בארה"ב, כמו במדינות אחרות בעולם בהן אין שירות צבאי חובה, הלימודים באוניברסיטאות מתחילים מיד אחרי התיכון ולכן האלמנט החברתי בלימודים העל-תיכוניים מקבל מקום משמעותי יותר. בימי מגפת הקורונה האוניברסיטאות סגורות, והסטודנטים לומדים בזום מהבית או מבית ההורים.
כתבות נוספות באתר מקור ראשון:
– לערוצי החדשות דווקא מותר להציג "עובדות אלטרנטיביות"
– בקרוב בישראל? בארה"ב ממליצים לקצר את הבידוד ל-7 ימים
– ליברמן: "נתניהו לא שייך לגוש הימין, אין לו קשר אליו"
במסגרת השינויים הדרמטיים להם גרם הנגיף, סטודנטים בכל העולם נושרים מלימודיהם האקדמיים מסיבות כלכליות ואישיות. לתופעה הזו יש השפעה חיובית ביותר דווקא על ארגון "מסע" – שמקיים תוכניות ביקור לטווח ארוך בישראל. לאחרונה הגיעו לישראל כ-160 סטודנטים יהודים מאוניברסיטאות מובילות בארה"ב כמו הרווארד, פרינסטון וייל, שהחליטו לעשות הפסקה מלימודיהם ולהגיע לישראל כדי להתנדב במגוון תחומים. את ההפסקה הזו הם עושים כאשר רבים מבני גילם ברחבי העולם רק חולמים להתקבל לאוניברסיטאות היוקרה האלו.
לפני כחודשיים, ספנסר גלסמן (19) הגיע לישראל הישר מלימודי היסטוריה באוניברסיטת הרווארד. גלסמן החליט להתנדב במושב בן-עמי, במשקי החקלאות שנקלעו למשבר בעקבות התפרצות המגפה. יחד עם חבריו הוא סייע בקטיף תוצרת חקלאית וסייע בשיקום השדות לאחר נזקי מזג האוויר.
"בתחילת הדרך באתי בשביל חוויה בינלאומית וליצור חוויה קהילתית", מספר גלמן. "היום אני כבר מבין כמה הרווחתי בחיבור לחברה הישראלית ולמדינת ישראל. דרך ההתנדבות אנחנו מתחברים לחברה הישראלית ולומדים להכיר אותה מקרוב. החוויה של שהייה בארץ לכמה חודשים הופכת את זה הרבה מעבר לטיול משפחתי וביקורים במקומות תיירותיים – זאת תכנית מעמיקה שמספקת הזדמנות של פעם בחיים להכיר לעומק את ישראל ולחוות אותה בעצמך".
הצעירים הגיעו לישראל בשיאו של הגל השני בספטמבר. חלקם אף הצטרפו למאמץ הלאומי של מד״א, וסייעו באריזות מטושי בדיקה. אחרים יצאו וארזו חבילות מזון לנזקקים ומעוטי יכולת שנפגעו כתוצאה מהמשבר.
כמו גלסמן, גם אלקסיס בולנר (21) הגיעה מהרווארד, שם היא עושה תואר ראשון בפסיכולוגיה ובהיסטוריה של המדע. לאחר שהלימודים עברו למתכונת מקוונת, היא החליטה להגיע לתכנית ההתמחות של מסע במסגרת חברת Amoon שמשקיעה במיזמים בתחומי הבריאות והמדע, שם היא משמשת כמנתחת מידע. במקביל, אלקסיס התנדבה במפעל לייצור ערכות בדיקה של מד"א ואריזת חליפות מיגון לצוותים רפואיים. על החלטתה לעצור את לימודי התואר הראשון היא מספרת: "ההתנדבות בישראל היא מתנה וחוויה אמיתית, מעבר ללימודים אקדמאיים. יש לי כאן הזדמנות ליצור חוויה בינלאומית, עם חיבור אמיתי לזהות היהודית ולחברה הישראלית. דווקא בתקופה זו אני מרגישה זכות גדולה להיות כאן".
מנכ"ל מסע עופר גוטמן מסביר כי "זוהי זכות גדולה עבורנו שסטודנטים רבים מאוניברסיטאות יוקרה בחו״ל, בוחרים להגיע לחוויה משמעותית בישראל, להוביל מיזמים חברתיים ולסייע לחברה למרות משבר הקורונה העולמי". לדבריו, "זוהי מגמה שגדלה והתעצמה בשנה האחרונה ומדובר בעליה של 120 אחוז ביחס לשנה שעברה. אנחנו מייצרים עבור הצעירים הללו חוויה ציונית מעמיקה שתורמת לחיבור בין החברה הישראלית לבין יהדות התפוצות. מגמה זו מצטרפת לאלפיים צעירים נוספים ממשתתפי ארגון מסע, אשר יצאו להתנדב במקומות חיוניים במהלך הסגר".
