כנס שנערך ב-11 ביוני 2025 בבירת ארצות הברית, ביוזמת מכון החשיבה Arab Center Washington DC — גוף הנתמך על ידי קטאר ומקורו בדוחא — משמש מקרה מבחן לאסטרטגיית "הכוח הרך" של נסיכות המפרץ בארצות הברית.
לני בן-דוד, חוקר במרכז ירושלים לביטחון וליחסי חוץ ולשעבר בכיר ב-AIPAC ודיפלומט ישראלי בוושינגטון, פרסם דו"ח ימים לפני הכנס, בו חשף כי ה-Arab Center Washington DC כפוף ל-Arab Center for Research and Policy Studies הקטארי. בדו"ח תיאר את שני הגופים כ"עמודי תווך של המיזמים המלכותיים של קטאר, המובלים וממומנים על ידי קרן קטאר".
אינתיפאדה אקדמית. הפגנה פרו־פלסטינית באוניברסיטת קולומביה | צילום: EPA
הכנס בוושינגטון, שנערך במועדון העיתונות הלאומי, התמקד ב"מחיקת עזה בידי ישראל" והציג האשמות על "רצח עם" מצד ישראל. אף שהאירוע כמעט ולא סוקר בתקשורת המרכזית בארה"ב, בן-דוד הזהיר בראיון ל-JNS כי מדובר בקמפיין עומק לטווח ארוך הרבה יותר.
הכי מעניין
הקמפיין, לדבריו, מכוון ל"דרג המשפיע השני" — עוזרי חברי קונגרס, סטודנטים לתארים מתקדמים וחוקרים צעירים — אשר יהפכו בעתיד לאליטות המדיניות של ארה"ב. באמצעות הזרמת מיליארדים לאוניברסיטאות יוקרתיות ולמכוני מחקר, קטאר לא רק רוכשת לעצמה אהדה, אלא גם מעצבת את האקוסיסטם האינטלקטואלי ומקדמת אידיאולוגיה אנטי-ישראלית השאובה מהאחים המוסלמים, שאת דרכם היא תומכת ומובילה.
בן-דוד תיאר את הכנס כ"אקו-צ'יימבר" סגור עם קהל קטן יחסית, כאשר רבים מהדוברים ביטאו תסכול על כך שהפגנותיהם לא שינו משמעותית את דעת הקהל האמריקנית. יחד עם זאת, הדוברים ציינו בסיפוק כי סקרי דעת קהל מראים לטענתם שחלה שחיקה בתמיכה האמריקנית בישראל.
לדבריו, "חברי קונגרס אינם מגיעים לכנסים כאלה, אך כן משתתפים בהם עוזרים פרלמנטריים, סטודנטים מתקדמים ואנשי אקדמיה — וזו בדיוק נקודת ההשפעה האמיתית של קטאר".
נתונים כלכליים מחזקים את הערכתו: דו"ח של Network Contagion Research Institute מ-2022 זיהה את קטאר כתורם הזר הגדול ביותר לאוניברסיטאות אמריקניות עם כ-4.7 מיליארד דולר שהוזרמו בין 2001 ל-2021.
לפי בן-דוד, קרן קטאר והגופים הנלווים לה מספקים באופן קבוע "מומחים" לתקשורת, עורכים, כנסים ובמות שונות בארה"ב. כך למשל, נרשם בתיק של משרד המשפטים האמריקני כי לקראת ציון שנה למתקפת ה-7 באוקטובר, הפיצה קרן קטאר רשימות מומחים זמינים לראיונות בנושאי ישראל-חמאס, ישראל-חיזבאללה והשלכות האזוריות.
הפגנות קטאריות בעזה | צילום: עבד כתיב אל רחים, פלאש 90
תמיכת קטאר באחים המוסלמים ובחמאס
השפעתה של קטאר אינה נפרדת מתמיכתה באחים המוסלמים. דו"ח שפרסמה ב-9 ביוני 2025 קרן FDD (Foundation for Defense of Democracies) הגדיר את התנועה ככזו השואפת לעצב את החברה והממשל לפי חוקי השריעה, תוך עוינות מובנית לערכי הדמוקרטיה והכנסת אנטישמיות עמוקה להשקפת עולמה.
בדו"ח צוין כי קטאר שימשה "תומכת ומייצאת מרכזית של אידיאולוגיית האחים המוסלמים", השקיעה כ-8 מיליארד דולר בממשל האחים המוסלמים במצרים לאחר האביב הערבי, ואף סיפקה מקלט לחברי התנועה. כמו כן, קטאר נחשבת לפטרון מרכזי של חמאס — שלוחה של האחים המוסלמים — והעבירה לו למעלה ממיליארד דולר, תוך שהיא מארחת את הנהגתו הפוליטית בדוחא. רשת אל-ג'זירה, בבעלות ממשלת קטאר, מהווה במה עולמית לקידום האידיאולוגיה הזו.
בן-דוד הדגיש כי המימון האדיר הזה לא רק רוכש השפעה אלא גם מעניק הגנה משתיקת ביקורת: "הכסף קונה לא רק השפעה אלא גם שתיקה והגנה".
הוא העלה תהיות מדוע גופים הממומנים בידי קטאר אינם נדרשים להירשם כסוכנים זרים בארה"ב. "איך ייתכן שה-Arab Center בוושינגטון לא מוגדר כסוכן זר? ברור שהם מקבלים מימון מקטאר", אמר. לדבריו, משרדי לובינג מחויבים ברישום, אך משרדי עורכי דין פטורים — מה שיוצר פרצה משמעותית.
בן-דוד קרא להחמרת הפיקוח: "משרד רישום הסוכנים הזרים חייב לבדוק את הנושא — זה השורה התחתונה. מספר הגופים ומשרדי יחסי הציבור שפועלים עם הקטארים פשוט אדיר".