⇐אם לאייתוללות מטהרן הייתה משאלת לב לקראת סיום העשור, היא כנראה התגשמה השבוע בתמונות מבגדד. העשור שהתחיל באביב הערבי, במפלת הרודנים במדינות ערב ובתקווה של הצעירים לשינוי, לדמוקרטיה ולהתקרבות למערב – הסתיים ביום שלישי השבוע במנוסה של השגריר האמריקני משגרירות ארה"ב בבגדד ובפריצה של אנשי מיליציות פרו־איראניות למתחם השגרירות, בעודם משמיעים שוב ושוב את קריאת "אללהו אכבר", וגם "אמריקה השטן הגדול".
שורה של בכירים עיראקים הנאמנים לרפובליקה האסלאמית הגיעו לזירת ההפגנות, כדי לספק להן נופך איראני רשמי. בהם היו האדי אל־עמרי, מפקד ארגון באדר, המיליציה השיעית ששירתה את האיראנים עוד בימי מלחמתם נגד עיראק בשנות השמונים; אבו עלי אל־מהנדס, סגן מפקד אלחשד אלשעבי (הגיוס העממי), איחוד המיליציות השיעיות הנאמנות לאיראן בעיראק; ואנשיו של מפקד כוח קודס, קאסם סולימאני, בעיראק. כל אלה התהלכו כטווסים בקרבת "האזור הירוק" שבלב בגדד, מוקפים בתומכיהם ומאמיניהם.
האזור הירוק, ששטחו עשרה קילומטרים רבועים, שימש כמפקדה האמריקנית בעת כיבוש עיראק ב־2003. כיום שוכנים בו מתקנים ממשלתיים ושגרירויות זרות, בהן הנציגות האמריקנית. המתחם מבוצר ומאובטח, אך הדבר לא מנע ממפגינים פרו־איראנים זועמים להיכנס לתוכו כמעט ללא הפרעה.
עם התקדמותה, הפכה ההפגנה מול מבנה השגרירות לאלימה יותר ויותר. המפגינים ביקשו לפרוץ למתחם, שבתוכו התבצרו דיפלומטים אמריקנים עם מספר מצומצם של חיילים. שער השגרירות נפרץ, דגלי ארה"ב נשרפו, ובמקומם נופפו ההמונים בדגלים של מיליציות שיעיות, של ארגון חיזבאללה המקומי ושל עיראק. אבנים ולפידים בוערים הושלכו לתוככי המתחם, והמפגינים אף הלמו באחת מדלתות השגרירות בניסיון לפרוץ אותה.
בוושינגטון נזכרו מן הסתם במחזות 4 בנובמבר 1979, בתקופת פרוץ המהפכה האסלאמית. מאות צעירים איראנים פרצו אז למתחם שגרירות ארה"ב בטהרן, והחזיקו את הצוות הדיפלומטי כבני ערובה. אותו משבר בינלאומי נמשך כשנה ושלושה חודשים. גם המחשבה על גורלם של שגריר ארה"ב בלוב כריסטופר סטיבנס ושלושה דיפלומטים אמריקנים נוספים שנהרגו בתקיפה על מתחם הקונסוליה בבנגאזי בספטמבר 2012, העסיקה מן הסתם את מקבלי ההחלטות בבית הלבן ובפנטגון.
כעבור כמה שעות מתוחות חגו מסוקי אפאצ'י אמריקניים מעל המפגינים וירו לעברם נורים כדי לפזר אותם, אך בעיקר כדי לשגר מסר לעבר המיליציות השיעיות בנוגע לנחישות האמריקנית להגיב לתוקפנות. בבית הלבן הורו על שיגור תגבורת מיידית של 750 נחתים למתחם השגרירות. גורמים אמריקנים אמרו לסוכנות הידיעות רויטרס כי אם יהיה צורך בכך, 4,000 חיילים נוספים עשויים להישלח לאזור בימים הקרובים. הם יצטרפו ל־5,000 החיילים האמריקנים שהגיעו לעיראק כדי להילחם בארגון דאעש החל משנת 2016.
