מנהרה קדומה ומרשימה, חצובה בסלע לאורך כ-50 מ', התגלתה במפתיע בסמוך לקיבוץ רמת רחל בירושלים. התגלית יוצאת הדופן נחשפה בחפירות ארכיאולוגיות של רשות העתיקות לפני הקמת שכונה חדשה, במימון וביוזמת רשות מקרקעי ישראל (רמ"י).
בשכונה שמקדמת רמ"י צפונית לרמת רחל, מתוכננת בנייה של 488 יחידות דיור ואלפי מ"ר של תעסוקה ומסחר על שטח של כ-58 דונם, בית ספר יסודי וגני ילדים.
"חפרנו בשטח טרשי וחשוף יחסית, כאשר לפתע גילינו חלל קרסטי טבעי", מספרים ד"ר סיון מזרחי וזינובי מצקביץ', מנהלי החפירה מטעם רשות העתיקות. "לתדהמתנו, החלל הזה התפתח, תוך כדי חפירה, לכדי מנהרה ארוכה. חלקים ממנה עדיין ממוטטים, כך שהמנהרה לא אמרה את מילתה האחרונה".
הכי מעניין
המנהרה הקדומה שנחשפה בירושלים | צילום: יולי שוורץ, רשות העתיקות
הכניסה למתחם הקדום מפני השטח נעשתה באמצעות גרם מדרגות אשר ירד אל פתח חצוב והוביל לתוך המנהרה. זו, התגלתה כשהיא מלאה באדמת סחף אשר נכנסו אליה, כנראה, במשך מאות ואולי אלפי שנים.
חפירה במספר מוקדים בתוך המנהרה הראתה שגובהה הוא עד 5 מטרים ורוחבה כ-3 מטרים. "החציבה נעשתה למשעי, וברור שמי שחצב את המנהרה השקיע רבות, תכנן, והייתה לו היכולת והמשאבים הדרושים על מנת להשיג את המטרה", אומרים מנהלי החפירה. לדבריהם.
המנהרה הקדומה שנחשפה בירושלים | צילום: יולי שוורץ, רשות העתיקות
תכליתה של המנהרה לא ברורה. בתחילה הועלתה סברה כי מדובר במפעל מים עתיק, וכי מטרת המנהרה הייתה להגיע לנקודת נביעה. הנחה זו נפסלה, בין היתר משום שקירות המנהרה אינם מטוייחים - מאפיין מקובל במתקני מים קדומים. בנוסף, לאחר התייעצות עם גיאולוג, התברר כי לא מוכרים באזור זה אופקי מים בתת-הקרקע, ובמנהרה עצמה לא נמצאו כל סימנים להיקוות מים.
לאחר מכן, נבדקה האפשרות שזהו מתקן חקלאי או תעשייתי תת-קרקעי כלשהו, אבל עוצמת העבודות והיעדר אתרים זהים במרחב, פסלו את גם את האפשרות הזו.
עוד כתבות בנושא
הערכתם הנוכחית של החוקרים, אם כן, היא כי מדובר במנהרה שמטרתה הייתה להגיע לשכבת סלע קירטון שתתאים לחציבת אבני בנייה או לייצור סיד. עדות לכך עשויה להיות בדמות הפיר החצוב בתקרת המנהרה, שייתכן ששימש לאוורור, וכן חצץ חציבה שהתגלה בקרקעית המנהרה - אך גם הערכה זו מלווה בסימני שאלה. לחילופין, הממצאים עשויים להעיד שמלאכת החציבה והתקנת המנהרה לא הושלמו, ולכן יעדה וטיבה אינם ידועים.
לדברי ד"ר מזרחי ומצקביץ', "גם זמנה של המנהרה הוא חידה עבורנו, שכן לא נמצא כל ממצא - ולו הקטן ביותר - המרמז לנו על זמנה של המנהרה. יחד עם זאת, המנהרה נמצאת בקו אווירי של כמה מאות מטרים בודדים משני אתרים משמעותיים קדומים - מבנה ציבור מתקופת הברזל (ימי בית הראשון) בשכונת ארנונה, ותל רמת רחל, בו תועדו שרידי יישוב מתקופת הברזל ועד התקופה האסלאמית".
מנהלי החפירה מרשות העתיקות בכניסה למתחם הקדום | צילום: יולי שוורץ, רשות העתיקות
שקמה סיג, מתכננת מרחב ירושלים ברשות מקרקעי ישראל, אומרת כי "רשות מקרקעי ישראל קידמה את התכנית צפונית לרמת רחל, הכוללת רובע מגורים לצד פארק ארכיאולוגי ייחודי שיוקם לרווחת התושבים. הרובע מציע שילוב נדיר בין פיתוח עירוני מודרני לשימור מורשת העבר, ומעניק לקהילה העתידית ריאה ירוקה, המנגישה את אוצרות ההיסטוריה ממש מתחת לבית. רמ"י גאה להוביל פיתוח עירוני בסביבה מקיימת לטובת תושבי ירושלים ואזרחי המדינה בכלל".
ד"ר עמית ראם, ארכיאולוג מרחב ירושלים ברשות העתיקות מוסיף: "אנו חוגגים השבוע את יום ירושלים. התגלית הזו מצטרפת לעוד תגליות רבות הנחשפות יום-יום שעה-שעה בעיר. ידי הארכיאולוגים והחוקרים של רשות העתיקות מלאות בעשייה, משום שהעיר הזו לא חדלה מלהפתיע. לרוב יש לנו הסברים לתגליות שאנחנו חושפים, אך לעיתים, כמו במקרה הנוכחי, אנו עומדים משתאים ופעורי פה".
לדברי שר המורשת, הרב עמיחי אליהו, "בשבוע של יום ירושלים, התגלית המיוחדת הזו מזכירה את הקשר העמוק והעתיק של עם ישראל לירושלים. מתחת לאדמת העיר נחשפים פעם אחר פעם מפעלי חיים, יצירה ובנייה אדירים, המעידים על דורות של אנשים שפעלו כאן והשאירו את חותמם. ירושלים איננה רק בירתה של מדינת ישראל בהווה - היא גם לב הסיפור ההיסטורי של העם היהודי, שממשיך להתגלות מול עינינו".
התגלית המרשימה צפויה להשתלב בפארק ארכיאולוגי לרווחת הציבור ותושבי השכונה שרשות מקרקעי ישראל מתכננת במקום.
עוד כתבות בנושא
