הראל גולדברג, ממלא מקום מנכ"ל הרבנות הראשית לישראל, אמור לכהן בתפקידו רק עד סוף ינואר: מנכ"ל קבוע צפוי לתפוס אז את מקומו לארבע השנים הבאות. אבל ככל הנראה, המועמד בעל הסיכויים הטובים ביותר לזכות במכרז על משרת מנכ"ל הקבע הוא גולדברג בעצמו – ולפיכך הוא מי שעשוי להידרש, בתפקידו החדש-ישן, לערוך מינויים, לקדם את הרפורמות של השר לשירותי הדת מתן כהנא, לשקם את תדמית הרבנות הראשית ועוד.
כהונתו של המנכ"ל צפויה לחפוף גם את התהליך המורכב של בחירת הרבנים הראשיים הבאים. ככלל, המינוי משפיע מאוד על יחסי הרבנות הראשית עם לשכת השר: בלשכות הרבנים הראשיים מסרבים כיום לשתף פעולה עם שר הדתות ואנשיו, והמנכ"ל נתון בין הפטיש לסדן.
מאז שמשה דגן, המנכ"ל הקודם, סיים באוגוסט 2020 את כהונתו, לא נקבע מינוי הקבע לתפקיד. מנכ"ל משרד הדתות עודד פלוס היה בתחילה לממלא המקום, ובה בשעה המשיך בתפקידו כיו"ר הוועדה לתכנון ובנייה בדרום הארץ. משנכנס כהנא לראשות המשרד לשירותי הדת, ביוני 2021, הוא מינה למחליפו הזמני את הראל גולדברג, עד אז היועץ המשפטי של המשרד.
למכרז לתפקיד מנכ"ל הרבנות הראשית ניגשו 29 מועמדים, ו-13 מהם הגיעו לקו הגמר. חמשת המובילים הם ראש ענף הכשרות בצה"ל סא"ל גיל גלעד, מנכ"ל בית הנשיא לשעבר הראל טובי, ראש מועצת אלקנה לשעבר יהודה כהן, מנכ"ל בתי העלמין הלל הורוביץ וכן כאמור ממלא המקום הנוכחי גולדברג. יו"ר הוועדה שתבחר את הזוכה במכרז הוא מנכ"ל משרד הדתות מוני מעתוק, וחבריה הם נציג הרב הראשי עודד פלוס, וכן נציג נציבות שירות המדינה ושני נציגי ציבור אחרים. בחירתם תפורסם עד סוף החודש.
השלב הראשון של רפורמת הכשרות נכנס לתוקף בתחילת השבוע; היא ושאר הרפורמות שמקדם שר הדתות מתן כהנא צפויות לדרוש את מרב זמנו של המנכ"ל. משימה מרכזית אחרת היא הקמתו של האגף הממונה על הכשרות ברבנות, שיכלול עשרות מפקחי כשרות חדשים, בשל הפיכתה של הרבנות לגוף מפקח שאינו מעניק תעודות כשרות בעצמו.
לפי החוק המשלים לחוק הכשרות, שעבר השבוע בוועדת השרים לחקיקה לקראת הגשתו לכנסת, האגף החדש יחזיק בכוח חסר תקדים. עד כה ניתנה לרבנות סמכות מזערית כלפי בית עסק שמציג מצג שווא של כשרות: הטלת קנס של עד 2,000 שקלים. הסמכויות החדשות יאפשרו לרבנות להטיל קנסות בגובה עשרות אלפי שקלים על תאגידים או יבואנים שיפרו את החוק ולא יעמדו בתקני הכשרות שהצהירו עליהם; הענישה יכולה להגיע עד לשנת מאסר לגוף פרטי או לבד"ץ שיעניקו הכשר ללא רישיון ופיקוח של הרבנות הראשית. על יבואנים המציגים מצג שווא בכשרות יוטל קנס של עד 40 אלף שקלים.
המנכ"ל החדש גם יידרש למנות מנהל לאגף הכשרות, ולטפל בבחינות לרבנות ודיינות המעניקות תעודות כושר לרב עיר, שכונה ומושב, וכן לדאוג להסמכת משגיחי כשרות, מוהלים ושוחטים. בימי הקורונה הבחינות הללו נדחקו ויצרו צוואר בקבוק ברבים מגופי הדת.