רשת אל־מיאדין הלבנונית, המזוהה עם חיזבאללה, דיווחה לאחר התקרית כי שיירה של 30 כלי רכב אמריקניים עשתה את דרכה לעבר השגרירות, וזאת לצד 100 חיילי מארינס שכבר הגיעו אליה. לפי דיווחים בתקשורת העיראקית, הכוחות האמריקניים בתוך השגרירות ירו רימוני גז מדמיע לעבר המפגינים.
התחרות בשיאה
"איראן נושאת באחריות המלאה לפגיעה בחיי אדם או לכל נזק שייגרם למתקנים שלנו בעיראק", צייץ נשיא ארה"ב דונלד טראמפ. "הם ישלמו מחיר כבד מאוד. זאת לא אזהרה, זה איום", הוסיף , לצד ברכת שנה טובה והכחשה גורפת לפרסומים בתקשורת כי שיחק גולף בזמן האירועים הדרמטיים בשגרירות. הנשיא הבהיר כי הוא "אוהב שלום", ולכן אין לו עניין להיכנס למלחמה מול האיראנים.
טראמפ שוחח עם ראש ממשלת עיראק עאדיל עבד אל־מהדי, והודה לו ולנשיא ברהם סלאח. "שגרירות ארה"ב בעיראק הינה והייתה בטוחה במשך שעות. טובי לוחמינו, יחד עם אמצעי הלחימה הקטלניים ביותר בעולם, הגיעו במהירות למקום. תודה לנשיא ולראש ממשלת עיראק על שמיהרו לסייע לנו", כתב בטוויטר.
מזכיר המדינה האמריקני מייק פומפאו אמר בריאיון לערוץ CBS כי בשום שלב של המהומות לא נשקלה האפשרות לפנות את מבנה השגרירות האמריקנית, וגילה כי החשש מפני אירועים כאלה קיים זה זמן רב. "מה שאנחנו רואים לנגד עינינו הוא אירוע רציני מאוד. אנחנו עושים מה שאנחנו צריכים לעשות כדי להגן על המבנים האסטרטגיים של ארה"ב בעיראק, ומצפים מהעיראקים לגלות אחריות", אמר פומפאו.
מזכיר המדינה האשים שוב את איראן, מחוללת הטרור האזורי. "ארבעים שנה הרפובליקה האסלאמית מעודדת טרור ותקיפה נגד אמריקנים. רק לפני שבועיים הם פגעו בכוחות האמריקניים, מה שאילץ אותנו להגיב באופן חד. הממשל הנוכחי שינה את דרך הפעולה מול הטרור האיראני. ייבשנו את מקורות ההכנסה שלהם כדי להצר את צעדיהם, אנחנו מפעילים לחץ על המנהיגות האיראנית, ואני חושב שכולם רואים זאת".
לניסיון הפלישה לשגרירות ארה"ב בבגדד קדמה תקיפה אמריקנית על בסיסי חיזבאללה העיראקי, ארגון מקומי המזוהה עם איראן ואיננו קשור לחיזבאללה הלבנוני. על פי דיווחים, ביום ראשון ביצע חיל האוויר האמריקני חמש תקיפות באזור אל־קאים, בגבול בין עיראק לסוריה. הפנטגון הודיע רשמית שתקף חמש מטרות של המיליציות השיעיות בעיראק, בתגובה לתקיפות חוזרות מצידן על בסיסים בעיראק שבהם שוהים כוחות אמריקניים. מזכיר ההגנה האמריקני מרק אספר ציין כי התקיפות היו מוצלחות, וכי בין המטרות שנפגעו היו מחסני נשק ומבני פיקוד ושליטה של הכוחות הפרו־איראניים.
