גוגל הודיעה, במייל שנשלח לעובדיה ביום רביעי, כי תחדל לגייס עובדים לפי "הכללים שנועדו להגביר את הגיוון בקרב העובדים שלה, זאת בזמן שהחברה ממשיכה לבחון את מדיניות הגיוון, השוויון וההכלה (DEI) שלה". ההחלטה מגיעה בעקבות הצווים שעליהם חתם נשיא ארה"ב דונלד טראמפ.
כללי גיוון, שוויון והכלה ( DEI – Diversity, Equity & Inclusion) הן כללים ארגוניים המופצים על ידי תנועות פרוגרסיביות שמטרתם להילחם בגזענות ולקדם אנשים השייכים לקבוצות מיעוט, לדוגמה נשים, שחורים ולהט"ב.
פיונה צ'יקוני, מנהלת משאבי האנוש של גוגל, כתבה במייל לעובדים כי החברה "תמיד הייתה מחויבת ליצירת מקום עבודה שבו מגייסים את האנשים הטובים ביותר בכל מקום בו אנו פועלים, יוצרים סביבה שבה כולם יכולים לשגשג, ומתייחסים לכולם בהגינות".
עם זאת, היא ציינה כי החברה, הפועלת כחברת קבלן של הממשל הפדרלי, חייבת לבחון מחדש את התוכניות שלה לאור החלטות בתי המשפט האחרונות וכן בעקבות הצווים הנשיאותיים עליהם חתם טראמפ. הצווים מתנים חוזים ממשלתיים בהתחייבות מצד החברות כי הן אינן מפעילות תוכניות גיוון המפרות את החוקים הפדרליים האוסרים אפליה. בשנת 2020, גוגל קבעה "יעדי העסקה שאפתניים" כדי לשפר את הייצוג, כתבה צ'יקוני, "אך בעתיד לא יהיו לנו עוד יעדים שאפתניים".
החברה תבחן "בקפידה וביסודיות" תוכניות, הכשרות ויוזמות נוספות ותעדכן אותן לפי הצורך – כולל כאלה שמעלות סיכון או שאינן משיגות את ההשפעה הרצויה, הוסיפה צ'יקוני. עם זאת, היא הדגישה כי גוגל תמשיך להפעיל את קבוצות המשאבים לעובדים שלה.
קבוצות המשאבים לעובדים (Employee Resource Groups – ERG) הן יוזמות פנים-ארגוניות שבהן עובדים מתאגדים סביב תחומי עניין משותפים, רקע תרבותי, זהות מגדרית, אתניות, מוגבלות, או נושאים מקצועיים מסוימים. קבוצות אלה פועלות במקומות עבודה כדי לקדם הכלה, שוויון, והזדמנויות לפיתוח אישי ומקצועי.
השינויים בגוגל מגיעים בזמן שיותר ויותר חברות מובילות מתחילות לצמצם את תוכניות ה-DEI שלהן, כולל מטא, וולמארט ומקדונלד'ס. שינויים אלה החלו בתגובה לפסיקת בית המשפט העליון ביוני 2023, שאסרה להמשיך במדיניות ההעדפה המתקנת בקבלה לאוניברסיטאות, ובתגובה לתביעות רבות שהגיעו לאחר מכן. עם זאת, הנושא התחדד במיוחד מאז שטראמפ, בימים הראשונים של כהונתו השנייה, הוציא צווים נשיאותיים שמטרתם לצמצם את מדיניות ה-DEI בממשל הפדרלי, במגזר הפרטי ובאקדמיה. הוול סטריט ג'ורנל היה הראשון שדיווח על תזכיר גוגל.
גוגל וחברות טכנולוגיה גדולות אחרות התחייבו במשך שנים להגדיל את הגיוון בקרב העובדים שלהן, אך פעילים ליברליים האשימו אותן כי הן אינן מגבות את ההצהרות שלהן במעשים. לפי דוח הגיוון של גוגל לשנת 2024, כ-33 אחוזים מעובדיה בארה"ב הן נשים, 5.7 אחוזים מהעובדים הם שחורים, ו-7.5 אחוזים לטינים.
"אנחנו מחויבים ליצירת מקום עבודה שבו כל העובדים שלנו יכולים להצליח ולזכות בהזדמנויות שוות, ובמהלך השנה האחרונה בחנו מחדש את התוכניות שלנו שנועדו לעזור לנו להגיע לשם", נמסר בהצהרת גוגל ל"וושינגטון פוסט". "עדכנו את שפת הדיווח שלנו בהתאם, וכקבלן פדרלי, הצוותים שלנו גם בוחנים את השינויים הנדרשים בעקבות החלטות בתי המשפט האחרונות והצווים הנשיאותיים בנושא זה".
עוד לפני התזכיר שנשלח ביום רביעי, מנהלים בגוגל כבר החלו לשנות את הגישה שלהם לגיוון תעסוקתי. לפי מסמך שהגיע לידי "הפוסט", חלק מהמנהלים הודיעו לעובדים כי יסירו אזכורים הקשורים לגיוון ולשוויון משמות צוותים ופרויקטים.
עובד בגוגל, שדיבר בעילום שם מחשש למקום עבודתו, אמר כי "זה מאכזב לראות שאנחנו נכנעים ללחצים. החברות העשירות בעולם נכשלו בגיוס כוח עבודה שמשקף את שאר העולם", אמר. "זה עוד דוגמה לאיך שהחברות האלה מוכיחות שוב ושוב שמדובר פשוט בקפיטליזם ותו לא".
