בלי הרבה יומרה ואפקטים, "קראטה קיד: הגדולים מכולם" עושה את העבודה

ב־2010 יצא "קראטה קיד" בכיכובם של ג'יידן סמית' וג'קי צ'אן, שהיה עיבוד חופשי ל"קראטה קיד 1" האהוב מ־1984. בעיבוד החדש אתר ההתרחשות עבר לסין ושינה את אומנות הלחימה מקראטה לקונג־פו. הסרט היה הצלחה קופתית נאה והיוצרים כמובן החלו לעבוד על סרט המשך. אלא שההפקה הלכה והתעכבה ובינתיים, סמית' הפך למבוגר מדי לתפקיד וסדרת רשת קטנה בשם "קוברה קאי", שמיצבה את עצמה בתור ההמשך הרשמי לסרטים המקוריים בכיכובו של ראלף מאצ'יו, צמחה ללהיט גדול בנטפליקס. המפיקים, שראו לאן נושבת הרוח, החליטו לשנות קונספט ולנסות לשלב בין כל העולמות. התוצאה: "קראטה קיד: הגדולים מכולם".

גיבורנו הפעם הוא לי פונג (בן וונג) שעובר עם אמו הרופאה מסין לניו־יורק לאחר אירוע טראומטי. מהר מאוד הוא מתיידד עם מיה (סיידי סטנלי) ואביה ויקטור (ג'ושוע ג'קסון) בעל הפיצרייה המקומית. אבל למיה יש אקס לא סימפטי שבמקרה הוא גם אלוף קראטה, וכדי לנצח אותו בטורניר הקארטה האזורי בן יזדקק לעזרתם של הסנסיי הסיני שלו לקונג־פו, מר האן (צ'אן) והסנסיי דניאל לארוסו (מאצ'יו) שילמד אותו קראטה. מי שמכיר את סדרת הסרטים הזאת יודע בדיוק למה לצפות והסרט החדש לא מנסה בשום דרך לאתגר את הנוסחה הישנה. אבל הבמאי ג'ונתן אנטוויסל וכל צוות השחקנים המצוין עושים עבודה מעולה בבחישה בחופן הקלישאות המוכחות ומגישים 90 דקות זריזות ועמוסות באקשן מלהיב, עם דמויות סימפטיות, הומור משעשע והמון לב. ובכל זאת, לתסריט יש גם כמה תרגילים חדשים שמוסיפים לסרט מעט ניחוח רענן.

ראשית, הפעם הגיבור כבר מגיע עם יכולות לחימה לא מבוטלות. הוא אומנם עוד לא ברמה הנדרשת כדי להתמודד עם ה"רע" התורן, אבל הוא מספיק מיומן כדי להחטיף לחבורת הבריונים שבאו לגבות כסף מוויקטור. הסרט ממנף את התפנית הזו לטובת עלילת משנה מפתיעה שעיקרה היפוך תפקידים: כדי לכסות את חובותיו, ויקטור מחליט לעשות קאמבק לזירת האגרוף שנטש לפני שנים, וכעת בן הופך למאמן שלו במטרה להקנות לו כמה טריקים מעולם הקונג־פו. אומנם לרגעים נדמה כי עלילת המשנה הזו לקוחה בכלל מסרט אחר, אך היא מצליחה לא רק לבדר אלא אף לחזק את מצוקת הגיבור והמכשולים שעליהם יהיה חייב להתגבר כדי לנצח. אבל גולת הכותרת היא כמובן מפגש הפסגה בין שני המאסטרים - האן ולארוסו - שמתגלה כיותר מסתם גימיק. זמן המסך שלהם אומנם קצר מדי, אך הוא מנוצל היטב. מעבר לכימיה הנהדרת בין השניים, כל אחד מהם זוכה לתרום את חלקו כשמאצ'יו דואג להחזיר אותנו שוב לשורשי הזיכיון וצ'אן מתבל את הקרבות בסגנונו האקרובטי השנון.

בתוך המולת שוברי הקופות עמוסי האפקטים של הקיץ, "קראטה קיד: הגדולים מכולם" הוא סרט צנוע ונטול יומרה, שמשכיל למקסם את מנגנוניו הנושנים כדי להציע סחורה מוכרת אך מספקת מאוד - קודם כול, עבור קהל היעד הצעיר אבל גם לטובת אלו שבאו בשם הנוסטלגיה. המלצה חמה לכל המשפחה.

קראטה קיד: הגדולים מכולם ארה"ב 2025, בימוי: ג'ונתן אנטוויסל 94 ד'

ילדת הקראטה

כולם מכירים של שלושת סרטי "קראטה קיד" בכיכובם של ראלף מאצ'יו ופאט מוריטה (מיסטר מיאגי), אבל האם זכרתם שהיה גם סרט רביעי? ב–1994 יצא "הקראטה קיד הבא", שהחזיר את מוריטה לתפקיד הסנסיי בפעם האחרונה וניסה לתת לסדרה טוויסט חדש בהציגו לראשונה ילדת קראטה. הילארי סוונק (שמאז זכתה כבר בשני אוסקרים) גילמה את ג'ולי, נערה שאיבדה את דרכה בעקבות מות הוריה ומוצאת נחמה ואיזון בהדרכתו של מיאגי. הכוונות היו טובות, אך הקהל התאכזב מהיעדרו של מאצ'יו והסרט כשל בקופות.