לאחר שסין פרסמה בשבוע שעבר את החוק לביטחון לאומי בהונג־קונג כעובדה מוגמרת, בלי ההתייעצות המקובלת לפני חקיקה כזו, הולכות ומתבררות ההשלכות הרחבות של השינוי הפוליטי החשוב ביותר במרכז הפיננסי מאז שנמסר מבריטניה לסין ב־1997.
בן־לילה נכפו על 7.5 מיליון תושבי הונג־קונג אותן מגבלות ביטוי המוטלות על תושבי סין היבשתית, באיום במאסר עולם למי שיורשעו בחתרנות – אישום שגרתי שמשמש לכליאת מתנגדי ממשל ופעילי זכויות אדם בסין. למרות זאת, רבבות יצאו באומץ ביום רביעי לרחובות למחות נגד בייג'ינג שמחסלת את חירויותיהם.
כתבות נוספות באתר מקור ראשון:
– מבחן הכתר: הסדרה שחוקרת את הפסיכולוגיה של רובוטים
– "מרגישים נצורים": שכני השוק הירושלמי מתלוננים על מיזם המדרחובים
– דווקא כשנדרשת אחריות ממשלתית, נתניהו מאשים את העם
החוק החדש מסמן את התנערותה של סין מההסכמים הבינלאומיים שהיא חתמה עליהם בעבר מתוך חולשה, כאשר הייתה מדינה ענייה יותר. החוק קובע סמכות שיפוט חוץ־טריטוריאלית על מבקריה של בייג'ינג בכל מקום בעולם, וייתכן שיופעל נגד מי שכף רגלם תדרוך בהונג־קונג.
בנאום לפני שבוע אמר היועץ לביטחון לאומי של ארה"ב, רוברט אובראיין, כי וושינגטון לא חישבה נכון את המסלול המדיני של סין, וכינה זאת "הכישלון הגדול ביותר של מדיניות החוץ האמריקנית מאז שנות השלושים". העברתו של חוק הביטחון בהונג־קונג לאחר מכן היא אחד הביטויים המובהקים ביותר לכך שבייג'ינג מבקשת להפוך למעצמה בינלאומית בתנאיה שלה, במקום לעקוב אחר כלליו וציפיותיו של המערב.
"ברור שאיננו מפחדים", אמר ג'אנג שיאומינג, מנהל המשרד הסיני לענייני הונג־קונג ומקאו, בתגובה לעיצומים שהטילה וושינגטון בעקבות המהלך. "העידן שבו לסינים היה אכפת ממה שאחרים חושבים, ושבו הם נשאו את עיניהם לאחרים, הוא נחלת העבר. הוא לעולם לא יחזור". בדברים שנשא במסיבת עיתונאים ביום רביעי, הוא כינה את החוק "מתנת יום הולדת" להונג־קונג – הוא נכנס לתוקף 23 שנה בדיוק לאחר שסין קיבלה את השטח מבריטניה – ואמר שהוא ישמש "מלאך שומר" שישיב את העיר מוכת המחאות לשגשוג ויציבות.
שעות לאחר מכן מילאו אלפי תושבים את הרחובות, השמיעו סיסמאות בעד הדמוקרטיה, קראו לעצמאות, ציירו גרפיטי והציבו מחסומים כדי לעצור את המשטרה. קניונים, חנויות ומסעדות נסגרו, והתנועה קפאה.
בייג'ינג, שבהצהרה משותפת עם בריטניה משנת 1984 הבטיחה לשמור על חירויותיה של הונג־קונג עד שנת 2047, התכוונה להקרין תדמית של שמירה על שלטון החוק בתקופת החלת האמצעים החדשים. בשנה שעברה איימה הממשלה המרכזית לפרוס כוחות צבאיים בהונג־קונג כדי לרסן מחאות למען הדמוקרטיה שלפעמים נעשו אלימות. בסופו של דבר היא התאפקה, והסתמכה על המשטרה העירונית שתטפל במשבר.
ואולם כעת ניכסה לעצמה בייג'ינג סמכויות רחבות חדשות בהונג־קונג, ובהמשך תוכל לשלוח כוחות לעיר בלי לבקש אישור על כך מגורמים מקומיים, להסגיר את תושביה לסין היבשתית, ולעקוב אחר מתנגדים פוליטיים בחסות החוק החדש.
במסיבת העיתונאים שלשום הדגיש שן צ'וניאו, מנהל ועדת החקיקה בקונגרס העממי הלאומי, כי בייג'ינג הקפידה על הליך תקין בהעברת החוק, אף שעקפה את בית המחוקקים בהונג־קונג ודילגה על פרק הזמן שבו ניתנת לציבור אפשרות להגיב על חוק חדש, בשל "רגישותה" של הסוגיה. "הליך החקיקה נוהל בקפדנות", אמר שן, והוסיף כי במהלך ניסוח החוק ביקש השלטון המרכזי משוב מצד בכירים ומנהלי חברות בהונג־קונג.
