בית המשפט המחוזי באשדוד גזר שלוש שנות מאסר בלבד על ציון כהן, תושב הצפון שהורשע בהצתה של ארבע מועצות דתיות ברחבי הארץ, ובית דין רבני אחד.
על פי גזר הדין, הנאשם קיבל החלטה לגרום לשריפת בתי דין רבניים ומועצות דתיות ברחבי הארץ, במטרה לגרום להפסקת מתן שירותי מוסדות דת לציבור החילוני, ובכך להוביל להפרדת הדת מהמדינה. לטענתו, הרקע לביצוע העבירות הינו כעס שנוצר בו כשגילה כי שתי נשים אותן הכיר נפגעו מינית בצעירותן בידי גברים מהמגזר הדתי. לדבריו, בעקבות הגילוי הלך והצטבר בו כעס ותסכול כלפי התערבות הממסד הדתי בחיי החברה החילונית, ואלו הוזנו על ידי ידיעות שנחשף אליהן במדיה החברתית ובאמצעי התקשורת.
לשם ביצוע מטרתו ייצר הנאשם מטעני חבלה והצתה בעלי מנגנון השהייה, ולאחר מכן ערך סיור ברחבי הארץ בכדי לבחור את מוסדות הדת בהם ייפגע, כשהוא מוודא שאותם מוסדות לא צמודים למבנים אחרים שעלולים להיפגע. בנוסף נקט הנאשם בצעדי זהירות בכדי למנוע פגיעה באנשים.
בלילה אחד בחודש מאי עבר הנאשם, הכניס את המטענים למועצה הדתית בכפר סבא, באשדוד, פתח תקווה ותל אביב, שם הכנס מטען גם לבית הדין הרבני. ב-17.5.20 התלקחו כל המטענים שהטמין וגרמו לנזקים של עשרות אלפי שקלים באותם מבנים.
על פי גזר הדין, חרטתו של הנאשם בהצתות נובעת מהעובדה שהן לא עוררו רעש תקשורתי כפי שציפה: "הנאשם מביע חרטה על מעשיו כיוון שלתפיסתו נחל כישלון נוכח ההד הציבורי הקלוש שיצר". בנוסף כותב השופט כי "גם כיום הנאשם מתקשה להפנים את השלכות מעשיו, סבור שסביבתו הגיבה באופן לא פרופורציונלי למעשיו".
למרות הדברים, החליט השופט עמי קובו מבית המשפט המחוזי בלוד כי יש לגזור על הנאשם עונש ברף הנמוך, ושלח את הנאשם ל-36 חודשי מאסר בלבד, לצד 12 חודשי מאסר על תנאי וקנס של 10,000 שקלים.
