נשיאת הנציבות האירופית, אורסולה פון דר ליין, הבהירה הבוקר (ג') בנאומה בבאר-שבע את הצורך האירופי ברכישת גז מישראל. פון דר ליין, השוהה בביקור בן יומיים בארץ, נאמה באוניברסיטת בן-גוריון בנגב, שם קיבלה תואר ד"ר לשם כבוד.
בנאומה התייחסה הנשיאה למצב האנרגיה באירופה, ולעובדה שנשיא רוסיה פוטין מנצל את התלות של אירופה באנרגיה הרוסית, על רקע הלחימה באוקראינה. "הקרמלין ניצל את תלותנו בדלקים פוסיליים כדי לסחוט אותנו. מאז תחילת המלחמה הפסיקה רוסיה במתכוון את אספקת הגז לפולין, בולגריה ופינלנד, ולחברות הולנדיות ודניות, בתגובה על תמיכתנו באוקראינה. אבל התנהגותו של הקרמלין רק מחזקת את נחישותנו להשתחרר מן התלות בדלקים פוסיליים של רוסיה. למשל, אנו בוחנים דרכים לחזק את שיתוף הפעולה בתחום האנרגיה עם ישראל". היא פירטה כי "יש לנו שני פרויקטים עיקריים בהכנה. כבל האנרגיה התת-קרקעי הארוך והעמוק ביותר המחבר בין ישראל לבין קפריסין ויוון. וצינור גז ומימן נקי במזרח הים התיכון. זו היא השקעה בביטחון האנרגטי של ישראל ואירופה גם יחד", אמרה.
נושא הגדלת רכש הגז מישראל, עומד במרכז סדר יומה של פון דר ליין במהלך הביקור כאן. אחת הסוגיות בנושא היא אופן העברתו של הגז. מעבר לצינור שהזכירה הנציבה בנאומה, עומדת גם האפשרות כי חלק מהגז יעבור דרך מצרים, שם יעבור הנזלה ויועבר באמצעות מכליות לאירופה.
"האנטישמיות לא נעלמה. היא עדיין מרעילה את אירופה"
בנאומה היום התייחסה פון דר ליין גם לאנטישמיות באירופה, והזכירה את מוצאה הגרמני. לדבריה, החיים היהודיים באירופה שבו לשגשג, אולם הם גם נתונים במאבק ובסכנה. "האנטישמיות לא נעלמה. היא עדיין מרעילה את החברות שלנו וברחבי אירופה מתרחשות התקפות אנטישמיות. זהו איום חדש וזהו אותו רוע ישן. כל דור חדש חייב לשאת באחריות כדי שהעבר לא יחזור בשנית. ולכן שמתי את המאבק באנטישמיות ובטיפוח החיים היהודיים באירופה בלב ליבו של סדר היום של הנציבות האירופית", אמרה.
לאחר הביקור בנגב, המשיכה הנשיאה לרמאללה שם תיפגש עם מוחמד שתאייה, ראש הממשלה של הרשות הפלסטינית. הנושא המרכזי העומד על הפרק שם הוא הדרישה הפלסטינית כי האיחוד האירופי יחדש את הסיוע הכספי לרשות, לאחר שבשנתיים האחרונות לא הועבר סיוע – בסך של כ-200 מיליון אירו – בגלל מסרים אנטישמיים והסתה נגד ישראל שנכללו בספרי הלימוד בבתי הספר של הרש"פ, וחוסר רצון מצד הפלסטינים לשנות את הספרים.
אחר הצהריים צפויה הנשיאה לשוב לירושלים לפגישה עם הנשיא יצחק הרצוג, ואחר כך תבקר ביד ושם. הערב היא צפויה להיפגש עם ראש הממשלה נפתלי בנט.