בתקיפות האמריקניות נהרגו כ־40 אנשי מיליציות שיעיות ובהם מפקד בכיר, ויותר מ־50 נפצעו. המתקפה החריגה בוצעה בתגובה לרקטות שירה חיזבאללה העיראקי על בסיס צבאי אמריקני סמוך לכירכוכ בסוף השבוע שעבר. מהירי נהרג אזרח אמריקני ונפצעו לוחמים אמריקנים.
"ארה"ב משתמשת בתקיפה של בסיס הצבא האמריקני כתירוץ לתקוף את חיזבאללה העיראקי. הטלת האחריות עלינו היא שקרית ונבזית", אמר מוחמד מוחי , דובר ארגון גדודי חיזבאללה העיראקיים, ואיים בתגובה כואבת. "אנחנו מזהירים את ארה"ב, כפי שעשינו בעבר. הנוכחות שלה בעיראק בלתי לגיטימית. היא פוגעת בעם העיראקי, וזכותו להתנגד לכך בכל דרך".
התגובות למתקפה האמריקנית על בסיסי המיליציה הפרו־איראנית שרטטו את מפת האינטרסים האזורית. שר החוץ האיראני, מוחמד ג'וואד זריף, גינה את המתקפה האמריקנית, וכותרת עיתון אל־אחבאר הלבנוני, המזוהה עם חיזבאללה, זעקה השבוע: "התוקפנות האמריקנית בעיראק – התגובה היא שאלה של זמן".
סעודיה, מנגד, גיבתה את האמריקנים. סוכנות הידיעות הסעודית הרשמית כינתה את המיליציות השיעיות העיראקיות "חוליות טרור הנתמכות על ידי המשטר האיראני". סוכנות הידיעות הרשמית של בחריין פרסמה כי הממלכה תומכת בכל המאמצים והצעדים שארה"ב נוקטת לטובת הביטחון והשלום האזוריים והבינלאומיים.
"התחרות בין איראן לארה"ב על השליטה בעיראק נמצאת כעת בשיאה, ויש פוטנציאל ניכר להסלמה", אמר ג'ואל רובין, לשעבר בכיר במחלקת המדינה האמריקני. "אנחנו רואים את המתקפה של תומכי איראן על השגרירות האמריקנית בבגדד, ומנגד, כבר למעלה מחודש מתנהלות הפגנות של עיראקים נגד הנוכחות האיראנית וההתערבותה בנעשה במדינה. המצב רגיש מאוד, וארה"ב צריכה להביא בחשבון את כל הנסיבות כדי לחשוב היטב כיצד מגיבים למתקפה הזאת על השגרירות".
בשיח המזכיר את המצב בין ממשלת ישראל לחמאס, אמר רובין כי שני הצדדים לא מעוניינים בהסלמה. "צריך להידבר עם הממשלה העיראקית כדי שהיא תשתלט על המצב. בוושינגטון נחושים לא להוביל להסלמה מול האיראנים. יש דאגה גדולה בקונגרס, והבנה שאין כל הצדקה להיכנס למלחמה מול איראן. גם בטהרן המצב דומה. הם אמנם מנסים ליישם את האג'נדה שלהם בבגדד, אבל לא בהכרח מקבלים תמיכה מהעם העיראקי".
מתגעגעים לסדאם
במובן מסוים, המתקפה האמריקנית על בסיסי המיליציות הפרו־איראניות נערכה בתזמון מושלם מבחינת האיראנים. ספק רב אם היה בטהרן מי שהזיל דמעה על עשרות ההרוגים במתקפה האמריקנית שנחתה על עיראק. נהפוך הוא; ברפובליקה האסלאמית שמחו לנצל את המתקפה כדי להסיט את הלחץ הגובר מכיוון אזרחי עיראק נגד הנוכחות האיראנית במדינה – למאבק באויב נוח יותר, השטן האמריקני הגדול.