בזמן שמדינות אחרות עודן עסוקות במגפת הקורונה, וארה"ב מתמודדת עם מהומות אלימות, ביצעה סין מהלכים גיאו־פוליטיים אחרים בשבועות האחרונים. עשרים חיילים הודים נהרגו בחודש שעבר בעימותים בגבול עם חיילים סינים, הסכסוך החמור ביותר בין שכנות גרעיניות זה עשרות שנים.
בייג'ינג גם הכריזה בחודש שעבר כי תגיש אישומי ריגול רשמיים נגד הקנדים מייקל ספור ומייקל קובריג, שנה וחצי לאחר שנעצרו במה שנתפס כמעצר תגמול נגד קנדה, שפעלה נגד מנג וונשו, מנהלת הכספים הראשית של וואווי, תאגיד התקשורת הסיני. הרשויות בקנדה עצרו את מנג לבקשת ארה"ב, המבקשת את הסגרתה באשמת הונאה.
שן אמר כי הרשויות המרכזיות תחת הרשויות בהונג־קונג יטפלו ב"מספר קטן מאוד של מקרים הכוללים פגיעה קשה בביטחון הלאומי". במקרים אלה, שופטים בכירים בבייג'ינג יבחרו בית משפט שיטפל בתיק – מסלול להסגרה לסין היבשתית, אם יבחרו בית משפט שם.
במסיבת עיתונאים שלשום, ציטטה מנהיגת הונג־קונג קארי לאם את נשיא סין שי ג'ינפינג בטענה כי העיר שלה זנחה את העיקרון של "מדינה אחת, שתי מערכות". לאם הדגישה את הבכורה של "מדינה אחת".
"לא עשינו עבודה טובה מבחינת חינוך הצעירים להיסטוריה שלנו ושל מדינתנו", אמרה לאם. "זה הוביל לסיכון וסכנה". שר הביטחון של הונג־קונג הוסיף כי משטרת העיר תהיה האחראית העיקרית ליישום החוק.
בלונדון אמר ראש ממשלת בריטניה בוריס ג'ונסון כי ממשלתו תפתח מסלול לאזרחות לכ־3.3 מיליון תושבי הונג־קונג המחזיקים במסמכי נתינות בריטית או שיש להם הרשאה לקבל כאלה, מורשת של השלטון הקולוניאלי הבריטי בהונג־קונג. "נתיב ההגירה המותאם אישית", אמרה ממשלת בריטניה, הוא תגובה לחוקי הביטחון הלאומי החדשים, שלדעת בריטניה משמשים "הפרה מובהקת של ההכרזה הסינית־בריטית".
בזמן שאלה דיברו, ירדו אלפים למחוז קוזוויי ביי כדי למחות על החלת החוק. האזור תמיד רועש ב־1 ביולי, יום השנה למסירה, והרחובות מלאים לרוב בצעדות שלוות ודוכנים פוליטיים. הפעם, עוד לפני שהספיקו ההמונים להתאסף, הוצבו שוטרים כמעט בכל פינה. לפני שהחלה לפנות את הרחובות הזהירה המשטרה כי המתאספים ייעצרו בגין הנפת "דגלים או כרזות וצעקת סיסמאות" שעלולות להפר את החוק החדש.
שוטרים השתמשו בתותח מים, ירו גז מדמיע וחסמו כבישים ויציאות מהרכבת התחתית. הם אף ריססו גז פלפל על ההמונים, כולל לעבר עיתונאים שעטו אפודים מסומנים. ובכל זאת, מפגינים הצליחו כמה פעמים לכבוש כבישים ולצעוד דרך רחובות סמוכים, בצעקות "עצמאות להונג־קונג, הדרך היחידה החוצה" וסיסמאות נוספות, שעתה מסכנות אותם בעונשי מאסר כבדים.
בשעה שתיים בצהריים הודיעה משטרת הונג־קונג כי ביצעה את המעצר הראשון בשימוש בחוק הביטחון החדש. גבר נתפס מניף דגל ועליו הכיתוב "עצמאות להונג־קונג". במשטרה אמרו כי קריאות לעצמאות עלולות להיחשב לעידוד אחרים להיפרדות מסין, מעשה שראוי לענישה על פי חוק הביטחון החדש.
בשעות הערב עצרה המשטרה יותר מ־300 איש, כולל שבעה חשודים בהפרת החוק החדש. אחרים הואשמו בגין התאספות לא חוקית, הפרת הסדר הציבורי והחזקת נשק פוגעני. "יש כאלה שאומרים שהם ימשיכו במאבקם, אבל זה לא משנה", הוסיפה לאם במסיבת העיתונאים. "יש לנו החוק עכשיו, ואנחנו נאכוף אותו בתוקף".
