 |
/images/archive/gallery/178/002.jpg ג'ון קרי וג'ורג' בוש.
צילום: אי-פי  |
|
|
|
|
| פלורידה היא שוב המדינה החשובה
בבחירות. הציבור השחור הוא הכוח
המכריע, אך אינו שש להגיע לקלפי |
|
|
|
 | דפדף בחדשות |  | |
יואב פרומר ,
23/10/2004 0:25 |
|
|
|
|
|
|
|
פלורידה נחשבת לאחת משלושת המדינות שיכריעו את גורל המירוץ לנשיאות: חקירות תמוהות נגד שחורים מעוררות לאחרונה תהיות על הקשר בין המושל ג'ב בוש ועובדת היותו אחיו של הנשיא המתמודד.
באחד מימי יולי האחרון, אחרי שירדה החשיכה, הגיעו חוקרי משטרה חמושים, בלבוש אזרחי, לכמה עשרות בתים של אזרחים שחורים בשכונות העוני במערב אורלנדו. הם הגיעו לשם במסגרת חקירה של חשדות לאי סדרים בבחירות לראשות עיריית אורלנדו במרס 2004. אחד משני המתמודדים נחשד בהשפעה על בוחרים ובניסיון להעלים קולות שנשלחו בדואר, והחוקרים יצאו לאסוף עדויות מהמצביעים.
מה שהיה, לכאורה, חקירה שגרתית (שהסתיימה, אגב, בלא כלום) התגלה בעקבות תלונות הנחקרים כפעילות משטרתית חריגה למדי. כך שב ונפער הפצע שלכאורה נרפא מאז הבחירות לנשיאות ב-2000: פלורידה היתה המדינה שהכריעה את הכף לטובת ג'ורג' בוש, בהפרש זעום של 537 קולות על אל גור, לאחר שעשרות אלפי קולות של בוחרים שחורים נפסלו ללא הסבר.
הרברט יוג'ין פול, מראשי "ליגת הבוחרים של פלורידה", ארגון א-פוליטי שמקדם את שוויון הזכויות של המיעוט השחור במדינה, ריכז לאחרונה את עדויות
הנחקרים באורלנדו. עדויות שמריחות מגזענות ומעוררות תהיות בנוגע למינהל התקין של הבחירות ההולכות וקרבות לנשיאות. לפי פול, בין החוקרים שפקדו את מערב אורלנדו לא היה אפילו שוטר אחד שחור. "כששוטרים לבנים חמושים מגיעים בחושך לביתם של זקנים שחורים בשכונות עוני, אי אפשר שלא לראות בזה משהו חשוד מאוד", הוא אומר. לדבריו, השוטרים נכנסו לבתים והחלו לשאול את הדיירים המפוחדים למי הצביעו, למה הצביעו לו, והאם מישהו אמר להם לעשות כך. אלה, לטענתו, לא ממש שאלות תמימות וא-פוליטיות.
יתרה מכך, מתוך 6,000 הקולות החשודים שנפסלו, אומר פול, רק 2,000 היו של שחורים, ועד כה לא ידוע על אף בוחר לבן אשר נחקר בפרשה. "זה בכלל לא משנה מה היו הכוונות שלהם", הוא מסביר. "אין שום סיבה לביקור לילי מאיים בביתם של אזרחים זקנים". הדבר המקומם ביותר מבחינתו הוא העובדה שהשוטרים היו חמושים, ולדבריו, "גם עשו כל מאמץ להראות את זה".
|
|
 |
|
 |
|
|
 |
|
 |
|
הדיכוי משגשג
|
|
|
 |
|
|
|
בעקבות ההתנהלות המוזרה של החקירה הגיעו לארגונו של פול מאות פניות משחורים מפוחדים שטענו כי אינם מתכוונים כעת להצביע בבחירות לנשיאות. למרות ההטרדות וניסיונות ההפחדה, הוא וחבריו לארגון נחושים לעשות כל מה שצריך, בשביל להוציא את הבוחרים השחורים לקלפיות ב-2 בנובמבר , והם בטוחים שיצליחו במשימה.
ברשויות החוק של פלורידה, לעומת זאת, לא מבינים על מה כל ההמולה ומאז נחשפה הפרשה ממשיכים לטעון כי המניעים היו כשרים למהדרין. בהצהרה פומבית בחודש שעבר הכחיש מפכ"ל המשטרה של פלורידה, גאי טאנל, את כל ההאשמות שהוטחו באנשיו. "רשויות החוק במדינה", אמר , "מעולם לא ניסו לפגוע או להטריד בכוונה תחילה את חברי הקהילה השחורה".