"הממשלה העיראקית חייבת להגיב על הנעשה בשטחה, ולא בטוח שהתגובה הזאת תהיה לטובת האמריקנים", אומר לנו גאווד חאדם, גולה איראני. "צריך לזכור שבעיראק מתגוררים מיליוני איראנים, ולכן במובן מסוים לאיראן יש הרבה יותר לגיטימציה להתערב בנעשה במדינה מאשר לאמריקנים הזרים. העם העיראקי יצא להפגנות בחודש האחרון בדרישה מרכזית אחת – החופש לבחור את נבחריו ולהימנע מהתערבות זרה בפוליטיקה העיראקית. הפנייה הזאת כוּונה לכל הגורמים, האיראניים והאמריקניים כאחד".
השטח המוחזק בידי המיליציות העיראקיות הפרו־איראניות קריטי לתוכנית הגדולה של טהרן ליצור רצף טריטוריאלי שיעי, המתחיל באיראן, חוצה את עיראק וסוריה ומגיע עד חיזבאללה בלבנון. הסכם הגרעין שנחתם בין איראן למעצמות בתקופת אובמה שחרר כסף רב לקופת האיראנים. ההכנסות הללו נוצלו על ידי מפקד כוח קודס קאסם סולימאני, כדי לחזק את השפעתה של איראן במזרח התיכון. אחד הצעדים הראשונים שביצע הנשיא דונלד טראמפ עם כניסתו לבית הלבן היה השעיית ההסכם וסגירת ברזי המזומנים לטהרן. הסנקציות הכלכליות, מאמין טראמפ, יצמצמו את היקף הטרור שהאיראנים זורעים באזור.
אך לדברי הגולה האיראני חאדם, "אפשר לומר בביטחון שהמדיניות האמריקנית במזרח התיכון נכשלה כישלון חרוץ. המשוואה של פחות כסף לאיראן פחות טרור עולמי, לא הוכיחה את עצמה. האיראנים הראו לעולם שהם מצליחים לתחזק את ארגוני הפרוקסי שלהם למרות הסנקציות. היחידים שסובלים מהקופה האיראנית המתרוקנת הם האזרחים האיראנים. אין להם כסף, הם רעבים ועסוקים בניהול חיי הישרדות. ודאי שהם לא יכולים להתארגן להפגנות מחאה גדולות נגד המשטר, כפי שהנשיא האמריקני רוצה. צריך לזכור גם שהמעמד של טראמפ לא ממש טוב, והיכולת שלו לדחוף לפעולה ממשית נגד האיראנים מוגבלת".
את ההפגנות מול השגרירות האמריקנית וניסיון הפריצה אליה הובילו כאמור גדודי חיזבאללה העיראקיים. המסר שבכירי הארגון ביקשו להעביר הוא: אנחנו יכולים ומוכנים להתעמת באופן ישיר מול האמריקנים.
השבוע צוינו 13 שנה להוצאתו של סדאם חוסיין להורג בתלייה. ב־30 בדצמבר 2006 הובל לגרדום הרודן ששלט בעיראק יותר משלושים שנה. "יחי עיראק, אללהו אכבר", הכריז ברגעיו האחרונים. אלפי שיעים וכורדים יצאו אז לרחובות בקריאות שמחה על מותו של "הקצב מבגדד". הסונים לעומתם התאבלו על מותו של המנהיג שהצליח למנוע מהאיראנים לכבוש את עיראק. היום, נוכח הנסיבות במדינה, קהל המתאבלים על הפלתו של סדאם חוסיין הולך וגדל. גם אלו שצהלו בזמנו על לכתו, מודים שהחלופה הנוכחית בדמות כאוס מעמיק ומעורבות איראנית גוברת, גרועה יותר.
