במהלך פגישתם הבוקר (ה') בקריה בתל-אביב, שר הביטחון בני גנץ ניסה להרגיע את חששות שר ההגנה היווני, ניקולס פנגיוטופולוס, על רקע מה שנראה כניסיונות התקרבות מכיוון טורקיה אל ישראל.
החששות מצד יוון גברו השבוע, לאחר שארדואן אמר לכתבים כי הנשיא הישראלי, יצחק הרצוג, עשוי לבקר בקרוב בטורקיה. בלשכת הנשיא לא התייחסו לעניין. מאז נכנס הרצוג לתפקידו בקיץ, הוא שוחח שלוש פעמים עם ארדואן בטלפון: תחילה, נשיא טורקיה התקשר לברך אותו לרגל כניסתו לתפקיד, בהמשך הרצוג התקשר להודות לו לאחר שחרורם של בני הזוג אוקנין ממעצר, ובשבוע שעבר התקשר ארדואן לנחם את הרצוג על פטירת אימו. לאחר שחרור בני הזוג אוקנין, התקשר אל ארדואן גם ראש הממשלה בנט, במה שהייתה שיחת הטלפון הראשונה בין נשיא טורקיה לבין ראש ממשלה ישראלי מזה שמונה שנים.
עוד התייחס ארדואן השבוע בשיחה עם הכתבים לפרסומים לפיהם ארה"ב מסירה את תמיכתה מצינור הגז "איסטמד", במסגרתו אמור גז טבעי לעבור ממזרח אגן הים התיכון ליוון ומשם לאירופה, ואמר כי זה לא היה באמת בר ביצוע. במקום זאת, הוא העלה אפשרות לעסקה במסגרתה טורקיה תרכוש גז מישראל.
האינטרס האנרגטי, לצד המצב הכלכלי הירוד של טורקיה, הוא שאחראי ככל הנראה להושטת היד הזו מצידו של ארדואן, שגירש את השגריר הישראלי ב-2018, ואינו בוחל באמירות אנטישמיות קשות כלפי ישראל, דוגמתן השמיע בחודש מאי האחרון, בעקבות מבצע שומר חומות. אחד החסמים המרכזיים ביחסים בין המדינות, הוא העובדה כי ארדואן מאפשר לחמאס להתנהל מאיסטנבול ולהמשיך משם בתכנון והוצאה לפועל של פעילות טרור.
פוטנציאל שיתופי הפעולה האזוריים
כאמור, גנץ ניסה להרגיע את החששות של שר ההגנה היווני ואמר לו כי הקשר בין שתי המדינות הוא קשר אסטרטגי עם אינטרסים משותפים רחבים ושיתוף פעולה ביטחוני פורה. "מדינת ישראל רואה ביוון שותפה אזורית חזקה ומרכזית", אמר גנץ, והוסיף כי "היחסים האלו משמעותיים מאוד עבור ישראל, ואני מחויב להעמקתם ולהרחבתם, בכל תרחיש ותחת כל התפתחות באזור".
עם זאת, הוא ציין כי "אנחנו נמצאים בזמן של הזדמנויות באזור שהולכות ומתפתחות, ולצידן גם אתגרים. יש פוטנציאל גדול להרחיב בימים אלו את שיתוף הפעולה של ישראל עם ידידותיה הוותיקות וגם עם ידידות חדשות באזור, על בסיס אינטרסים משותפים. על החזון של שיתופי הפעולה מאיים גורם אחד שמבקש לזרוע כאוס באזור – איראן. אנחנו נמצאים בשבועות משמעותיים במאבק בתוקפנות האיראנית, ובניסיונות שלה להמשיך ולהתקדם בהעשרה ובפיתוח נשק גרעיני.
"בזמן שבכירים איראנים מנהלים משא ומתן בחליפות בווינה, שלוחיהם במזרח התיכון מגבירים את התוקפנות שלהם באזור, כפי שראינו בשבוע שעבר במתקפה על איחוד האמירויות. המשחק הכפול של איראן חייב להיות על שולחן המשא ומתן בווינה. וכל מאמץ בינלאומי להגיע להסכם, חייב לקחת בחשבון גם את התוקפנות האזורית של איראן. ישראל ביחד עם שותפותיה ובראשן ארה"ב, תמשיך להגן על עצמה ולתמוך ביציבות ובשלום באזור", אמר גנץ.
במשרד הביטחון מציינים כי הפגישה בין שני השרים לא נקבעה בימים האחרונים, אלא לפני למעלה מחודש.
נציין כי נשיא ארצות הברית ג'ו ביידן, התייחס הלילה בנאומו לשיחות בווינה ואמר כי יש התקדמות, וכי כעת "אין זה הזמן לוותר על פתרון דיפלומטי".