את בוב הרברט, הפובליציסט השחור מה"ניו יורק טיימס", לא הצליח טאנל לשכנע. "המסורת הוותיקה והמכוערת של דיכוי הבוחרים השחורים בפלורידה ממשיכה לשגשג", הוא קבע. הנשיא לשעבר ג'ימי קרטר היה בוטה פחות, אך הדברים שאמר בחודש שעבר נושאים רוח דומה: "אנחנו עדיין מחפשים בחירות הוגנות בפלורידה".
" הפחד הגדול ביותר של הרפובליקנים בפלורידה", כך הגדירה אן לואיס ברדאך מה"לוס אנג' לס טיימס" את הקול השחור במדינה הדרומית. פלורידה, יחד עם אוהיו ופנסילבניה, נחשבות כמדינות שיכריעו את המירוץ לנשיאות בין ג' ורג' בוש לג'ון קרי בעוד 11 יום. משום כך קשה להתעלם מהחשד שיש קשר ישיר בין דרך התנהלות החקירה, לבין העובדה שמושל פלורידה הוא ג' ב בוש, רפובליקן ואחיו של הנשיא הנוכחי.
לפי החוק בפלורידה, מי שהורשע בעבירות מסוימות כסמים, אלימות ועוד, וישב עליהן בכלא, אינו יכול להשתתף עוד בבחירות. הוא יכול להגיש בקשה מיוחדת להשבת הזכות, אך לא בטוח שייענה בחיוב. כיום יש בפלורידה כ-600 אלף אסירים לשעבר חסרי זכות בחירה. כמעט 60 אחוז מאותם אסירים נטולי זכות הצבעה הם שחורים, אף שחלקם של השחורים באוכלוסייה הבוגרת במדינה הוא כ-15 אחוז בלבד. בבחירות הקודמות נפסלו בידי שלטונות פלורידה יותר מ-60 אלף קולות, שהיו חשודים כקולות של אסירים משוחררים שזכותם להצביע נשללה. ממחקרים שבוצעו מאז עולה שרבים מהקולות שנפסלו אז היו כשרים.
נראה שלמושל בוש הממצאים האלה לא דגדגו, ובמאי השנה נפסלה, בהוראתו, זכות ההצבעה של 48 אלף איש. בהוראת בית המשפט, נחשפה לציבור הרשימה, שכללה בעיקר אסירים משוחררים שחורים. לאחר שה"מיאמי הראלד" בדק ומצא שברשימה מופיעים אלפי שמות של אנשים שזכותם להצביע כבר הושבה להם בידי המדינה, הודתה גלנדה הוד, מזכירת המדינה של פלורידה, כי ייתכן שבפסילת הקולות נעשו "טעויות שלא בכוונה".
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
הצל של ג'ים קרואו
|
|
|
|
|
|
|
באותו הקשר עולה טענה נוספת נגד התנהלותו של המושל בוש. נואל, בתו, נעצרה בעבר על החזקת קוקאין וזיוף מרשם לתרופות, אך רגליה לא דרכו בבית הסוהר. נגזרו עליה ייעוץ ותוכנית גמילה בלבד, פריבילגיה ששום צעיר שחור עם עבירה זהה לא היה זוכה לה. בניגוד לשחורים עבריינים זוטרים, זכות ההצבעה של בת המושל לא עמדה בסכנה.
מכשולים נוספים עומדים בפני הבוחרים השחורים בפלורידה. לפי חוקי הבחירות בארצות-הברית, יש לאפשר לבוחרים בעלי מגבלות מיוחדות, למשל נכים או אנשים שעבודתם כרוכה בנסיעות ארוכות, להצביע גם לפני יום הבחירות. כדי לדאוג שאפשרות זו תמומש גם במרכזי אוכלוסייה שחורים, היה צורך בלובי של ארגון גדול. בספטמבר השנה פנה האן-אי-אי-סי-פי, ארגון השחורים הלאומי החשוב ביותר בארצות-הברית, לבית המשפט בפלורידה כדי לדרוש שגם במחוזות המאוכלסים ביותר במזרח המדינה, שמאופיינים באוכלוסייה שחורה, ייפתחו תחנות הצבעה מוקדמות. ועדת הבחירות הסכימה להיענות לתביעת הארגון.
