שליט ירדן, המלך עבדאללה השני, לא יבקר בבתיהם של שלושת הנרצחים באירוע הטרור בגשר אלנבי, לא יקוד קידת כבוד ולא יביע תנחומים. קשה שלא להשוות את אירוע גשר אלנבי בו נרצחו שלושה עובדים בגיל מתבגר בעת שמחבל ירדני חמוש ירה בשלושתם, לאירוע "טבח נהריים" ממרץ 1997 בו נרצחו שבע נערות מבית שמש בעת ביקורן בקו הגבול. ומדוע זה לא יקרה? משום שעבדאללה אינו דומה לאביו חוסיין, ומשום שמעשה כזה עלול לחולל כיום סערת ענק בממלכה השכנה. מבחינת מעמדו בעיני ישראל המלך נמצא במקלט לגברים מוכים.
בימיו של המלך חוסיין, במיוחד לאחר טבח "ספטמבר השחור" ב-1970 במהלכו הרגו אנשי הביטחון הירדנים מעל 6,000 אנשי אש"ף, היה קשה לאופוזיציונרים, ככל שהיו כאלה אז, לאתגר את ארמון המלוכה. הסכם השלום בין ירדן לישראל והיחסים שנוצרו בין רבין למלך חוסיין ב-1994 היו לצנינים בעיני פלסטינים רבים בעלי אזרחות ירדנית אבל חוסיין פשוט התעלם מהם. אחמד דקמסה, מי שרצח באכזריות את שבע הבנות והפך לגיבור לאומי הביך מאוד את המלך. בשעתו ביקורו של חוסיין בבית הנערות בבית שמש היה מעין ניסיון לתיקון שיכפר אך רק במעט.
לעומתו, עבדאללה בנו מצוי בתקופה שונה לחלוטין. מאז המלכתו ב-1999 הכל צפו לו משברי אמון עם האוכלוסיה, הפיכות מדממות, והזדקקות מתמדת לסיוע חיצוני. לצורך כך ישראל היא מי שמגינה עליו ממערב. הנחת העבודה של צה"ל היא שהגעת השיעים העיראקים לירדן היא גם הגעתם לישראל. זו הסיבה שעבדאללה נותר רגוע ולכן גם מרשה לעצמו להיות "קשוח" כלפי חוץ עם ישראל. כך הוא מאפשר לריטואל של "כמעט" כיבוש של השגרירות הישראלית בידי המון זועם ומוסת ומאפשר הפגנות זעם של כמעט הפיכה. אותו "כמעט" מהווה סידור מתאים לשני הצדדים בממלכה. הרעפת מחמאות לישראל על סיוע מוראלי ומעשי? רק בחדר סגור. הבעת תודה על מתנת המים הישראלים למאה מיליון קוב בשנה? רק במכתב רשמי סודי ביותר לנתניהו. לבני עמו הוא מרשה להיות כפויי טובה ולדרוש את ראשם של מי שמסייעים להם שלא למות בצמא.
אין כל ספק שגם אז וגם היום, מי שלחץ על ההדק רצה להביך את הממלכה. אין זה סוד שבירדן ההאשמית התמיכה בפלסטינים ובחמאס היא תמיכה רחבה ביותר. האופוזיציה האסלאמית בירדן יודעת למחות נגד ישראל ונגד הקשרים הישראליים-ירדניים "מבלי לחתוך את החבל" המקשר בינה לבין השלטונות. התיאום בין חצר המלוכה הירדני לבין ראשי האופוזיציה לגבי עיתוי והיקף עצרות המחאה נגד ישראל הוא מושלם, לא פחות מאשר התיאום הביטחוני המצוין בין ישראל לירדן. עבדאללה יודע להימצא בקשר טוב עם אלה וגם עם אלה וכאן אולי סוד שרידותו. לצורך כך אין צורך באומץ אלא בסבלנות.
