עומס התיירים בעיר העברית הראשונה יצר את הצורך, ומשרד התיירות נענה לאתגר: יחד עם עיריית תל־אביב־יפו יצא אתמול לדרך קמפיין הקורא לבעלי בניינים בעיר להסב אותם לבתי מלון בדרגת ביניים (שלושה כוכבים ומטה). במשרד התיירות מקווים שהמהלך יביא לתוספת של אלף חדרי מלון בעיר בתוך שנה וחצי, במטרה להקל את המחסור בחדרי מלון לתיירים באזור המרכז.
לפי התוכנית, בעל בניין משרדים, תעשייה או מסחר שיסב את הבניין למלון יקבל מענק של 10 אחוזים מעלות ההסבה וסיוע צמוד בכל התהליכים.
ישראל היא אחת מעשרת המדינות הצומחות ביותר בשנת 2017 במספר התיירים. לפי נתוני המשרד, בשנים 2014־2015 נכנסו לישראל 2.8 מיליוני תיירים זרים בשנה – אך בשנתיים האחרונות עלה מספר התיירים ל־3.6 מיליונים, גידול של 25 אחוזים. "יש מחסור בחדרים לתיירים", מסביר ליאור פרבר, יועץ שר התיירות יריב לוין. "זיהינו שהשנה תהיה עוד קפיצה במספר התיירים, ומבחינת המלונות אנחנו כבר מגיעים לקצה גבול היכולת שלנו לארח את התיירים בישראל. הבנו שאנחנו צריכים מהלך מהיר שיעודד בניית מקומות לינה. תל־אביב היא אחד המקומות המבוקשים ביותר, והחלטנו לעודד הסבת מבנים למלונאות".
התוכנית של המשרד כללה שלושה צעדים. "תיקנו את חוק התכנון והבנייה: מתן ההיתר להסבה של בנייני משרדים, תעשייה ומסחר למלונאות ירד מהוועדה המחוזית לרמת הוועדה המקומית", אומר פרבר. "העברנו החלטת ממשלה: כל מי שעושה את ההסבה הזאת מקבל מענק של 10 אחוזים מעלות ההסבה. והצעד השלישי: יצרנו מסלול ירוק, יחד עם עיריית תל אביב־יפו, שבו צוות מלווה את מי שמעוניין להסב למלונאות, כדי שהתהליך יקרה מהר. המטרה שלנו היא שבתוך שנה עד שנה וחצי, מי שרוצה לעשות את ההסבה ישלים אותה".
חוץ מהסבת המבנים למלונאות, התוכנית תסייע גם לשנות את יחס מלונות היוקרה והמלונות העממיים, שבישראל נוטה לטובת מלונות היוקרה בשונה מהמצב בעולם. "כל מי שבונה בישראל מלון, בונה מלון יוקרה של ארבעה וחמישה כוכבים", אומר פרבר. "אף אחד לא רוצה מלון של שלושה כוכבים ומטה, כי עלות הקרקע יקרה מאוד. יזם שקונה קרקע במחיר גבוה מקים מלון יוקרה, כדי למקסם את ההשקעה שלו".
היעד של התוכנית הוא להביא לתוספת של אלף חדרי מלון בתוך שנה וחצי. "התנופה האדירה בתנועת התיירות הנכנסת לישראל והביקושים הגוברים לחופשה בישראל מצריכים פתרונות יצירתיים בלוחות זמנים מהירים להגדלת היצע תשתיות הלינה", מסר שר התיירות יריב לוין. "המהלך לעידוד הסבת מבנים בתל־אביב למלונאות מצטרף לשורה של מהלכים שעשינו במשרד התיירות בשנתיים האחרונות, במטרה להקל על יזמים ולהגדיל את מספר חדרי הלינה בארץ, כך שיובילו להוזלת מחירים".
