אינדונזיה חגגה שלשום בפעם הראשונה את יום העצמאות שלה בבירתה העתידית ביערות הגשם העתיקים במזרח האי בורנאו. הבירה החדשה נועדה להחליף את ג'קרטה השוקעת בהדרגה בקצב של רבע מטר בשנה וסובלת מעומסי תנועה אדירים. נוסנטרה, השוכנת אלפיים ק"מ מג'קרטה, צפויה להפוך למרכז הפוליטי החדש של המדינה הרביעית במספר תושביה בעולם, אחרי הודו, סין וארה"ב.
מיזם העברת הבירה הוא חלק ממורשתו של הנשיא ג'וקו וידודו. פעילי איכות סביבה הזהירו שהוא עלול להאיץ את חורבן היער הטרופי הייחודי בבורנאו, ביתם של הקוף החוטמני ושל האורנגאוטן. עד סוף כהונתו של וידודו ב־2024 מתכוונת המדינה להקים מגוון מיזמי תשתית בכניסה לעיר המתוכננת, שתכסה שטח של 560 קמ"ר באי בורנאו. פירוש שמה של נוסנטרה בשפה האינדונזית הוא "ארכיפלג".
הכרזת העצמאות של אינדונזיה התקיימה ב־17 באוגוסט 1945 בג'קרטה בשעה עשר בבוקר, יומיים לאחר שיפן – שהחזיקה באיים ככוח כובש – נכנעה בפני ארה"ב בטוקיו. לאחר ההכרזה ביקשה הולנד להשיב לעצמה את השליטה באינדונזיה, שנלקחה ממנה על ידי היפנים במהלך מלחמת העולם השנייה. לאחר ארבע שנות מלחמה צלח מאבקם של האינדונזים, וההולנדים סולקו מארצם.
בטקס המאופק שנערך שלשום, בהובלת באמבנג סוסאנטונו, ראש הרשות המיועד להיות מושל העיר החדשה, הוקרא נוסח ההכרזה ולאחר מכן התקיימה דקת דומייה. בשעה עשר בדיוק נשמעה צפירה המציינת את רגע ההכרזה, ואז הונף דגל הלאום האינדונזי בצבעי אדום־לבן. "המטרה העיקרית של הטקס היא לגייס את רוח חגיגות יום העצמאות ה־77 שלנו כדי לחזק את נחישותנו לבנות את הבירה החדשה", אמר סוסאנטונו.
בניית העיר החלה בחודש יולי השנה, ועשרות אלפי פועלים כבר עמלים במקום. בחגיגות השבוע, אחרי שהונף הדגל הלאומי, הפועלים – לבושים באפודים בוהקים וחובשים קסדות מגן – הריעו יחד בקריאה שהם "מוכנים לפתח את נוסנטרה". סוסאנטונו אמר שציוד הבנייה הכבד ונוכחותם של הפועלים העוטים בגדי עבודה "מסמלים את הנכונות הטכנית לפיתוח נוסנטרה. הדחף של העצמאות חייב להיות גורם מניע בתהליך העברת הבירה שלנו למקומה החדש, ופיתוחה של הבירה החדשה".
30 מיליון תושבים חיים במטרופולין של ג'קרטה, עיר הבירה הנוכחית, שסבלה זה זמן רב מבעיות תשתית חמורות ומהצפות. עומס הבנייה בעיר גורם לקרקע לשקוע בכ־25 סנטימטרים בשנה באזורים מסוימים – פי שניים מהממוצע העולמי לערי חוף גדולות – ומומחים חוזים שהים עלול לכבוש שליש מהעיר האדירה עד 2050.
ג'קרטה שוכנת באי ג'אווה וסמוכה לאי סומטרה, שניהם בריבונות מלאה של אינדונזיה וסמוכים לכמה מנתיבי התובלה הימית החשובים בעולם. נוסנטרה, מנגד, מיועדת כאמור לקום באי בורנאו, שאינדונזיה חולקת עם מלזיה וברוניי. בורנאו והאיים הסמוכים לו הם אזורים מפותחים הרבה פחות מבחינה כלכלית, ומרוחקים יותר מערים חשובות באזור כמו קואלה־לומפור במלזיה, וסינגפור.
לדברי בכירים בממשלה יידרשו עוד עשורים להשלמת הקמתה של הבירה החדשה ולאכלוסה בשני מיליון התושבים שאמורים לגור בה, רבים מהם פקידי ממשל.
