אביעד פרידמן (50) הוא איש עסקים העוסק גם בעשייה חברתית. פרידמן גדל בקריית־אונו במשפחה דתית־לאומית וגר בתל־אביב. אחיותיו הן חברת־הכנסת לשעבר תהלה פרידמן והרבנית דנה סליי העומדת בראש מדרשת הרובע. לאחר לימודים בישיבת הר עציון ושירות צבאי כקצין, החל את דרכו התעסוקתית שנעה בין המגזר הציבורי למגזר העסקי. במגזר הציבורי היה פעיל בנתיב (לשכת הקשר) בשנות העלייה הגדולה מרוסיה והיה מעורב בעלייה מאתיופיה. פרידמן עבד עם שר העלייה והקליטה יולי אדלשטיין ועם שר התפוצות הרב מיכאל מלכיאור, ובראשית המילניום פנה לעסקים פרטיים.
הדבר ששינה את מסלול חייו של פרידמן והפך אותו לאיש עסקים ובו בזמן ליזם חברתי הוא הולדת בנו אברומי ואבחונו כאוטיסט. פרידמן מרצה בכל רחבי הארץ על חוויותיו כאב לילד אוטיסט וחיבר בנושא זה את הספר "ביום בו תקרא לי אבא", שהפך לרב מכר. הספר מתאר את ההתמודדויות האישית והזוגית של פרידמן ורעייתו, ד"ר חנה פרידמן, אשת חינוך מוערכת ומצליחה, עם גידולו של אברומי.
האתגרים הניצבים בפניו מורכבים מאוד, לאחר היחלשות המשרד בשנים האחרונות והפיכתו לזרוע ביצועית של משרד האוצר
ב־2013 מונה פרידמן ליו"ר החברה הארצית למתנ"סים, תפקיד שמילא במשך שש שנים בהתנדבות. פרידמן הוביל את הבראת החברה מגירעון של 84 מיליון שקלים לאיזון תקציבי והרחיב את פעילותה לתקציב של כמעט מיליארד שקל. בתקופת כהונתו נפתחו כ־60 מתנ"סים חדשים בכל רחבי הארץ. פרידמן גם הרחיב את תוכנית "רעים" לשילוב בעלי צרכים מיוחדים בחברה למתנ"סים והפך את החברה למתנ"סים למובילה ארצית בתחום זה.
ניסיונו בעולם הנדל"ן והקשר בינו לבין שר הבינוי והשיכון זאב אלקין שנמשך מאז היו השניים חברים לספסל הלימודים הובילו את פרידמן לתפקידו הנוכחי כמנכ"ל המשרד. האתגרים הניצבים בפניו בתפקיד החדש מורכבים מאוד, לאחר היחלשות המשרד בשנים האחרונות והפיכתו לזרוע ביצועית של משרד האוצר. "בקדנציה הזאת אנחנו מנסים, ככל האפשר, להחזיר את משרד השיכון לעוצמות שהיו לו בעבר. בסופו של דבר דברים רבים נקבעים על פי אופי השר. השר אלקין מנוסה וחכם, ולכן הוא מביא איתו הרבה כוח. הוא יו"ר קבינט הדיור, והוא גם השר המקשר בין הכנסת לממשלה, דבר שמאפשר לו לדאוג לכך שהחקיקה תתממש. כל הדברים האלה נותנים למשרד כוח", הצהיר פרידמן בריאיון לגלובס.
