אחת התעלומות הגדולות בפוליטיקה הישראלית, שבה כולם מכירים את כולם ויודעים הכול על כולם, היא כיצד הצליח השר וראש השב"כ לשעבר יעקב פרי להסתיר מהציבור את העובדה שלא שירת בצה"ל. במשך 52 שנה שמר על הסוד הגדול, שכתב את ההיסטוריה האישית שלו והמציא סיפורי כיסוי, עד שנחשף בידי תחקירני "עובדה" בפברואר ונאלץ לעזוב את הכנסת ואת החיים הפוליטיים. רק במאי, בריאיון גלוי ואמיץ עם אמנון אברמוביץ בערוץ 2, הודה ששיקר. ההסבר שלו היה פשוט: הוא התבייש לומר שלא התגייס לצבא מסיבות רפואיות.
תעלומת משנה היא איך מי שלא היה כשיר מבחינה רפואית ולא שירת בצה"ל גויס לשב"כ וקודם עד לראש הארגון. בכל מקרה, פרי היה יוצא דופן בין ראשי השב"כ ונחשב פתוח וידידותי יותר, בימים שעוד היה אסור לפרסם את שמו של ראש הארגון. לפרי היה גם מזל רב. הוא סיים קדנציה של שבע שנים חודשים ספורים לפני הפשלה הגדולה ביותר בתולדות השב"כ: רצח ראש הממשלה יצחק רבין. אחרי שפרש מהשירות פנה פרי לעסקים, והצליח שם למרות שנכנס לשדות מוקשים, בעיקר כנשיא חברת סלקום. לפי העיתון גלובס, פרי צבר קרוב ל-100 מיליון שקל מאז פרש מהשירות.
הכי מעניין
בחייו הסוערים, השנה האחרונה היא קרוב לוודאי אחת הקשות ביותר. שיחת טלפון של עיתונאי עובדה עמרי אסנהיים, שביקשה לברר אם שירת בצה"ל, חשפה את פרי מבולבל וחסר מענה. קודם לכן פרסמה התוכנית תחקיר שלפיו הדליף כראש השב"כ חומרי חקירה חסויים לאריה דרעי. פרי הבין שנקלע לסיטואציה מורכבת שמחייבת החלטה מהירה. במפלגה כמו יש עתיד, עם מנהיג יחיד חסר סבלנות, הוא לא יוכל לשרוד. יאיר לפיד כיבד כמובן את החלטתו לעזוב את הכנסת.
היום הוא בן 74. בפוליטיקה ובכנסת שירת במשך חמש שנים, מתחילת 2013 עד תחילת 2018. בקדנציה הראשונה שלו היה שר המדע והטכנולוגיה, ועסק רבות גם בשוויון בנטל וגיוס החרדים. בנושאים מדיניים וביטחוניים הוא נחשב דובר שקול ומתון. בסיעת יש עתיד העריכו תמיד את כושר ההתבוננות והניתוח שלו. אחרי הפרישה מהכנסת הוא השתתק, ונמנע מהופעות פומביות ומראיונות במשך חודשים. מאז פרי חזר לעצמו, לעסקים ולראיונות בנושאים העומדים על הפרק. בתחילת השבוע הופיע בכנס במרכז הבינתחומי בהרצליה, והזהיר שוב שהסכנה האמיתית שלנו היא פנימית: הפיצול והשסעים, והמלחמה בשומרי הדמוקרטיה.