נשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי הזהיר אמש (שבת) את הכוחות הרוסיים שהם עומדים בפני קרב עד המוות אם ינסו לכבוש את קייב, שעה שמתקפות אוויריות מחודשות העירו את תושבי הבירה משנתם הטרודה הבוקר.
"אם הם יחליטו לנקוט בהפצצות שטיח ופשוט למחוק את ההיסטוריה של האזור הזה ולהשמיד את כולנו, הם אכן ייכנסו לקייב. אם זו המטרה שלהם, תנו להם להיכנס, אבל הם יצטרכו לחיות על האדמה הזו בעצמם", אמר זלנסקי.
הנשיא, שהופיע שוב ושוב בסרטונים שפורסמו ברשתות החברתיות, אמר שכמה עיירות קטנות כבר נמחקו לחלוטין בשבוע השלישי של התקיפה הרוסיות – המתקפה הגדולה ביותר על מדינה אירופית מאז מלחמת העולם השנייה.
ההפגזה הרוסית לכדה אלפי אוקראינים בערים נצורות וגרמה ל-2.5 מיליון אוקראינים להימלט למדינות שכנות.
בשבת האשימה אוקראינה את הכוחות הרוסיים בהריגת שבעה אזרחים במתקפה על נשים וילדים שניסו להימלט מהלחימה סמוך לקייב. שירות הביון האוקראיני מסר כי השבעה, כולל ילד אחד, נהרגו כשנמלטו מהכפר פרמוחה וכי "הכובשים אילצו את הנמלטים השורדים לשוב לאחור".
רויטרס לא הצליחה לאמת את הדיווח מיד עם הפרסום, ורוסיה לא פרסמה תגובה.
מוסקבה הכחישה שהיא פוגעת במכוון באזרחים מאז הפלישה לאוקראינה ב-24 בפברואר. היא האשימה את אוקראינה בניסיונות כושלים לפנות אזרחים מערים מוקפות, האשמה שאוקראינה ובעלות בריתה המערביות דוחות בתוקף.
על פי זלנסקי, מוסקבה שולחת חיילים חדשים למדינה לאחר שכוחות אוקראינים נטרלו 31 יחידות מבצעיות רוסיות במה שהוא הגדיר האבדות הגדולות ביותר של צבא רוסיה מזה עשרות שנים. "אנחנו עדיין צריכים להחזיק מעמד. אנחנו עדיין צריכים להילחם", אמר זלנסקי בנאום מצולם אתמול. הוא הוסיף שכ-1,300 חיילים אוקראינים נהרגו ודחק במערב להיות מעורב יותר במשא ומתן לשלום.
ארצות הברית הודיעה כי תמהר עד 200 מיליון דולר נוספים בנשק קל, טילי נ"ט וטילי נ"מ לאוקראינה, שם התחננו גורמים רשמיים לסיוע צבאי נוסף.
הקרמלין מתאר את פעולותיו כ"מבצע מיוחד" לפירוק אוקראינה מנשקה ולהסרת מנהיגים שאותם הוא מכנה ניאו-נאצים. אוקראינה ובעלות בריתה המערביות מכנות זאת עילה חסרת בסיס למלחמת בחירה שהעלתה חשש לסכסוך נרחב באירופה.
זלנסקי שוחח אתמול על המלחמה עם קנצלר גרמניה אולף שולץ ונשיא צרפת עמנואל מקרון, שאף שוחח עם פוטין והפציר בו להורות על הפסקת אש מיידית. אך בהצהרה של הקרמלין על שיחתם בת 75 דקות לא הוזכרה הפסקת אש. "לא זיהינו נכונות מצד פוטין לסיים את המלחמה", אמר בכיר בארמון הנשיאותי בצרפת.
