ענקית המכוניות החשמליות טסלה עומדת להכניס לייצור והפצה רכבים אוטונומיים לחלוטין "בהמשך השנה", כך אמר היום (חמישי) המנכ"ל אילון מאסק, בתחזיתו האחרונה של המיליארדר להמשך הדרך. "מבחינת המקום שבו נמצאת טסלה בשלב זה, אני חושב שאנחנו קרובים מאוד להשגת נהיגה עצמית מלאה ללא פיקוח אנושי", אמר מאסק באמצעות קישור וידאו בטקס הפתיחה של ועידת הבינה המלאכותית בשנחאי.
"זו רק הערכה, אבל אני חושב שנשיג נהיגה עצמית מלאה, אולי מה שהיית מכנה דרגה ארבע או חמש, אני חושב, מאוחר יותר השנה", הוסיף המיליארדר, בהתייחסו לשתיים מהרמות המתקדמות ביותר של טכנולוגיית נהיגה אוטונומית.
היזם המבריק ובעלי טוויטר הודה כי טעה בתחזיות קודמות על ציר הזמן הזה, אך הוסיף: "אני מרגיש שאנחנו קרובים לזה יותר ממה שהיינו אי פעם". מאסק החמיץ בעבר את המועדים שהציב עבור רכב אוטונומי לחלוטין – וטכנולוגיית הסיוע לנהג של טסלה עוררה בדיקות רגולטוריות בארצות הברית.
סין היא שוק הרכב החשמלי הגדול בעולם וטסלה הודיעה באפריל שהיא תקים מפעל ענק שני בשנחאי. הופעתו בוועידת הבינה המלאכותית העולמית בשנחאי מסמנת את המאמץ האחרון שלו לשמור על קשרים הדוקים עם סין, לאחר ביקור במדינה במאי.
כלי רכב חשמליים מהווים רבע ממכירות הרכב בסין, שוק הרכב הגדול בעולם, ועשרות דגמים חדשים של מותגים מקומיים ומערביים נחשפו באפריל בתערוכת הרכב הראשונה במדינה מאז הסרת הגבלות הקורונה. טסלה דיווחה השנה על ירידה ברווחי הרבעון הראשון, כשהחברה ביצעה שורה של הורדות מחירים לנוכח תחרות מצד יצרניות רכב אחרות.