בעיה אחרת יוצרת ההחלטה להציב שומרים חמושים בכמה מתחנות ההצבעה בגלל החשש מפיגועי טרור. מאבטחים חמושים, טוענים אנשי האן-אי-אי-סי-פי, במיוחד אם יהיו לבנים, עלולים להרתיע בוחרים שחורים מבוגרים, עם זיכרונות מעידן קודם, מלהגיע לקלפיות.
האירועים השונים בפלורידה יצאו את גבולות המדינה ועוררו לאחרונה סערה וגלי מחאה ברחבי ארצות-הברית. חברי קונגרס דמוקרטים מפלורידה, ובהם רוברט וקסלר, תומכה הנלהב של ישראל בקונגרס, שלחו מכתב למשרד המשפטים האמריקני שבו טענו ש"אי צדק והפחדת הבוחרים שוב חזרו לחשוף את פרצופם המכוער בפלורידה", והדגישו שיש לדאוג כי מדינת פלורידה "לא תנצל שוב את כוחה למנוע מאזרחיה השחורים למלא את זכותם הדמוקרטית המהותית ביותר להצביע".
ג'ון קרי, המתמודד הדמוקרטי לנשיאות, החל לחדד את ערנותו לגבי ההתנהלות בפלורידה. בפגישתו החודש עם מנהיגים שחורים בפלורידה אמר ש"ייתכן מאוד שהרפובליקנים ינסו לחזור על מה שעשו בבחירות הקודמות", וקרא לבני שיחו להילחם על הזכות של חברי קהילתם להצביע ולדאוג שההיסטוריה לא תחזור על עצמה.
הביקורת החריפה ביותר מופיעה בדוח שפרסם בספטמבר ה-אן-אי-אי-סי-פי שבו נקבע כי "צלו הכבד של ג'ים קרואו ממשיך להיות מוטל ברחבי ארצות-הברית". ג' ים קרואו הוא שמה של דמות מיתולוגית במדינות הדרום שמסמלת את המסורת ארוכת השנים של אפליית התושבים השחורים לרעה מרגע שזכו לעצמאותם. בדוח מפורטות מאות הפרות של זכויות הצבעה של שחורים מהשנים האחרונות. "אמצעי האלימות, ההטרדה וההפחדה של העבר", נכתב שם, "הוחלפו כעת באמצעים מתוחכמים, יצירתיים וציניים שנועדו להמשיך להקשות על כניסתו של הבוחר השחור לקלפי".
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
רוב שחור לדמוקרטים
|
|
|
|
|
|
|
עושה רושם שחיצי הביקורת חדרו את משרד המשפטים האמריקני ועוררו את תשומת לבו. בחודש שעבר הודיע המשרד שנענה לדרישות השונות להגברת הפיקוח ביום הבחירות. הוא הסכים לספק פקחים נוספים כדי לוודא ש"חוקי שוויון הזכויות של 1965-1964 ייאכפו בצורה מלאה" ולהגביר את אכיפת החוקים לקראת יום הבחירות הקרב.
למרות כל החשדות לאי סדרים ולפסילה בזדון של קולות שחורים בפלורידה, מהתחקיר הרשמי שבוצע בידי ועדת הפיקוח על שוויון הזכויות לאחר הבחירות הקודמות עלה כי "לא נעשה כל עוול במכוון לציבור הבוחרים השחור במדינת פלורידה". הדוח , שפורסם ביוני 2001, קבע כי "אמנם הבוחרים סבלו ממתנדבים ללא ניסיון, ממכונות לא תקינות וממרכזי הצבעה לא נגישים, אך לא נמצאו כל ראיות לכך שהבוחרים השחורים הוטרדו בכוונת תחילה בידי גורמים רשמיים".
גם במטה הנשיא נדמה שמאסו לאחרונה בהאשמות בגזענות שמופנות כלפיו וכלפי מפלגתו. אלה הוגדרו על ידי אנשי בוש כ"דמיוניות ולא אמינות". כפי שאמרה לאחרונה דוברת מטה הבחירות של בוש, ג'ניפר מילרווייס, "מדובר בטקטיקה חסרת יסוד שנוקטים בה אנשיו של קרי, וההאשמות הן תוצאה טבעית של פיגורו של קרי בסקרים". לדבריה , הוכיחו קרי ואנשיו "שפל חדש" בכך שהידרדרו להאשמת רפובליקנים בגזענות ובאפליה.
