49 מיליון צרפתים ייקראו להצביע היום (א') בסבב השני של הבחירות לנשיאות, כשהם עומדים בפני בחירה ברורה בין הנשיא עמנואל מקרון המזוהה עם המרכז לבין יריבתו מרין לה-פן, לאחר קמפיין מתוח בו הימין הקיצוני התקרב יותר מתמיד לכיבוש מוקד הכוח.
מקרון נכנס ליום הזה עם יתרון סביר בסקרים על לה-פן, יתרון שאותו הוא ביסס בימים האחרונים והתזזיתיים של הקמפיין, כולל הופעה מרשימה בעימות לקראת הבחירות.
אולם מומחים הזהירו את מקרון – שעלה לשלטון ב-2017 בגיל 39 והפך לנשיא הצרפתי הצעיר ביותר בעידן המודרני – שהוא לא יכול לקחת שום דבר כמובן מאליו, שכן שיעור הצבעה גבוה חיוני לניצחון.
יותר מכל, עליו להבטיח שמצביעי שמאל שתמכו במועמדים אחרים בסבב הראשון ב-10 באפריל יסתמו את אפם ויגבו אותו, למרות עמדותיו המתונות, כדי לבלום את לה-פן.
הקלפיות ייפתחו בשעה 08:00 בשעון המקומי וייסגרו 12 שעות לאחר מכן. מיד עם סגירת הקלפיות ישודרו מדגמים שבדרך כלל חוזים במדויק את התוצאות.
כדי לפצות על הפרש השעות עם צרפת היבשתית, הקלפיות נפתחו מוקדם יותר בטריטוריות צרפתיות מעבר לים, בהן מתגוררים כמעט שלושה מיליון צרפתים.
המעטפה הראשונה בסבב הזה שולשלה לקלפי בצהרי שבת שעון פריז על ידי גבר בן 90 בטריטוריית האי הקטנטנה סנט פייר ומיקלון מול החוף הצפוני של קנדה. לאחר מכן נפתחו הקלפיות באיים הקריביים הצרפתיים ובגיאנה הצרפתית שבדרום אמריקה, ואחריהם טריטוריות באוקיינוס השקט ולאחר מכן באוקיינוס ההודי.
המפתח: שיעור ההצבעה
מקרון הבהיר שוב ושוב ששאננותם של מצביעים שנשארים בבית היא שהובילה ב-2016 לניצחון תומכי הברקזיט בבריטניה ולבחירתו של דונלד טראמפ לנשיאות ארה"ב. מומחים טוענים ששיעור הנמנעים עלול להגיע ל-26 עד 28 אחוזים.
מנהיג השמאל הקיצוני, ז'אן-לוק מלנשון, שהגיע למקום השלישי בסבב הראשון ב-10 באפריל, סירב לדחוק במיליוני תומכיו לצאת ולהצביע למקרון, אך באותו זמן התעקש שאסור להם להעניק אפילו קול אחד ללה-פן.
גורם נוסף שעלול להפחית את אחוז ההצבעה הוא קיום הבחירות בעיצומה של חופשת הפסחא במערכת החינוך.
לדברי מרטיאל פוקו, מנהל המרכז ללימודי פוליטיקה CEVIPOF, ככל ששיעור הנמנעים יהיה גדול יותר, כך יצטמצם הפער בין מקרון ללה-פן. לדבריו זהו "סיכון אמיתי" עבור הנשיא המכהן.
ההשלכות
ניצחון בהפתעה של לה-פן יכה הלם ברחבי אירופה. מנהיגי האיחוד האירופי הנוטים לשמאל, כולל קנצלר גרמניה אולף שולץ, הפצירו בצרפת לבחור במקרון על פני יריבתו.
ההשלכות עצומות, כאשר מקרון התחייב לרפורמה ולאינטגרציה הדוקה עוד יותר באיחוד האירופי, בעוד לה פן התעקשה שיש לשנות את הגוש ולהתרחק ממנו.
מקרון גם התנגד בחריפות לתוכניתה להפוך את עטיית החיג'אב המוסלמי בציבור ללא חוקית.
השניים גם התעמתו על הגישה הנכונה לרוסיה, כאשר מקרון ביקש להציג את לה-פן כבלתי מסוגלת להתמודד עם הפלישה לאוקראינה בשל הלוואה שלקחה מפלגתה מבנק רוסי-צ'כי.
אם היא תזכה, לה-פן תהפוך למנהיגת הימין הקיצוני הראשונה של צרפת המודרנית וכן לנשיאה הראשונה. מקרון יהיה הנשיא הצרפתי הראשון שמנצח בבחירות בשני עשורים מאז ז'אק שיראק ב-2002.
אם ייבחר, מקרון צפוי, במחווה סמלית, לשאת נאום בשאן דה מארס שבמרכז פריז, למרגלות מגדל אייפל.
לקראת פתיחת הקלפיות, סקרים הראו יתרון של כעשרה אחוזים למקרון, מצב צמוד הרבה יותר מאשר לפני חמש שנים, אז התמודדו אותם מועמדים. ב-2017 זכה מקרון עם 66 אחוזים.
