שבועיים לאחר פרוץ המלחמה בין רוסיה לאוקראינה, הורה השבוע ראש הממשלה נפתלי בנט לסוכנות היהודית ולארגון נתי"ב להחזיר את השליחים מטעמם לפעול בערים מתוך אוקראינה, הסמוכות לגבול.
ההחלטה התקבלה ביום ראשון האחרון בעת ניהול ועדת השרים לענייני עלייה וקליטה בראשות שרת העלייה והקליטה פנינה תמנו שטה. במהלך סקירה של נציג הסוכנות בדיון היכן הם פועלים, תהה רה"מ מדוע השליחים לא נמצאים בערים באוקראינה שלא מופגזות, כמו לבוב. "בשום פנים ואופן, אין שום סיבה בעולם שלא נפעל שם", הזדעק בנט.
המהלך מתרחש בניגוד להמלצת משרד החוץ לפני שבועיים, לפיה קיים סיכון ממשי לכוחות שפועלים מתוך אוקראינה. לאור זאת קיימו במל"ל הערכת מצב נוספת, לאחריה התקבלה ההנחיה להשיב את השליחים ובעקבות כך גם ניסיון להחזיר את העובדים האוקראיניים שעבדו לצידם בימי שיגרה.
נתי"ב, פועל כיום תחת השר ליברמן ואחראי לבדיקת יהדות וגיורם של עולי ברית המועצות.
מספר העולים החדשים מאוקראינה שעד כה עלו לישראל חצה ביממה האחרונה את ה-2,000 ולמעלה מ-15,000 יהודים וזכאי חוק השבות פנו בבקשה לעלייה לישראל. בממשלה יוצאים מנקודת הנחה כי המסה הראשונית של העולים שהגיעו לישראל הייתה של פליטים שעזבו את הערים הגדולות בצורה מהירה, בסמוך או לפני הלחימה. השאר היו מחוברים לקהילות היהודיות, לחב"ד והם בעלי אשרת עלייה כשהמסלול מבחינתם היה ברור. אלו רוצים לעזוב את אוקראינה כעת לאור המצב ולהגיע לישראל.
גל עלייה צפוי להיות מאד משמעותי בשבועות הקרובים, ולא בהכרח רק מאוקראינה אלא גם מרוסיה, בלארוס ושאר מדינות חבר העמים לשעבר. במשרד העלייה והקליטה צופים שבכל שבוע מעתה יעלו 1000-1500 עולים חדשים נוספים. "כדי להביא עולים כמה שיותר מהר צריך לפעול בצורה אקטיבית ולא שהם יגיעו אלינו אלא שאנחנו נגיע אליהם", אומרים במשרד. "אם עד היום היינו מוציאים טיסות ברגע שהיינו רואים קבוצה שמתאספת או מאורגנת מראש, כעת אנחנו הופכים את המשוואה לטיסות שבשגרה לבוקרשט ולוורשה שלוש פעמים בשבוע, באופן רציף". אם עד היום העולים חיכו למטוסים, היום המטוסים יחכו לעולים.
לצד העולים, ישראל נערכת גם לקליטת פליטים מאוקראינה שאינם זכאי חוק השבות, עליהם הכריזה השבוע שרת הפנים איילת שקד. לפי עיקרי המתווה שייכנס לתוקף במוצאי שבת בחצות, מדינת ישראל תמשיך לארח באופן זמני כ-20 אלף אזרחי אוקראינה ששהו בישראל לפני פרוץ הקרבות. בנוסף אליהם נקבעה מכסת אירוח נוספת של 5,000 אזרחי אוקראינה שהגיעו או יגיעו לאחר פרוץ הקרבות. עם זאת, עד כה עד כה נכנסו לארץ כ-3,500 איש כלומר סך הכל יוכלו להיכנס עוד 1500 פליטים נוספים לתקופה של שלושה חודשים. בסך הכל ישראל תארח כ- 25 אלף אזרחי אוקראינה באופן זמני ועד יעבור זעם.
שרת העלייה והקליטה פנינה תמנו שטה: "בימים הקרובים יגיעו ברכבת אוויריות עשרות מטוסים ואנשי משרדי ידאגו לכל מחסורם החל מרגע הירידה מהמטוס עד להתאקלמותם המלאה. למעלה מ-12,000 מיטות בבתי המלון ברחבי הארץ ערוכים לבואם ונעשה כל שיידרש שירגישו בביתם. מדינת ישראל היא המקום המוגן עבור כל יהודי העולם ונממש תכלית זו גם בשעת החירום בה אנו נמצאים".
