צה״ל והשב״כ חשפו הערב (ראשון) פרטים חדשים על מבצע חשאי בשם "דרום אדום”, שבוצע לפני כשנה והיווה שלב מקדים להשבת גופתו של סמ״ר אורון שאול ז״ל. מדובר ברצף מבצעי מדורג, חשאי ומדויק, שהחל במבצע מודיעיני ייעודי והסתיים בפעילות מיוחדת בלב העיר עזה.
אורון שאול, לוחם בגדוד 13 של חטיבת גולני נפל באסון הנגמ"ש בשכונת שג׳אעייה ב־20 ביולי 2014 במהלך מבצע "צוק איתן”, וגופתו נחטפה בידי חמאס. במשך שנים הוחזק גופתו ברצועת עזה, ללא מידע ודאי על מיקומו. הפריצה הראשונה הגיעה במהלך תחקור מחבלים שנעצרו במלחמה, שבמהלכו התקבל מידע ראשוני המצביע על נכס אזרחי שבו הוחזק שאול לאורך השנים.
אופק, אבירם וזהבה שאול בהלווייתו של אורון. | צילום: אייל מרגולין, פלאש 90
בעקבות המידע החל איסוף מודיעיני ממוקד והצלבת מקורות, שבסיומם הוחלט לצאת למבצע חשאי שכונה "דרום אדום”. במסגרת הפעולה, שבוצעה על־ידי כוחות סיירת מטכ״ל, נעצר גורם מפתח שהתגורר באותו נכס אזרחי בלב העיר עזה. המעצר לא נועד לפגיעה או לחיסול, אלא להשגת מודיעין נקודתי - מהלך חריג בעומק רצועת עזה, ובוודאי בתוך סביבה אזרחית.
הכי מעניין
בחקירתו בשב״כ סיפק העצור הפלסטיני מידע מדויק ואמין שאפשר לקבוע בוודאות את מיקומו של אורון שאול. בתוך יממה בלבד, ולאחר סדרת מהלכים מודיעיניים ומבצעיים משלימים, עבר המהלך לשלב הבא: פעילות מיוחדת לחילוץ הגופה.
הפעולה בוצעה על־ידי השב״כ יחד עם כוחות משייטת 13 וחטיבה 188, בפיקוד אוגדה 162 ובהכוונת מפקדת השו״ן. הכוחות פעלו באותו נכס אזרחי בעיר עזה שבו הוחזק שאול במשך שנים. על־פי צה״ל והשב״כ, התכנון המבצעי שם דגש מיוחד על הימנעות מסיכון חטופים חיים שהוחזקו באזור, והפעילות הוגבלה בזמן ובהיקף. בסיום הפעולה חולצה גופתו של סמ״ר אורון שאול ז״ל והושבה לישראל, כמעט עשור לאחר נפילתו.