צוותי כיבוי יווניים נאבקו אתמול לכבות שרפות ענק קטלניות שהשתוללו ברחבי המדינה בשבועיים האחרונים, לפני שהרוחות החזקות שעמדו להגיע בערב ילבו אותן שוב. מאות כבאים, מתוגברים בכוחות כיבוי מהאיחוד האירופי, נאבקו להשתלט על הלהבות באיים רודוס, קורפו ואוויה, ובחזית אש חדשה שפרצה במרכז יוון ביום רביעי.
באגן הים התיכון התלקחו השבוע שרפות גם בקרואטיה ובאיטליה, ובאלג'יריה נספו 34 אנשים בחום קיצוני שייבש אזורים נרחבים. בסיציליה דיווחו אתמול גורמים רשמיים על הקלה באזורים מסוימים, אף שהממשלה המקומית הכריזה על מצב משבר בעקבות ימים של טמפרטורות גבוהות ושרפות. סוכנות ההגנה האזרחית של סיציליה מעריכה שהשרפות ששטפו את האי ביומיים האחרונים "גרמו לנזק של יותר מ-60 מיליון אירו".
"אנחנו חיים בימי קיץ מסוכנים, כמו תשע מדינות אחרות בים התיכון", אמר שר ההגנה האזרחית היווני ואסיליס קיקיליאס. לפי הממשלה, יותר מ-600 שרפות פרצו ברחבי יוון מאז 13 ביולי, ורובן טופלו לפני שיכלו להוות איום, אך משרד ההגנה האזרחית הזהיר מפני סכנה קיצונית של שרפה באזורים רבים ביוון.
דליקת יער פרצה ביום רביעי בשטח הררי בחסקובו, סמוך לגבול יוון-בולגריה, ולא הושגה עליה שליטה. בבוקר יום חמישי פרצה שרפה ליד בתים בקיפיסיה, פרוור עטוף ירק סמוך לאתונה, אך זו כובתה במהירות.
עשרות אלפי תושבים ותיירים בשיא עונת הנסיעות העמוסה פונו, כולל 20 אלף בני אדם ברודוס. באי הוכרז השבוע מצב חירום. שרפה מסוכנת פרצה ביום רביעי סמוך לאזור התעשייה של העיר המרכזית וולוס, והותירה שני הרוגים: קשישה נכה שנמצאה מתה במכונית שרופה באזור חוף סמוך לוולוס, וחקלאי בקר שנהרג בעת שניסה לחלץ את משק החי שלו. אזור התעשייה נסגר ביום חמישי כאמצעי זהירות. שישה יישובים וכפרים מסביב לעיר, שמתגוררים בה כמעט 140 אלף בני אדם, פונו לפנות בוקר.
הטמפרטורות החלו לרדת אתמול באזור לאחר גל חום ממושך, אך ביוון חששו מרוחות סוערות-כמעט שיסבכו את המאמצים לכבות את השרפות לחלוטין. ראש הממשלה קיריאקוס מיצוטקיס אמר לממשלה שהימים הקרובים יהיו "קשים מכיוון שגל החום יגרור אחריו רוחות חזקות".
"טמפרטורות גבוהות מאוד של יותר מ-40 מעלות ורוחות עזות יצרו חזיתות אש של קילומטרים רבים", אמר שר ההגנה האזרחית קיקיליאס, והוסיף שהצוותים גם נאבקים ב"עייפות בלתי נתפסת".
משרד הנציב לניהול משברים של האיחוד האירופי אמר שיותר מ-490 כבאים ושבעה מטוסים נשלחו למחוזות יוון בהתאם למנגנון ההגנה האזרחית של הגוש.
