הרב אשר מבצרי היה אחד הפעילים המרכזיים בארץ למען פולארד. "אישית הגעתי לעניין לפני כעשרים שנה", הוא מעיד על תחילת עיסוקו בנושא, בריאיון שקיימנו עימו לאחר השחרור הסופי. "בשנים הראשונות שבהן יהונתן היה בכלא, הרבה אנשים וגם אני בתוכם היו בטוחים שאדם שפעל למען המדינה, היא בוודאי תיקח את האחריות עליו, בוודאי יש גופים שמטפלים; אבל רק 13 שנה אחרי שנעצר, ב־1998, ישראל הכירה בו כסוכן ישראלי. בהסכמי וואי, נתניהו רצה לכלול אותו כחלק מההסכם. ברגע האחרון קלינטון חזר בו, ולא המשיכו לפעול בעניין.
כתבות נוספות באתר מקור ראשון:
– דיווח בעולם הערבי: ישראל תכשיר את צבא סודן
– הרשויות הערביות: אין אצלנו אכיפה משטרתית של הבידוד
– דעה: מערכת המשפט בהולנד מתגייסת למען נשים עגונות
"עם השנים התברר שיהונתן הולך ונמק בכלא, ומדינת ישראל לא פועלת בעניין באופן מסודר וחזק מספיק. רבנים יצאו בקריאה לפעול למענו. הרב מרדכי אליהו זצ"ל נסע לבקר אותו עשר פעמים, עוד בכלא מריון, הראשון, שהתנאים בו היו נוראים. הרב אליהו אמר שהוא דואג לו לא רק בגלל העניין האישי אלא כי זה מעמיד אותנו במבחן הכי יסודי לקיומנו, שכל ישראל ערבים זה לזה.
"באותה תקופה התפרסמו מאמרים בעיתונות שתיארו את המצב שבו פולארד כלוא. זה עורר אותי ואנשים נוספים לפעול. הוקם 'הוועד להשבת פולארד', והצטרפו אליו פעילים רבים מכל הארץ. העניין של פולארד היה ייחודי בכך שהיה חוצה מגזרים. עבדו על זה אנשים מימין ומשמאל, דתיים ולא דתיים".
באמת חצה מגזרים? נדמה היה שבעיקר דתיים ואנשי ארץ ישראל תמכו בכך.
"בהתחלה זה היה יותר מהציבור הדתי, אבל עם השנים הצטרפו גם אנשי שמאל מובהקים. חלק מהשינוי נבע גם משינוי שחל בארה"ב. על המעשה שעשה פולארד, צריך לקבל עונש של חמש שנים. יוחסו לו דברים חמורים מאוד שהוא לא עשה. הסגן של ויינברגר, ד"ר לורנס קורב, הגיע לארץ במיוחד, כינס מסיבות עיתונאים, ואמר שצריך לשחרר את פולארד. הוא אמר – 'הטעו אותנו'. כשויינברגר כתב מה שכתב, הוא לא ידע את העובדות. זה ועוד בכירי CIA אמרו דברים דומים וגרמו לעוד ישראלים להצטרף למאבק. באופן ציבורי, וגם בכנסת ובממשלה. הייתה למשל הצגה על פולארד, בכיכובו של רמי ברוך. 102 חברי כנסת חתמו על עצומות למענו. זה הוביל גם לשינוי ביחס של יהדות ארה"ב".
ובכל זאת, אולמרט אמר השבוע שפולארד פעל בשביל כסף, ויש ישראלים שעדיין חושבים כך.
"לצערי הרב יש תופעה: אנשים רואים משהו יוצא דופן, כמו מסירות הנפש של פולארד, וקשה להם להבין זאת. אמר לי עיתונאי שהוא לא מאמין שפולארד לא עבד בשביל כסף, כי הוא עצמו לא היה עושה דבר כזה אם לא היה מקבל מיליונים.
"פולארד הרי פנה קודם לממוניו ואמר שהוא חושב שהמידע הזה צריך להגיע לישראל, רק כשסירבו – פנה לישראל. בית המשפט בארה"ב מעולם לא טען שפולארד ניסה למסור מידע למדינות אחרות, או שפעל בעבור כסף. אלה המצאות של שונאי ישראל. בכירי המודיעין בארה"ב מעולם לא טענו כך, וכולם הבינו בדיעבד שנגרם לו עוול".
הרב מבצרי הוא ממגורשי כפר־דרום, ומתגורר היום בשומריה. "שואלים אותי מה הועילה הפעילות שעשינו, אם בסופו של דבר פולארד ישב 30 שנה בכלא ועוד חמש שנות הגבלות. התשובה היא שיש מעט מאוד אסירים שהיו בתנאים קשים כל כך ונשארו שפויים. גם יהונתן עצמו היה במצבי סכנת חיים מבחינה בריאותית לא פעם. לדבריו הוא נשאר שפוי בזכות האמונה, ובזכות תמיכת אשתו ועם ישראל. חשוב מאוד אגב, להמשיך בתפילות למען בריאותה של אסתר".
הוא עצמו מעולם לא פגש את האדם שלמענו נלחם. "אני משתדל לא לצאת מהארץ. שאלתי אותו אם לבוא לבקר אותו, והוא ענה שחשוב יותר לפעול מהארץ. גם לאחר שהם יעלו לארץ, נראה שלא יתאפשר להם בתחילה לפגוש אנשים כי שניהם בסיכון גבוה מאוד לקורונה.
"אני עובד במדרשת התורה והארץ. עוסקים הרבה במצוות התלויות בארץ אבל גם בנושא ערבות הדדית. זהו הערך המרכזי שהוביל את מי שהשתתף במשך השנים במאבק למען פולארד, וגם נשאר איתו – הערבות ההדדית".
