הנסיך הלא שגרתי של בלגיה יגלה היום (שני) אם יש לו זכות לביטוח לאומי בנוסף על הקצבה המלכותית שלו, לאחר שתבע לקבל אותה – הפעם הראשונה שבן מלוכה נוקט פעולה כזו נגד המדינה במהלך כמעט 200 שנות קיומה. הנסיך לורן, בן 61, הצעיר מבין שלושת ילדיהם של המלך והמלכה לשעבר, מתעקש שעבודתו מזכה את משפחתו בביטוח לאומי – וכי הוא פועל מתוך "עקרון" ולא מתוך מניעים כלכליים.
זו לא הפעם הראשונה שהנסיך לורן גורם למבוכה למשפחת המלוכה. רשימת התקריות הלא רצויות שלו כוללת בין היתר השוואת קרוביו למשטרת הביון של מזרח גרמניה (השטאזי) בשנת 2015. בשנת 2018 הופחתה קצבת המלוכה השנתית שלו ב-15 אחוז משום שנפגש עם אישים זרים ללא אישור ממשלת הפדרציה. זו לא הייתה הפעם הראשונה שלו, אך העונש היה חסר תקדים.
לורן – שקיבל אשתקד 388,000 אירו מכספי המדינה וחי בביתו ללא תשלום שכירות – מתעקש כי אינו מונע ממניעים כספיים. "זה לא עניין של אמצעים כספיים אלא של עקרון", אמר לרשת השידור הבלגית RTBF. "כאשר מהגר מגיע לכאן, הוא נרשם, והוא זכאי לכך. אולי גם אני מהגר, אך כזה שמשפחתו הקימה את המדינה הקיימת", הוסיף.
לורן דיבר על העלויות הרפואיות ועל דאגותיו לרווחתה הכלכלית של משפחתו, מאחר שהקצבה המלכותית תקוצץ לאחר מותו.
הנסיך מפעיל קרן לרווחת בעלי חיים המציעה טיפול וטרינרי חינמי במרפאות מזה עשר שנים. הוא אומר שעבודת הקרן, לצד עשרות ביקורים כנציג בלגיה והשתתפות במספר מועצות מנהלים, מקנים לו לוח זמנים עמוס. הנסיך מאמין כי הוא זכאי לביטוח לאומי המיועד לעצמאים. הוא נקט בצעדים משפטיים לאחר שבקשתו נדחתה. דיון ראשון התקיים בנובמבר 2024.
זו לא "גחמה"
הנסיך לא נקט בצעדים המשפטיים כ"גחמה", אמר עורך דינו אוליבייה רייקארט במאמר בעיתון "לה סואר". ביטוח לאומי הוא "זכות שמוענקת לפי החוק הבלגי לכל תושב, מהעני ביותר ועד המיליארדר הגדול ביותר", הוסיף עורך הדין. לורן מקבל משכורת המהווה רק 25 אחוז מקצבתו, שכן השאר נועד לכסות הוצאות מקצועיות כגון נסיעות ומשכורת לעובד אחד.
הדבר מסתכם בשכר חודשי נטו של 5,000 אירו עבור הנסיך, שווה ערך ל"שכר ממוצע של מנהל בכיר בבלגיה", אך ללא "כיסוי ביטוח לאומי מלא" כמו שאחד כזה מקבל, אמר רייקארט. לורן ואשתו הבריטית, קלייר, מגדלים שלושה ילדים בשנות העשרים לחייהם. ללא כיסוי זה, לורן אינו יכול לדרוש החזר על הוצאות רפואיות מסוימות, או לקבל דמי מחלה אם יימנע ממנו לעבוד. הוא לא בן המלוכה היחיד שהתלונן על ענייני כספים. כאשר המלך אלברט השני ויתר על כיסאו לטובת בנו פיליפ לאחר 20 שנות מלוכה בשנת 2013, הוא מצא כי 923,000 אירו (1.25 מיליון דולר) בשנה אינם מספיקים.
לורן גינה את מה שהוא מכנה ניסיון "לשלוט" בו. "מעולם לא ביקשתי קצבה! תמיד רציתי לעבוד, אך מנעו ממני", אמר בשנת 2023, וציין את רצונו, בגיל 60, "סוף סוף" לקדם פרויקטים עצמאיים. פסק הדין לא יינתן בפומבי אלא יישלח לצדדים המעורבים ביום שני.