גדודי חיזבאללה העיראקיים, שהובילו את אירועי השגרירות השבוע, הוקמו בשנת 2003, ממש לפני הפלישה האמריקנית לעיראק שהובילה לסיום משטרו של סדאם חוסיין. מייסד הארגון הוא אבו־מהדי אל־מוהנדיס, עיראקי יליד איראן. הוא קיבץ תחתיו פעילים, ואלה אומנו ומומנו על ידי כוח קודס האיראני בפיקודו של קאסם סולימאני. גם ארגון חיזבאללה הלבנוני סיפק נשק ואימונים לאחים מעיראק.
הפעילות העיקרית של הארגון נגד החיילים האמריקניים וכוחות הקואליציה בעיראק החלה בשנת 2007. הפיגועים שביצע לוו בסרטוני וידאו שהופצו באינטרנט. ב־2008 פתחו האמריקנים במבצע נגד חיזבאללה העיראקי, ולכדו כשלושים מפעיליו. רבים בצמרת הפיקוד של הגדודים נסו אז לאיראן. ב־2009 הוסיפה ארה"ב את הארגון לרשימה השחורה של ארגוני טרור זרים.
חיזבאללה העיראקי מצידו חזר ותקף בסיסים אמריקניים בעיראק, ובשנת 2011 העריך המודיעין האמריקני כי ארגון הטרור מונה כאלף לוחמים, המשתכרים כ־400 דולר לחודש המוזרמים מאיראן. ב־2013 שיגר הארגון לוחמים לסוריה כדי להילחם לצד הכוחות הנאמנים לנשיא אסד. בשנת 2014 הצטרפו אנשי הארגון ללוחמה בפעילי דאעש בעיראק. יחד עם עוד שש קבוצות שיעיות פרו־איראניות הם הקימו את צבא "אלחשד אלשעבי", שפעל יחד עם הצבא העיראקי להשמדת כוחות דאעש במוסול.
ביולי האחרון נסגרה הקונסוליה האמריקנית בעיר בצרה, בשל התרעה על פיגועים של הארגון שנועדו להרוג אמריקנים. הצוות האמריקני בבירה בגדד צומצם בעקבות האיומים. סגן עוזר מזכיר ההגנה לענייני המזרח התיכון, מייקל מולרוי, אמר כי איראן מתערבת באופן ציני בנעשה בעיראק ופוגעת באינטרסים העיראקיים.
"אין ספק שהממשלה העיראקית שנמצאת בשטח היא ממשלה פרו־איראנית", אמר הפרשן הצבאי העיראקי מאייד אל־ג'חישי לרשת אל־חורה האמריקנית, המשדרת בשפה הערבית בניסיון לפנות אל דעת הקהל במזרח התיכון. "ראינו את הפעולות שגורמי הביטחון העיראקיים נקטו נגד המפגינים כאשר אלו רצו להפגין נגד האיראנים, ואנחנו רואים עכשיו את חוסר המעש ופתיחת הדרכים למפגינים שרצו להגיע לשגרירות האמריקנית. הם אפשדו להם להגיע לאזור הירוק שאמור להיות אזור ביטחוני, ונתנו את האות לתקיפת השגרירות".
לדבריו, "הממשלה העיראקית היא של המיליציות השיעיות. היא שהניחה להן לשאת נשק בקרבת השגרירות, להפגין מולה ולהניף דגלי חיזבאללה, ומאוחר יותר לנסות לפרוץ לתוך המבנה".
בריאיון האשים הפרשן את האמריקנים במצב שעיראק הגיעה אליו. "הפריצה למתחם השגרירות היא ההוכחה שאין לנו ממשלה אמיתית בעיראק. אם הם אפשרו לאנשי המיליציות השיעיות להיכנס לתוך האזור הבטוח, שנשאר בידי האמריקנים מ־2003 ועד היום, זה אומר שיש שיתוף פעולה מלא בין הכוחות העיראקיים לאיראניים. זאת לא ממשלה, זאת מאפיה. האירוניה היא שהאשמים בהתחזקות הכוחות הנאמנים לאיראנים הם האמריקנים. עכשיו הם אוכלים את מה שבישלו".
