לזה יובל רפאל לא ציפתה ביומה הראשון במתחם האירוויזיון שבבאזל. היום (שלישי) פורסם מכתב שעליו חתמו למעלה מ־70 משתתפי עבר של התחרות, ובו קריאה להדיח את ישראל מהתחרות. במכתב המופנה לאיגוד השידור האירופאי (EBU), שבין חותמיו נמצאים מיי מולר נציגת בריטניה לשנת 2023, והזוכה הפורטוגולי משנת 2017 סלבדור סוברל, מאשימים האומנים את תאגיד השידור כאן וטוענים כי הוא "שחקן משמעותי בפשעי המלחמה שעושה ישראל ברצועת עזה, וחלק משלטון האפרטהייד המתמשך נגד העם הפלסטיני כולו".
המתמודדים קראו להרחיק את רפאל מהתחרות השנה, יחד עם תאגיד כאן, ובכך למנוע מהתחרות להפוך ל"פוליטית וכאוטית" כפי שלטענתם נגרם בשנה שעברה במאלמו. האומנים הכריזו כי הם "לא מקבלים את הסטנדרט הכפול שנוגד האיגוד כלפי ישראל", והוסיפו כי הם "עומדים בסולידריות עם משתתפי התחרות השנה, ומגנים את חוסר לקיחת האחריות של איגוד השידור האירופאי".
כזכור, רק אתמול בבוקר המריאה המשלחת הישראלית לאירוויזיון בהובלת הנציגה יובל רפאל, שורדת הנובה שנבחרה להשתתף באירוויזיון השנה בתחרות "הכוכב הבא לאירוויזיון", עם השיר "New Day Will Rise" שכתבה קרן פלס.
הכי מעניין
המכתב שעליו חתמו זוכי עבר של האירוויזיון | צילום: צילום מסך: UK ARTIST FOR PALESTINE
קריצה להרצל
לפני כשעה הסתיימה בהצלחה החזרה הראשונה של יובל רפאל, שנערכה על הבמה המרכזית בבאזל, שווייץ. רפאל הציגה ביצוע עוצמתי, תוך כדי שימוש בתפאורה מהמרשימות שנראו על בימת התחרות בשנים האחרונות. במרכז ההופעה, ניצב שנדליר ענק, המתנשא לגובה של 5.5 מטרים ובקוטר של 3.5 מטרים, המעוטר במאות אבני קריסטל. השנדליר ממשיך את הקונספט החזותי מתוך הקליפ הרשמי של השיר ומסתיים במרפסת בגובה שני מטרים – קריצה סמלית למרפסת המפורסמת שבה עמד חוזה המדינה, בנימין זאב הרצל, בביקורו ההיסטורי בבאזל.
יובל הופיעה לבדה על הבמה – ללא רקדנים או מלווים, דבר שלא נראה בשנים האחרונות בהופעות של ישראל באירוויזיון – וביצעה את השיר תוך כדי טיפוס במעלה מדרגות השנדליר. יואב צפיר, במאי המשלחת הישראלית: "אני בהלם מהמקצוענות של יובל, שלהזכירכם, עד לפני חצי שנה לא עמדה על במה!"
החזרה הבאה של המשלחת הישראלית תתקיים ביום שישי. יובל תופיע בחצי הגמר השני של האירוויזיון ביום חמישי, 15 במאי, ותשובץ לשיר מספר 14 בסדר ההופעות.