הפרופ' הקמרוני אשיל ממבה הוא פילוסוף שנחשב מבקר גדול של מדינת ישראל. לדבריו, ישראל גרועה מהמשטר האפרטהייד הדרום אפריקאי. נטען גם שממבה תומך בחרם על ישראל. בקיץ הקרוב הוא היה אמור להשתתף ולהרצות בפסטיבל תרבות בגרמניה, אלא שאז התערב הממונה למאבק באנטישמיות במדינה, ד"ר פליקס קליין. הוא ביקש למנוע את הופעתו של ממבה בפסטיבל שמתקיים במימון משלם כספי המיסים הגרמני. אמנם לבסוף הפסטיבל בוטל בשל הקורונה, אך המחלוקת סביב ממבה עוררה ביקורת בקרב מרצים ישראלים שמזוהים עם השמאל הרדיקלי.
בעקבות פעולתו של ד"ר קליין, נשלח מכתב מטעם עשרות מרצים וחוקרים, רבים מהם ישראלים, לקנצלרית גרמניה אנגלה מרקל, שדרשו את פיטוריו לאלתר של ד"ר קליין. החותמים טענו כי ההקבלה בין תמיכה ב-BDS לאנטישמיות אינה נכונה ומשתיקה ביקורת נגד מדינת ישראל. כותבי המכתב טענו כי ד"ר קליין מנהל ציד-מכשפות נגד מבקרי ישראל, וכי הוא מתנהל ב"אובססיביות" נגד תומכי החרם על ישראל. במכתב קבעו החותמים כי "BDS אינה אנטישמיות".
כתבות נוספות באתר מקור ראשון:
– בכירה בשמאל מתנערת ממכתב החרם על ההתנחלויות: "זו תמיכה ב-BDS"
– גרמניה: ניאו נאצים התפרצו לשידורי תפילות ושיעורי יום השואה
– המשרד לנושאים אסטרטגיים פרסם דו"ח שחושף את האנטישמיות ב-BDS
עם זאת, קולות רבים בישראל גינו את מכתב המרצים, בהם גם מתן פלג, יו"ר תנועת "אם תרצו". "תשעה מרצים מאוניברסיטת תל אביב, שמונה מן העברית בירושלים, שלושה מאוניברסיטת בן גוריון שבנגב, יחד עם שני גאונים נוספים, אחד ממכון וויצמן והשני מבצלאל, באים ללמד את הגרמנים מהי אנטישמיות", אומר פלג, "והם לא באים רק ללמד, אלא גם לדרוש את פיטורי האחראי הממשלתי בגרמניה למאבק באנטישמיות, מפני שדעתו לא תואמת את דעתם. מזל טוב, משטרת המחשבות של האקדמיה הישראלית פתחה עכשיו סניף באינטרפול.
"מדינת ישראל היא המדינה החופשית, הבטוחה, האנושית והמוסרית ביותר לכלל אזרחיה ותושביה, יותר מרובן המוחלט של מדינות העולם, אך היא סובלת יותר מכל מדינה אחרת בכדור הארץ, מחתרנות פנימית וקריאות להחרמתה וחיסולה מבפנים", טען פלג, וקרא לחוקק חוקים נגד תומכי BDS בישראל.
פרופ' נורית פלד-אלחנן היא אחת מהחתומים על המכתב. לדבריה, אשיל ממבה אינו תומך BDS, אך גם אם כן – זו זכותו, והדבר אינו הופך אותו לאנטשימי. "חתמתי על המכתב כי הם מתנהלים כמו פסיכים", אומרת פלד-אלחנן, "פרופ' אשיל ממבה הוא אחד הפילוספים הכי חשובים היום בעולם בסוגיות של קולוניאליזם ופוסט קולוניאליזם, ויש לו ביקורת על הכיבוש הישראלי. אך מפה ועד אנטישמיות המרחק רב מאוד. ממבה לא תומך BDS הוא אף פעם לא אמר את זה, וגם אם הוא תומך, זה לא רע בעיני".
לדברי פלד-אלחנן, גרמניה מגלה "תמיכה בלתי מסויגת בכיבוש" ולכן ביקורתו של ממבה מוצדקת. לדבריה, ישראל גרועה מהמשטר האפרטהייד שבדרום אפריקה. "באפרטהייד הדרום אפריקאי היתה לשחורים עבודה, והם היו חלק מהכלכלה. פה הוציאו את הפלסטינים מהכל. לכן צודק ממבה שהכיבוש הישראלי יותר גרוע מהאפרטהייד".
