נשיא המדינה ראובן (רובי) ריבלין, נפגש אמש עם נשיא ויו"ר הפדרציות של צפון אמריקה אריק פינגרהאט ועם ראשי הפדרציות לשיחת וועידה חגיגית לקראת השנה החדשה.
שיחתם התקיימה "מתוך ההערכה והבנת החשיבות הרבה של הקשרים החמים בין מדינת ישראל ויהדות התפוצות" לשון הודעה שיצאה מטעם הארגון. "בפתח השיחה בירך הנשיא את יהודי העולם בברכת שנה טובה, ובהמשכה עסקו בסוגיות המדאיגות את יהדות ארצות הברית והאתגרים העומדים בפני יהדות התפוצות בימים אלו. הנשיא הדגיש במהלך השיחה את חשיבות קשרי ישראל והתפוצות, ואת החשיבות של אחדות עם ישראל ויחסי הידידות החמים בין ישראל וארה"ב.
פינגרהאט אמר ל'מקור ראשון' בעקבות הפגישה כי "הייתי שמח אם הישראלים היו יודעים לקראת ראש השנה שיש רצון כל-כך גדול בקרב רוב יהודי צפון אמריקה להיות מאוהבים בישראל, להיות עם מאוחד". הוא הוסיף כי "אני מקווה שהם מבינים כמה משמעותי זה שהנשיא שלכם, שאנחנו יודעים שגדל במפלגת הליכוד, אומר שהוא אוהב אותנו ומרים איתנו כוסית". פינגרהאט ביקש ליצור שיח מאחד, במקום אמירות קיצוניות משני הצדדים, "אסור בעיניי שישראלים יסבלו את אותן הערות פוגעניות". לדבריו, "ברור שישנם קולות בעייתיים בקרב יהדות צפון אמריקה, אבל הם מיעוט. רובם, רוב יהודי צפון אמריקה, רוצים לאהוב אתכם ושאתם תאהבו אותם".
לסיכום הוא אומר: "האם לקראת ראש השנה נוכל לעשות אתחול מחדש לטונים בהם אנו מדברים האחד עם השני? הייתי שמח שתחשבו על מערכת היחסים עם יהודי צפון אמריקה בצורה חיובית. אני לא אומר שלא יהיו מחלוקות, אך הלוואי והדבש של ראש השנה יטפטף אל תוך השיח שלנו".
ה-JFNA או Jewish Federations of North America, הוא ארגון גג עבור 146 פדרציות יהודיות, ומעל ל-300 קהילות בארה"ב, אשר עובדות בצמוד עם מדינת ישראל וסוכנויות ישראליות, במטרה לשפר את מצבה של ישראל מבחינה חברתית, תדמיתית, כלכלית ומבחינות אחרות נוספות. יתר על כן, הארגון מסייע ליהודים אשר נזקקים לסיוע ותמיכה ברחבי העולם, וכך גם ליהודים מהגרים וניצולי שואה.
