בכירים אמריקנים הביעו היום (ראשון) אופטימיות באשר לאפשרות להגיע להסכם הפסקת אש בין אוקראינה לרוסיה "בשבועות הקרובים", כאשר הנשיא דונלד טראמפ צפוי לדון בנושא עם מקבילו הרוסי ולדימיר פוטין.
שליחו של טראמפ, סטיב ויטקוף, שנפגש במשך שעות עם פוטין לפני מספר ימים, אמר בראיון טלוויזיוני לרשת CNN: "אני חושב שלשני הנשיאים צפויה להיות שיחה טובה וחיובית השבוע". "זו סיטואציה מורכבת ביותר, ובכל זאת אנו מצליחים לגשר על הפערים בין שני הצדדים", אמר, והוסיף כי טראמפ "מצפה בכנות שתהיה איזושהי עסקה בשבועות הקרובים, ואני מאמין שזה אפשרי". עם זאת, בכירים רמזו בבירור כי אוקראינה תיאלץ ככל הנראה לבצע ויתורים משמעותיים אם יושג הסכם.
ארצות הברית הציעה השבוע להפסיק את הלחימה לאחר השיחות בערב הסעודית, ובקייב תמכו בהצעה. שר החוץ האמריקני, מרקו רוביו, אמר היום ל-CBS כי שיחותיו יום קודם לכן עם שר החוץ הרוסי, סרגיי לברוב, היו "מעודדות", והוסיף כי " יש תקווה שנוכל להכריז על משהו בזמן הקרוב". עם זאת, פוטין לא נתן תשובה ברורה להצעה האמריקנית, אלא הציג שורת תנאים והעלה "שאלות רציניות" בנוגע להצעה.
מייקל וולץ, היועץ לביטחון לאומי של טראמפ, רמז היום כי ככל הנראה אוקראינה תיאלץ גם לוותר על שטחים לרוסים וגם לזנוח כל שאיפה להצטרף לנאט"ו בעתיד הנראה לעין. כאשר נשאל לגבי ספקולציות לפיהן הסכם ידרוש מאוקראינה לוותר על חבל דונבאס בדרום-מזרח המדינה, שחלקים גדולים ממנו בשליטת רוסיה, וכן על תקוותיה להצטרף לנאט"ו, השיב וולץ: "מדובר ככל הנראה בעסקת שכוללת ויתור על שטח בתמורה לערבויות ביטחוניות עתידיות – הסטטוס העתידי של אוקראינה". הוא הוסיף: "מסלול קבוע לחברות בנאט"ו עבור אוקראינה, או חברות קבועה בנאט"ו, הוא דבר לא סביר כלל".
עם זאת, ויטקוף אמר ל- CNN כי דיבורים על הכרה אמריקנית בשטחים בשליטה רוסית הם "מוקדמים מדי". רוסיה סימנה זה מכבר קו אדום נגד הצטרפותה של אוקראינה לנאט"ו, בעוד קייב הצהירה כי לא תבצע ויתורים טריטוריאליים. בראיון טלוויזיוני לרשת CBS, תיאר ויטקוף את שיחות השלום העתידיות כ"מורכבות מאוד", וציין שורה של נושאים מאתגרים: הפסקת הלחימה לאורך גבול של 2,000 ק"מ, חדירת כוחות אוקראינים למחוז קורסק הרוסי, עתידו של כור גרעיני אוקראיני וגישה לנמלי הים השחור. עם זאת, הוא הביע אופטימיות, וציין כי בעוד שהמצב באוקראינה "הרבה יותר מורכב" מזה שבעזה, "אף אחד לא מרים ידיים". הוא הוסיף: "כל הגורמים המעורבים, כולל האירופים, מחויבים לעשות כל מה שצריך כדי להגיע לפתרון מוצלח".
