ראש הממשלה נפתלי בנט ושותפתו עד לאחרונה, ח"כ עידית סילמן, היו אמורים להשתתף היום (ג') באירוע פומבי ראשון יחד בחנוכת בית חולים השיקומי "עדי נגב – נחלת ערן", אולם יו"ר הקואליציה הפורשת החליטה ברגע האחרון להיעדר, ובמקום זאת התייצבה לאירוע הנחת אבן פינה לשכונת הקבע "מעלה השחק" של תנועת איילים בדימונה, באירוע שבו השתתפו חברי מפלגתה – עדיין – השרה איילת שקד, ח"כ ניר אורבך וראש עיריית דימונה, מקורבו של יו"ר האופוזיציה נתניהו.
אירוע ההתיישבות בנגב של תנועת איילים הפך לפסטיבל פוליטי. כשעלתה לנאום על הבמה, העבירה סילמן מסר אל שקד ואורבך שישבו בקהל. "בעיתה אחישנה, תמיד יבוא מישהו וישנה את המציאות למציאות גאולית אמונית. 'ותשובה ותפילה וצדקה מעבירים את רוע הגזרה', הרבה תפילות עברו כאן צדקה היא המעשה, מעטים האנשים שיודעים לעשות פעולה ברגליים. אנחנו לא שאננים, רגעים לפני גאולה".
סילמן נשאלה אם היא מתכוונת לחזור לקואליציה, אך שקד, שישבה לצידה, השיבה כי "באנו לבנות כאן שכונה". בהמשך הצטלמו ותועדו השלושה יחד מחובקים עם ביטון שקרא להם: "היום אנחנו מניחים אבן פינה לממשלה החדשה, עם ימינה עם, איילת שקד ועם ניר אורבך ועם עידית סילמן ועם קארה ועם כולם ביחד".
יו"ר החטיבה להתיישבות, ישי מרלינג אמר באירוע כי "מרגש להיות בהנחת אבן פינה של שכונה נוספת בארץ ישראל. 'מעלה שחק', עליה עבדנו ביחד עם עמותת איילים, היא חיזוק נוסף לנגב, יחד עם יישובי מבואות ערד, עיר אובות, יישובי ציר 25 ויישובים נוספים אותם קידמנו בשנים האחרונות, ושבשבועות האחרונים עברו החלטות ממשלה. כולי תקווה שממשלת ישראל תמשיך לדאוג לחיזוק ההתיישבות בכלל והנגב בפרט כצורך לאומי אמיתי".
על אף שהשלושה שוחחו ביניהם במהלך הימים שמאז הפרישה, זהו המפגש הפומבי הראשון שלהם. שקד, אורבך וסילמן הולכים שנים ארוכות יחד מפעילותם בבית היהודי ונחשבים חברים טובים ובעלי ברית. הפרישה של סילמן תפסה את השניים בהפתעה גמורה.
זו כבר הפעם השנייה שסילמן הולכת מאחורי גבו של אורבך. הפעם הראשונה הייתה לאחר שבבחירות לכנסת ה-23 הוצבה ברשימתם של בנט וסמוטריץ', על אף שהייתה חלק מרשימת הבית היהודי שחתמה על הסכם לריצה משותפת עם עוצמה יהודית, מעבר שהיה אחת הסיבות לכך שהרב רפי פרץ נאלץ לאור זאת לחזור מההסכם שחתם עם איתמר בן-גביר, וספג על כך ביקורת קשה.
מוקדם יותר היום מסרה יו"ר הבית היהודי, חגית משה, כי היא לא סוגרת את הדלת בפני חזרה של השלושה בקונסטלציה הפוליטית שנוצרה, אך היא לא מתכוונת לזוז כרגע מתפקידה אלא לסיימו בכבוד. "אני לא הולכת לשום מקום. לקחתי את מפלגה על הגב שהיא חרוכה ופצועה ואני לאט מובילה אותה בדרך הבטוחה לחזור לקדמת הבמה, התהליך עוד ארוך אך האמונה גדולה. כאשר ארגיש שהבאתי את המפלגה למקום יציב ובריא עם אנשים טובים שיובילו אותה בערכיות ולא בעסקנות, אפרוש בנחת. מבטיחה".