לאוכלוסייה השחורה בארצות-הברית יש מקום ייחודי בחיים הפוליטיים. השחורים אמנם מהווים רק 15 אחוז מכל האוכלוסייה, אבל הם מרוכזים בעיקר בערי התעשייה הגדולות לאורך החוף המזרחי, בלוס-אנג'לס ובסן-פרנסיסקו, באזור המיסיסיפי ובמדינות הדרום. בשיטת הבחירות האמריקנית שבה המועמד שזוכה למרב הקולות במדינה גורף את כל כוחה האלקטורלי יש לעובדה הזאת משקל רב. ריכוז גבוה של אוכלוסייה שחורה נמצא במדינות כמו פלורידה, אוהיו, מישיגן ומיזורי, שנמנות עם המדינות המתנדנדות שצפויות להכריע את הבחירות הקרובות. ג'מאל סימונס, יועץ תקשורת דמוקרטי ותיק שמסייע למטה קרי לרכז את הקול של הציבור השחור, אומר כי חשיבותם הפוליטית "מעולם לא היתה גבוהה יותר".
בבחירות הקודמות הצביעו 90 אחוז מציבור הבוחרים השחור לאל גור, ואותו שיעור תמיכה במועמד הדמוקרטי צפוי גם ב-2 בנובמבר . סימונס אופטימי לגבי אחוזי ההצבעה של השחורים השנה ומקווה שהאירועים האחרונים בפלורידה רק יחזקו את נכונותם להצביע. "הזיכרונות מהבחירות הקודמות בפלורידה נשארו טריים בקרב רבים מהקהילה השחורה", הוא אומר. בהתחשב בכך שגור הפסיד את פלורידה בפחות מ-600 קולות , יציאה המונית של השחורים במדינה עשויה להפוך את היוצרות.
לפלורידה, כמו ליתר מדינות הדרום, מסורת ארוכה של דיכוי שחורים ושל שלילת זכויותיהם המעוגנות בחוק. עם מתן זכות ההצבעה לשחורים בשנות השבעים של המאה ה-19, מיהרו בפלורידה לחייב את השחורים לעבור מבחני השכלה בקלפיות בשביל להצביע (לדברי חוקרת מאוניברסיטת קולומביה גם היא לא היתה מצליחה לעבור את המבחנים הקשים האלה), לשלם מס על מימוש זכות ההצבעה ומכשולים נוספים בדרך לקלפי.
המחצית הראשונה של המאה ה-20 בפלורידה (ושל הדרום בכלל) רצופה במעשי לינץ' אכזריים (בשנות הארבעים היו בה יותר לינצ' ים מכל מדינה דרומית אחרת) ונרשמו גם מקרים של הבערת עיירות שחורות על יושביהן. לא בכדי אמר מרטין לותר קינג, מנהיג המאבק לשוויון הזכויות לשחורים, שבפלורידה יש יותר מקומות גזעניים ומסוכנים לשחורים מבכל מקום אחר בארצות-הברית. ג
ם אם החוקים המפלים בוטלו מזמן, הלינצ'ים פסו מהעולם ופעילותן של תנועות שחורות גאות ונחושות כמו כוח שחור והפנתרים השחורים לא פסחה על פלורידה, הזיכרון הקולקטיבי של השחורים במדינה הוא לא נעים, בלשון המעטה.
שחורים רבים דהרו קדימה עם הצלחת המאבק לשוויון זכויות בשנות השישים של המאה הקודמת והשתלבו היטב בחברה האמריקנית. בממשל הנוכחי נושאים שני שחורים בתפקידים בכירים: שר החוץ קולין פאוול והיועצת לביטחון לאומי קונדוליזה רייס. אבל רבים עוד יותר נשארו מאחור, בשולי החברה, בשכונות העוני ובמעגל הקסמים של בתי הכלא. הם אלה שמאוימים על ידי הטרדות או אי סדרים, איך שתגדירו את תקריות בפלורידה. האם למרות הכל יתייצבו בקלפיות בחודש הבא? ג' ים קרואו או ג' ון קרי, זאת השאלה.
y o a v p @ m a a r i v . c o . i l
| | | | | |
|
|
| |
|
| |
|
|
|
