"אני לא יכול לדבר, יש כאן הפגזות כבדות עכשיו", מתאר כעת הרב משה ראובן אסמן, הרב הראשי של קייב, בשיחת טלפון. הרב אסמן ומשפחתו שוהים במתחם שהקימו מחוץ לקייב, שקלט בימים האחרונים מאות רבות של פליטים. בשבוע שעבר, תיאר באוזנינו הרב אסמן כי הם דואגים להכין את המתחם עם מקומות לינה ואוכל כשר במקום, כדי שיהווה כתובת ליהודים שירצו לצאת מהעיר. הוא גם הפציר בבעלי האזרחות הישראלית להישמע להוראות משרד החוץ, ולשוב ארצה כל עוד היה אפשר.
כעת, בשיחות קטועות מאז צאת השבת, אומר הרב כי הביקוש לעזרה מאת מי שנמלטים על נפשם הוא גדול מאוד, מעל המצופה, וכי המצב אצלם קשה.
הרב שמואל אסמן, בנו של הרב הראשי, כתב בהודעה שנשלחה בתפוצה רחבה כי "אנחנו נמצאים כעת באנטבקה. מדובר בכפר פליטים המאכלס אלפי יהודים שברחו מקייב והסביבה, יש כאן יהודים זקנים, גברים ונשים והרבה ילדים. לצדנו יש בונקר משוריין שאליו אנחנו הולכים כשיש אזעקות". על רצפת הבונקר נפרשו מזרונים, אולם הכמות רחוקה מלהיות מספקת. "אנחנו אומנם סמוכים לקייב, אבל כאן היהודים מוגנים יותר. אנחנו נותנים לכל מי שבא – מקום ללון, אוכל, שתייה ושאר צרכים. כל הזמן מגיעים עוד ועוד יהודים".
במהלך השבת, אומר הרב אסמן, היו הרבה הפגזות. אמש תיאר בנו כי "השבת הייתה לא פשוטה בכלל. ברגעים אלו, אסור לנו להדליק אורות וגם הדרך לבונקר לא מוארת. הכול פה חשוך מכיוון שיש הרבה מאוד התראות שהולכים להיות הרבה מאוד פיצוצים במהלך הלילה. שמנו בכל החלונות דבק סלוטייפ כדי שהחלונות לא יעופו בגלל הפיצוצים. במהלך השבת, הגיעו לפה הרבה אנשים. יש פה הרבה פאניקה". ניסיונות הפליטים לצאת מאנטבקה לכיוון הגבול, הוכתרו חלקם בהצלחה. אחרים שניסו לעבור את הגבול, התייאשו ושבו על עקבותיהם. "אנחנו רק מתפללים לטוב כי באמת המצב הוא לא פשוט בכלל".
במתחם מבקשים סיוע כדי שיוכלו לדאוג למזון וכל הנדרש עבור פליטים נוספים. "כל שעה מגיעים לפה עוד יהודים. אנחנו חייבים את עזרתכם הדחופה. המצב פה מחמיר. אנחנו חייבים עוד אוכל ומזון כדי להאכיל את אלפי היהודים המבוהלים".
