שלומי קצין, תושב עתלית, צלל ביום שבת האחרון באזור חוף הכרמל. במהלך הצלילה זיהה להפתעתו על קרקעית הים פריטים עתיקים, שנחשפו ככל הנראה כתוצאה מתנועת הגלים והזרמים, שהזיזו את החול. בין הפריטים שנחשפו זיהה קצין עוגני אבן עתיקים, עוגנים עשויים ברזל, שברי כלי חרס, וחרב מרשימה שאורך הלהב שלה כמטר אחד, ואורך הידית שלה כ-30 ס"מ.
מחשש לגנבת הממצאים או כיסויים מחדש בחול עקב פעילות זרמי הים, לקח קצין את החרב עימו ודיווח לרשות העתיקות. החרב נמסרה לאוצרות המדינה, וקצין קיבל תעודה על אזרחותו הטובה.
Video: שלומי קצין
"החרב, שהשתמרה במצב מושלם, היא ממצא יפה ונדיר ונראה כי הייתה שייכת לאביר צלבני", אמר ניר דיסטלפלד, מפקח היחידה למניעת שוד ברשות העתיקות. "היא נמצאה כשהיא מכוסה בצמידה ימית אך נראה כי היא עשויה מברזל. מרגש להיתקל בחפץ אישי שכזה, שלוקח אותך בדמיון 900 שנה אחורה בזמן, לתקופה אחרת, של אבירים, שריונים וחרבות".
קובי שרביט, מנהל היחידה לארכיאולוגיה ימית ברשות העתיקות, הסביר מפרצים טבעיים באזור שימשו ככל הנראה כמקומות מסתור לספינות קדומות בעיתות סערה. תנאים אלה, אמר שרביט, "משכו אליהם לאורך כל התקופות ספינות סוחר, ואלה, הותירו אחריהן עקבות ארכיאולוגיות רבות. החרב שנמצאה לאחרונה היא רק אחת מהן".
"גילוי ממצאים עתיקים על ידי שחיינים וצוללים חופשיים, היא תופעה שהולכת וגדלה בשנים האחרונות, עם התרחבותם של ענפי ספורט אלו", אומר שרביט. "הממצאים הארכיאולוגים שדווחו מהאתר מלמדים כי המקום שימש כמעגן טבעי קטן וזמני לספינות שמצאו בו מסתור. זיהוי הממצאים שנחשפו, מעיד כי המעגן שימש כבר בתקופת הברונזה המאוחרת, לפני 4,000 שנה, וכעת, מציאת החרב עשויה להעיד כי המעגן הטבעי שימש גם בתקופה הצלבנית, לפני כ-900 שנה".
