המועמד המוביל של מפלגת הימין בגרמניה בבחירות לפרלמנט האירופי הפסיק היום (ד') את קמפיין הבחירות שלו בניסיון להרגיע את הביקורת בעקבות הצהרתו כי ה-SS, הכוח הצבאי הראשי של הנאצים, "לא היו כולם פושעים".
מקסימיליאן קרא אמר כי הוא לא ישתתף באירועי קמפיין נוספים והתפטר גם מצוות ההנהגה הבכירה של מפלגת אלטרנטיבה לגרמניה (AfD) באופן מיידי. המהלך מגיע לאחר שמנהיגת הימין הקיצוני הצרפתית, מרין לה פן, הודיעה כי מפלגתה מבצעת "פרידה נקייה" מה-AfD, ורמזה כי המפלגה הגרמנית הפכה לבת ברית רעילה מדי לפני הבחירות לפרלמנט האירופי ביוני.
סקרים מצביעים כי מפלגות לאומיות ויורוספקפטיות (שלא מביעות אמון באיחוד האירופי) יקבלו מספר שיא של קולות. המצביעים צפויים להעניש את המפלגות המרכזיות על כישלונן להגן על הכלכלה מפני אינפלציה גבוהה, לצמצם את ההגירה או לספק דיור ושירותי בריאות הולמים.
קרא אמר כי "ההצהרות שלי מנוצלות כתירוץ לפגוע במפלגתנו. הדבר האחרון שאנחנו צריכים עכשיו הוא דיון עליי. ה-AfD חייב לשמור על אחדות". ההנהגה הבכירה של ה-AfD, שעלתה להיות המפלגה השנייה הכי פופולרית בגרמניה, אך ירדה בסקרים בשבועות האחרונים, עדיין לא הגיבה פומבית.
בראיון שפורסם בסוף השבוע שעבר, אמר קרא לעיתון האיטלקי "לה רפובליקה" כי "לא כל ה-SS היו פושעים". ה-SS, או "שׁוּצְשְׁטָאפֶל", היה הכוח הצבאי הראשי של המפלגה הנאצית בראשות אדולף היטלר, ובין תפקידיו הרבים, לקח חלק מרכזי ברצח היהודים בשואה.
נראה שזה היה הקש האחרון עבור לה פן, שבראיון ברדיו הבוקר האשימה את ה-AfD בכך שהוא חסר כיוון ונשלט על ידי גורמים רדיקליים בתוכו. "היה דחוף ליצור קו בטיחות," היא אמרה ברדיו Europe 1. "ה-AfD עוברת מפרובוקציה לפרובוקציה," היא אמרה. "עכשיו כבר לא הזמן להתרחק, זה הזמן לבצע פרידה נקייה מהתנועה הזו".
הפרידה מגיעה לאחר שעל ה-AfD נמתחה ביקורת קשה ואינטנסיבית על מדיניותה והתנהגותם של כמה מבכירי המפלגה.
הפרידה הפומבית ממפלגת האיחוד הלאומי (Rassemblement National – RN) של לה פן עשויה לבחון את מאמצי הימין הקיצוני להשיג תוצאה טובה בבחירות ולהגביר את הלחץ על ה-AfD בתוך גרמניה.
"מקרה זה מראה כמה קשה למפלגות ימין קיצוני ליצור קואליציות יעילות ברמה האירופית, כאשר הן מגדירות את עצמן על בסיס לאומי אחת מול השנייה. ההיסטוריה תמיד קרובה יותר ממה שאתה חושב," נאמר במאמר שפורסם באתר EuroIntelligence.
הערותיה של לה פן מגיעות יום לאחר שה-RN, המובילה במרוץ לבחירות לפרלמנט האירופי בצרפת, אמרה כי היא לא תשב יותר עם ה-AfD בפרלמנט האירופי. ה-AfD התמודדה גם עם הפגנות רחוב המוניות לאחר שבכירים השתתפו בפגישה בה דנו על גירוש מהגרים מגרמניה, ובשל האשמות שהיא נותנת חסות למרגלים של רוסיה וסין.
עוזרו של קרא הואשם בריגול עבור בייג'ינג, מה שהגביר את הלחץ על הפוליטיקאי, שמוביל את רשימת מועמדי ה-AfD ויהיה הראשון לקבל מושב בפרלמנט האירופי לאחר הבחירות. בשבוע שעבר, בית משפט גרמני פסק כי שירותי הביטחון הפנימיים יכולים להמשיך לעקוב אחרי ה-AfD כמפלגה פוטנציאלית קיצונית.
ה-AfD דחתה את ההאשמות בגזענות. המפלגה טוענת כי היא יעד להתקפה של הממסד השאנן והמרוכז בעצמו שהיא רוצה להחליף. מפלגות הימין הקיצוני בפרלמנט האירופי מפולגות כיום בין השמרנים והרפורמיסטים האירופיים (ECR), שבראשם עומדת ראש ממשלת איטליה ג'ורג'יה מלוני, וקבוצת הזהות והדמוקרטיה (ID), בהובלת ה-RN.
