י"ז בתמוז: מתי יוצא הצום - ולמה אנחנו בכלל צמים?

צום י"ז בתמוז חל היום (חמישי). "צום הרביעי", כפי שהוא מוזכר בספר זכריה, נחשב לאחד הצומות הקלים: צמים בו מעלות השחר ועד לצאת הכוכבים, ומותר לנעול נעליים ולהתקלח - הכל מלבד אכילה ושתייה.

הצום התחיל עם עלות השחר. על פי ההלכה, מי שהולך לישון ורוצה לקום מוקדם ולאכול לפני עלות השחר, צריך להתנות בליבו שהוא עוד לא מקבל עליו את התענית, אך לפי הזוהר הקדוש - גם תנאי זה לא מועיל.

צאת הצום הוא בצאת הכוכבים, כל עיר לפי השעה הכתובה בלוח שלה:

ירושלים: 20:19

תל אביב: 20:21

חיפה: 20:23

באר שבע: 20:19

על פי המשנה במסכת תענית, בצום י"ז בתמוז אירעו חמישה אסונות לעם ישראל: בקיעת חומות ירושלים בימים שלפני חורבן בית המקדש השני, שאחריה נכנסו הרומאים לירושלים, הרגו את תושביה והחריבו את בית המקדש; מוקדם יותר, לפי המדרש, שבר משה רבנו את לוחות הברית בעקבות חטא העגל; בטל התמיד בזמן מלחמת האחים החשמונרים הורקנוס ואריסטובולוס; שרף אפוסטמוס את התורה (יש דעות שונות לגבי מיהו אותו אפוסטומוס, יש מפרשים שזה אנטיוכוס אפיפנס); והעמיד צלם בהיכל (גם כאן יש דעות שונות, יש מפרשים שמדובר על בית ראשון ואחרים - על בית שני).

עם י"ז בתמוז מתחילה תקופת שלושת השבועות, שבה ממעטים בשמחה: לא מתחתנים, לא שומעים מוזיקה, והחל מראש חודש אב יש מנהגי אבלות נוספים, עד לתשעה באב.