מפלה קשה, כצפוי, למפלגת הימין החילוני של ראש עיריית טבריה רון קובי, שניסה "לרכוב" על גל המאבק בציבור החרדי והדתי בישראל במהלך הבחירות לכנסת ה-22. אף שראש העיר היושב על כיסא מעורער זכה ללא מעט ראיונות בולטים בכלי התקשורת, מתברר שמפלגת "הימין החילוני – נלחמים בכפייה החרדית" בראשותו של קובי זכתה בתמיכתם של 2,354 קולות כשרים, כחמישית האחוז מכלל המצביעים. בעיר מגוריו של קובי, טבריה, הצביעו לרשימה החילונית שלו 469 מצביעים – 2.26 אחוזים מכלל המצביעים בעיר, פחות מאחוז החסימה.
קובי עצמו לא רואה בתוצאות הבחירות כישלון. בשיחה עם מקור ראשון הוא אומר שהיה לו ברור שלא יצליח להיכנס לכנסת, אך מטרתו הייתה להעיר את המצביעים החילונים לצאת מהבית ולהצביע. "נשכבנו על הגדר בשביל מדינה שלמה", אמר לנו אתמול. "הייתה לי אפשרות להסיר את המועמדות, כי הבנתי שזה לא הולך לשום מקום, אבל נכנסנו לתוך המעוזים של החרדים כדי להראות איך הם מתנהגים ומה קורה איתם. זה חשף הרבה מאוד אנשים לתרבות הזאת. הוצאנו אנשים להצביע כדי לעצור אותם". הוא שמח על התוצאות, שלטענתו "יוציאו את אריה דרעי ממשרד הפנים. אנחנו רוצים ממשלת אחדות עם ביבי וגנץ וליברמן, שצריך להצדיע לו על הדגל שהניף נגד החרדים".
קובי צפוי לעמוד בקרוב בפני ועדת הדחה שתחליט אם להעביר אותו מתפקידו, לאחר שנכשל שש פעמים בהעברת תקציב שנתי לעיר טבריה. רוב חברי מועצת העיר אינם מוכנים לשתף איתו פעולה. בית המשפט העליון פסק כי עד 30 בספטמבר יוכל להעביר תקציב, ואם לא יצליח – תפוזר מועצת העיר והוא יעלה לוועדת ההדחה במשרד הפנים.
"אני לא רואה פה ממשלה חדשה לפני אמצע דצמבר, אני לא מודאג", הוא אומר, ומניח שוועדת ההדחה לא תתכנס בטרם תקום הממשלה. "בינתיים אנחנו מובילים עשייה מדהימה, ואני עובד 20 שעות ביום, שבעה ימים בשבוע, ומקווה שהמועצה הממונה מטעם משרד הפנים תיכנס לעיר ותעביר את התקציב".
במשרד הפנים דווקא נערכים לקראת קיום השימוע ותחילת תהליך ההדחה בסוף החודש. "רון קובי הוא בסך הכול תקלה בהיסטוריה של טבריה וישראל", אומר חבר מועצת העיר רפאל טרבלסי, נציג הבית היהודי. "חשבתי שקובי יודע לעשות גימיקים ולהצליח בהם, אבל גם זה לא עובד יותר. אפילו תושבי טבריה, שמכירים אותו ואת ההתנהלות שלו בעשרת החודשים האחרונים, נתנו לו רק 400 קולות בבחירות השבוע. זה הקול של הציבור שמבקש שישחרר אותנו וילך הביתה".
בתוך כך, השבוע חולל קובי סערה בציבור החרדי והדתי בעיר וברבנות הראשית לישראל, לאחר שהנפיק צו הריסה למבנים לא חוקיים במתחם קבר רחל, אשת רבי עקיבא, הסמוך לבית הקברות המוסלמי בעיר. ביום שני הודיע קובי כי בכוונתו להרוס את המבנים הלא חוקיים, ובהם מתחם יחידות אירוח. קובי טוען כי אשת התנא כלל לא קבורה במקום, וש"המקום הפך למסחטת כספים לצדקה ונבנו בו מבנים לא חוקיים ומסוכנים".
הרב הראשי הספרדי הרב יצחק יוסף פנה במכתב אל השר לביטחון הפנים גלעד ארדן ואל השר לשירותי דת יצחק וקנין מש"ס, בדרישה שיעצרו את קובי מלפעול. "אבקש כי תעשו כל שביכולתכם למנוע מראש העיר טבריה להוציא אל הפועל את זממו", כתב הרב יוסף. "לא יעלה על הדעת כי מקומות קדושים אלה יוותרו ללא כל פיקוח, ובפועל ניתנת הרשות למשחית להשחית ואין מי שיעצור בעדו".
קובי טוען מצידו כי המבנה העתיק, בלב בית העלמין המוסלמי, הוא מסגד שהשתלטו עליו עסקנים המנסים לעשות ממנו כסף דרך צדקה, ולכן הפכו אותו לאתר "קדוש" ליהודים. "בשנה האחרונה אנחנו רואים שם בנייה לא חוקית, ולא ניתן לזה לקרות. לא יעשו בתוך בית קברות צימרים. נהרוס את המתחם בשבוע הבא, אבל אנחנו לא הולכים לפגוע במבנה היפהפה המיועד לשימור. החרדים חצופים ומטעים את הציבור".
