פינלנד, היצרנית הגדולה באירופה של פרוות שועלים, הורגת 120,000 שועלים ומינקים שמגודלים בחוות, בתגובה להתפרצויות של שפעת העופות בחוות גידול הפרווה במדינה. "יצא צו חיסול ל-13 חוות", אמר ל-AFP טויג'ה גאד, ראש היחידה לווירולוגיה ברשות המזון הפינית. "ההשמדה כבר הושלמה ב-10 חוות".
התפרצויות של שפעת העופות H5N1 בשחפים דווחו ביוני והמקרים הראשונים של הידבקות חיות משק המגודלות לשם הפרווה, זוהו בפינלנד ביולי. הרשויות בפינלנד החליטו בתחילת אוגוסט להרוג חיות פרווה בכל החוות בהם התגלו זיהומים, ומאז מספר ההשמדות עלה בהתמדה.
מאז סוף 2021, אירופה מסתבכת בהתפרצות הגרועה ביותר אי פעם של שפעת העופות, ובמקביל צפון ודרום אמריקה חוות גם הם התפרצויות קשות. ארגון הבריאות העולמי הזהיר ביולי כי העלייה בהתפרצויות שפעת העופות בקרב יונקים עשויה לסייע לנגיף להתפשט ביתר קלות גם בקרב בני אדם.
יש כ-400 חוות לגידול חיות פרווה בפינלנד, והערכה היא שהן מכילות 1.3 מיליון חיות סה"כ, אמר גאד. התפרצויות שפעת העופות חידשו את הקריאות לאסור את תעשיית הפרוות במדינה הנורדית, היצרנית המובילה באירופה של פרוות שועלים מקורית, עם כמעט מיליון פרוות המיוצרות מדי שנה.
במהלך מגפת הקורונה, צרפת, הולנד ואסטוניה חוקקו הגבלות ממיוחדות לחוות המגדלות בעלי חיים בשטחם על מנת להילחם בהתפרצות הוירוס, בעוד שדנמרק הורתה להשמיד את כל אוכלוסיית המינקים שמגודלים בחוות בשטחה, לאחר התפרצויות קורונה. גאד מאמין שנראה שההתפרצויות בחוות הפרווה "נרגעות", שכן השחפים, המעבירים את המחלה, כבר מתחילים את נדידתם דרומה.
