "אני לא יכול להשלים עם האפשרות שהרוח הציונית תעניק לביבי ממשלה צרה", כתב הנדל לפעילים בעקבות פגישה עם שקד ביום שישי. "שוחחתי עם איילת שוב והתרשמתי שהיא לא איתי בעניין הזה. אני מתכוון להמשיך להוביל את הרוח הציונית כמפלגה היחידה שמייצגת את הימין הנורמלי. להגיש את הרשימה ולהילחם על העקרונות האלה, על כל קול. יש כמוכם ישראלים רבים שלא רוצים ממשלה של ביבי ובן גביר, רק ממשלת אחדות".
שקד מצידה טוענת שהיא זו שהודיעה להנדל על פירוק השותפות, ולא להפך. "לאחר שיחות רבות, שקד החליטה להיפרד מיועז הנדל ומצביקה האוזר והודיעה על כך להנדל במוצאי שבת", נכתב בהודעה שפרסמה שרת הפנים הבוקר. "עם זאת, היא כיבדה את בקשתו לדחות את ההודעה המשותפת ליום ראשון בצהריים, עת ינחת בניו-יורק. הנדל בחר באופן לא ממלכתי ולא ערכי לחרוג מהסיכום ולפעול בדרכים שלא מכבדות את אף אחד מהצדדים".
עוד נכתב בהודעה: "הנדל והאוזר הבהירו כי במידה ולא תקום ממשלת אחדות, הם יעדיפו לגרור את המדינה לבחירות נוספות, מאשר להקים ממשלת ימין. זו אופציה חסרת אחריות שלא תעלה על הדעת. לצערה הרב של שקד, על אף הצהרות חוזרות ונשנות של השניים, הם עדיין שבויים במחנה 'רק לא ביבי', ובשיח השנאה והחרמות ששקד מנסה לעצור. השיח הזה גורר את המדינה לבחירות פעם אחר פעם, מביא לאי-יציבות ומרסק את ישראל. בימים הקרובים שקד תציג את רשימתה לכנסת. רשימה מגוונת, עם אישים בעלי השקפת עולם ציונית, לאומית וימנית".
בינתיים, שני הצדדים ממשיכים להבטיח ריצה עד הסוף בבחירות, אולם לא ברור באיזו סביבה פוליטית.
