מגמת הירידה המתמשכת במלאי הנשק הגרעיני בעולם מאז המלחמה הקרה נבלמה וצפויה להתהפך, כך העריך אתמול (ב') ארגון בינלאומי לחקר נשק בדו"ח חדש, שציין את המלחמה באוקראינה כגורם מרכזי.
בדו"ח השנתי של המכון הבינלאומי לחקר השלום בשטוקהולם נכתב שלמרות שהיו "מספר ציוני דרך" בדיפלומטיה הגרעינית במהלך השנה האחרונה, מספר הנשקים הגרעיניים צפוי לגדול בעשור הקרוב.
מנהל המכון הבינלאומי לחקר השלום בשטוקהולם, דן סמית, אמר בהצהרה שלמרות ההישגים הדיפלומטיים, "הסיכון לשימוש בנשק גרעיני נראה גבוה יותר בימים אלו מאשר בכל עת מאז שיא המלחמה הקרה".
הסכסוך באוקראינה בעל תפקיד מרכזי באיום המוגבר. רוב המדינות החמושות בנשק גרעיני מדברות ברטוריקה לוחמנית יותר, ורוסיה "אפילו השמיעה איומים גלויים לגבי שימוש אפשרי בנשק גרעיני בהקשר של המלחמה באוקראינה". שיחות יציבוּת בין רוסיה לארה"ב, שיחד מחזיקות יותר מ-90 אחוז מכלל הנשק הגרעיני בעולם, הוקפאו מאז שרוסיה פלשה לאוקראינה. ואף אחת מהמדינות האחרות החמושות בנשק גרעיני לא ממשיכה במשא ומתן לבקרת נשק, כך נכתב בדו"ח.
"זו מגמה מדאיגה מאוד", אמר וילפרד ואן, מנהל תוכנית הנשק להשמדה המונית של הארגון, בהצהרה לתקשורת.
בינואר פרסמו חמש החברות הקבועות במועצת הביטחון של האו"ם, החמושות בנשק גרעיני – סין, צרפת, רוסיה, בריטניה וארה"ב – הצהרה משותפת המתחייבת לפירוק מנשק להשמדה המונית ומאשרת כי "לעולם אסור להילחם במלחמה גרעינית". למרות זאת, כולן "ממשיכות להרחיב או לחדש את הארסנלים הגרעיניים שלהן, ונראה שהן מעצימות את תפקידו של הנשק הגרעיני באסטרטגיות הצבאיות שלהן", נכתב בדו"ח.
מספר ראשי הנפץ הגרעיניים ירד מעט בשנה האחרונה, מ-13,080 ב-2021 ל-12,705 ב-2022. מצבורי הנשק הרוסי והאמריקני ירדו, אך זה נבע מפירוק ראשי נפץ שיצאו משימוש צבאי לפני מספר שנים. המלאי של המדינות של המאגרים השימושיים נשאר יציב יחסית.
לרוסיה יש כ-5,977 ראשי נפץ גרעיניים, בערך 550 יותר מארצות הברית, לפי פדרציית המדענים האמריקניים (FAS).
פיליפ בליק, פרופסור חבר למחקרי הפצה גרעינית וטרור במכון מידלברי למחקרים בינלאומיים, אמר לוושינגטון פוסט שמגמת הארסנל הגרעיני הבינלאומי מדאיגה, כאשר שחקנים גדולים כמו רוסיה וארה"ב מייצבים את מלאי ראשי הנפץ שלהם, וכמה מדינות אחרות מתגברות את שלהן.
אולם לדבריו ישנה עוד סיבה לדאגה: "הבולטות ההולכת וגוברת של נשק גרעיני, במיוחד בפלישה הרוסית לאוקראינה… והאופן שבו רוסיה איימה להשתמש בנשק גרעיני באותו עימות".
בעקבות הודעתו על פלישה לאוקראינה, הורה נשיא רוסיה ולדימיר פוטין להעלות את הכוננות של הכוחות הגרעיניים הרוסיים – הפעם הראשונה שהוראה כזו ניתנה מאז הקמת הפדרציה הרוסית ב-1991.
