ביום למחרת חזרתו מחופשה ארוכה באיטליה עם משפחתו, ראש הממשלה החליפי, נפתלי בנט שם סוף לדיווחים על חזרתו לפוליטיקה והודיע: "לא שינה את עמדתו ואין בכוונתו להתמודד בבחירות הקרובות".
מלשכתו נמסר כי "אחרי עשור בשדה הפוליטי, במהלכו כיהן כשר כלכלה, חינוך, ביטחון וכראש ממשלה, בכוונתו לצאת לפסק זמן מהחיים הציבוריים. השנה של ממשלת בנט הוכיחה שאפשר לנהל מדינה בצורה עניינית, ביחד, תוך שיתוף פעולה ודיאלוג בין מפלגות בעלות עמדות שונות".
בנט קרא לכל ראשי המפלגות "לגלות אחריות, למתן ולהרגיע את השיח ולא לאפשר למריבות פנימיות לפרק את המדינה שלנו מבפנים".
אתמול פרסמנו על סקר חדש שבדק את היתכנות מפלגה בראשותו של בנט. בין היתר נשאלו הנסקרים האם תשקול להצביע למפלגה שנפתלי בנט עומד בראשה, ובשאלה נוספת נבדק באיזו מידה אתה מרוצה מהאופן שבו ממלא כל אחד מהאישים הבאים את תפקידו כראש מממשלת ישראל? כשהדמויות שהובאו בפנים הנשאלים אותם היו צריכים לדרג, אלו נפתלי בנט בראש, בנימין נתניהו ויאיר לפיד.
לאחרונה התגברו הדיווחים על כך שרה"מ בנט שהכריז כי לא יתמודד בבחירות הקרובות לכנסת בוחן שוב לחזור לפוליטיקה, ברקע הכחשות סביבתו. כך למשל, בערוץ 12 הוצג סקר לפיו, אם יעמוד בראשות מפלגה יזכה לעבור את אחוז החסימה ואף יקבל שמונה מנדטים.
בנוסף, היו דיווחים על בדיקה של שריון בנט כמספר שתיים במפלגתו של לפיד. בין היתר הסיבה היא הרצון לשלב דמות עם רקורד ביטחוני (בנט כיהן שכר הביטחון, קצין בסיירת מטכ"ל) ולאחר עבודה משותפת ומוערכת של השניים בשנה האחרונה כשהובילו את ממשלת השינוי. גם כאן הוכחש נחרצות. "לא היה ולא נברא" נמסר מהצדדים.
מוקדם יותר איילת שקד גם הגיבה לדיווחים, לפיהם ראש הממשלה לשעבר בנט יחזור להתמודד במערכת הבחירות הקרובה. "בנט לא חוזר לחיים הפוליטיים כרגע, הוא לקח הפסקה, זו זכותו. בבחירות הקרובות, ממה שהוא אמר כמה פעמים, הוא לא חוזר. זה גם מה שהוא אמר לי אתמול", אמרה.
