שדרת הכוכבים: חמשת השחקנים הגדולים שיהיו במרכז מונדיאל 2026

לאמין ימאל

כוכב־העל של ברצלונה חגג יום הולדת 17, יום לפני שזכה ביורו 2024. האם הוא יציין 19 שבוע לפני שיניף את גביע העולם? ההספק שלו מדהים וחסר תקדים, ומעולם לא היה כדורגלן שהגיע לגבהים כאלה בגיל צעיר כל כך. שתי אליפויות ספרד כבר רשומות על שמו, הוא היה מעורב ישירות ביותר ממאה שערים במדי בארסה, ואין לו פחד במה.

השאלה הגדולה במונדיאל הקרוב תהיה כשירותו של ימאל, כי הוא נאלץ להיעדר בשבועות האחרונים של העונה, אבל הספרדים משוכנעים שהוא יהיה שם כדי להוביל את הנבחרת האדומה רחוק וגבוה. המאמן לואיס דה־לה־פואנטה, שעבד במשך שנים ארוכות עם הנבחרות הצעירות, יודע היטב כיצד לקדם אותו.

ויניסיוס

עמיתו של אמבפה בחוד של ריאל מדריד אחראי ללא מעט כותרות שערורייתיות העונה, אבל בנבחרת ברזיל הוא אמור להית הכוכב המוביל – במיוחד אם ניימאר יישאר כצפוי על הספסל, עם שלל הבעיות הרפואיות שלו.

ויניסיוס רואה בעצמו כוכב־על, אבל בנבחרת הצהובה מאזנו דל ביותר: שמונה שערים בלבד ב־47 הופעות. במונדיאל הקודם הוא הרשית רק פעם אחת ובמוקדמות הטורניר הנוכחי היו לו רק שני כיבושים.

הוא חוגג יום הולדת 26 שבוע לפני תום הטורניר, ומטרת המינימום שלו תהיה לציין את האירוע כשהוא עדיין עם סיכוי לזכות במדליית הזהב. אם יצליח להגיע רחוק יותר מאמבפה, זה בוודאי לא יזיק למצב הרוח שלו.

הארי קיין

החלוץ בן ה־32 מפציץ ביציבות במשך יותר מעשור, אבל העונה האחרונה הייתה פנומנלית במיוחד גם בסטנדרטים הגבוהים שלו: 61 כיבושים ב־51 הופעות במדי באיירן מינכן בכל המסגרות, והשגת דאבל בגרמניה כולל שלושער מול שטוטגרט בגמר הגביע. ההדחה בחצי גמר ליגת האלופות בידי פריז סן־ז'רמן הייתה מתסכלת, אבל היא לפחות נתנה לקפטן נבחרת אנגליה קצת יותר זמן לנוח לקראת האתגר הגדול בגביע העולם.

קיין היה מלך השערים ב־2018 כאשר הנבחרת הודחה בחצי הגמר, והפסיד בגמרים בשתי אליפויות אירופה האחרונות. אם יצעיד את חבריו לזכייה ראשונה אחרי 60 שנה, יש סיכוי שייזכר כגדול הכדורגלנים האנגלים בכל הזמנים.

קיליאן אמבפה

הצרפתי סיים כמלך השערים בליגה הספרדית בפעם השנייה ברציפות מאז חתם בריאל מדריד, אבל תארים קבוצתיים אין לו – ומחדר ההלבשה נשמעים דיווחים על בעיות אגו קשות. גם בנבחרת לא הכול שקט מבחינה חברתית, אבל אמבפה רואה במונדיאל הזדמנות לשקם את המוניטין, להגיע לגמר בפעם השלישית ברציפות ולשבור כמה שיאים.

אמבפה יוכתר כמעט בוודאות למלך השערים של צרפת בכל הזמנים, כי חסר לו רק כיבוש אחד כדי לעבור את אוליבייה ז'ירו. תואר יוקרתי יותר יהיה מלך השערים של גביע העולם בכל הזמנים: נכון לעכשיו יש לו 12 שערים, והוא רחוק מרחק ארבעה שערים ממירוסלאב קלוזה הגרמני במקום הראשון. לליאו מסי יש 13, והקרב יהיה סוער.

פלוריאן וירץ

המעבר של הפליימייקר הגרמני מלברקוזן לליברפול בקיץ שעבר היה מתוקשר מאוד, בין השאר כי הוא הפך באופן זמני לשחקן היקר בתולדות הליגה האנגלית, עם תג מחיר של 125 מיליון אירו. העונה הראשונה שלו באנפילד לא הייתה פשוטה והוא עדיין לא מצא את המשבצת שלו במערך של המאמן ארנה סלוט, אבל בנבחרת גרמניה התפקיד שלו ברור לחלוטין.

וירץ משלים מצוין את חברו הטוב ג'מאל מוסיאלה, ושניהם ביחד מעניקים לגרמנים המון יצירתיות ליד הרחבה ובתוכה. וירץ נהנה יותר עם מרחבים פתוחים לפניו, מוסיאלה מסוגל לעבור כמה שחקנים על שטחים מצומצמים, ואם הכול יעבוד כראוי הם מסוגלים לקחת את גרמניה לגביע. בכל מקרה, הדחה בשלב הבתים כמו בשני הטורנירים הקודמים תהיה הפעם בלתי אפשרית.