יו"ר מרצ ניצן הורוביץ הודיע היום (ג') שלא יתמודד על ראשות המפלגה בבחירות הבאות, אך ימשיך להתמודד ברשימה לכנסת.
"לפני יותר משלוש שנים נבחרתי ליו"ר מרצ", פתח הורוביץ. "מאז, הובלתי את התנועה בשלוש מערכות בחירות רצופות וקשות. בבחירות האחרונות, בניגוד לכל הסקרים וההספדים, הכפלנו את כוחנו. אני מאוד גאה בחלק של מרצ ושלי בהקמת ממשלת השינוי. הקמנו ממשלה היסטורית שהצילה את הדמוקרטיה הישראלית. מרצ חזרה להגה השלטון לאחר יותר מ-20 שנה באופוזיציה, וזכתה בתפקידים בכירים. הוכחנו כי אנו יודעים לקחת חלק בהנהגת המדינה ורשמנו הישגים רבים".
כוחו של הורוביץ נפגע בשנה האחרונה, בעיקר בשל שגיאות בהתנהלותו מול חברי המפלגתה. את המכה הגדולה קיבל כאשר ח"כ ג'ידא רינואי-זועבי, אותה שריין ברשימה, הצביע ללא ידיעתו נגד חוק הגיוס, ובהמשך אף הודיעה על פרישתה מהקואליציה ורק התרצתה בעקבות ויתורים נרחבים. הוא גם יצר לעצמו אויבים רבים במרצ כשהוביל איחוד עם מפלגת העבודה, למורת רוחם של חברי המפלגה.
בנוסף, נטען נגד הורוביץ כי עסק רק בקידום הקהילה הלהטב"ית לטובת הקהל האלקטורלי שלו, והזניח נושאים מהותיים במשרד הבריאות, כמו מקרי האלימות נגד צוותים רפואיים, הורדת שעות עבודה למתמחים וריענון עבודת בתי החולים אחרי שנתיים קשות של מגפת הקורונה.
הורוביץ המשיך: "עכשיו אנחנו צועדים לבחירות, עוד בחירות. בנקודת הזמן הזו, אחרי יותר משלוש שנים כיו"ר מרצ, בהן הובלתי את המפלגה בשלוש מערכות בחירות וגם הכנסתי אותה לממשלת השינוי עם הרבה הישגים, החלטתי לא להתמודד הפעם על ראשות מרצ. אני לא פורש ואני לא עוזב את החיים הפוליטיים. אתמודד ברשימה לכנסת הבאה, ובוודאי שאמשיך בכהונתי כשר הבריאות, ויש הרבה עבודה לפנינו. מרצ היא תנועה דמוקרטית, תנועה של חברים, של רעיון, לא של איש אחד. מנהיגי המפלגה, נבחרים על ידי חברי התנועה, ממלאים את תפקידם בנאמנות, ומתחלפים".
פרישתו הצפויה של הורביץ' מפנה את הזירה להתמודדותו של יאיר גולן, שהכריז על ריצה לראשות המפלגה וכרגע הפך למועמד יחיד. במפלגה צפויים ללחוץ על זהבה גלאון שתשוב להנהגה ללא התמודדות, וכן לפנות לתמר זנדברג – שמתלבטת בין התמודדות על הראשות לפרישה מהמפלגה.
