יומיים בלבד נותרו עד מועד פקיעת המנדט של בני גנץ להרכבת ממשלה, בחצות של יום רביעי, ולגנץ ולשותפו יאיר לפיד – שפועל בכל הכוח להקמת ממשלה חלופית – לא נותרו כדורים בקנה. ממשלת המיעוט יחד עם אביגדור ליברמן ובתמיכת הרשימה המשותפת נותרה בגדר אפשרות על הנייר כל עוד ליברמן לא שולל אותה סופית, אך הוא עושה זאת בעיקר כמנוף לחץ על נתניהו.
ראש הממשלה נתניהו מצידו פועל בכל הכוח לסיכול ממשלת המיעוט עוד לפני הקמתה, ולשם כך הוא נשא אתמול נאום חריף ותקיף בכנס החירום של הליכוד. נתניהו מנסה לגבש מנחת פשרות מהחרדים שתאפשר ליו"ר ישראל ביתנו להצטרף לקואליציית ימין לאחר שהמנדט של גנץ יפוג והזירה הפוליטית תיכנס לטווח 21 הימים האחרונים לפני בחירות, אלא שבפועל מדובר בניסיון סרק חסר היתכנות. פגישותיו של נתניהו הבוקר (שני) עם ראשי הסיעות החרדיות נועדו בעיקר לשרוף את הזמן של כחול לבן, עד שגנץ ייאלץ להחזיר את המנדט לנשיא ריבלין.
בפועל, יעקב ליצמן ואנשי יהדות התורה יתקשו לקבל אישור ממועצת הרבנים או מהאדמו"ר מגור לכל סוג של פשרה ב-48 השעות הקרובות או בכלל. ליברמן מבין שהחרדים לא יושיטו לו סולם לרדת מהעץ, אך הוא בכל זאת מסתייע בהם כדי לעבור את חלון הזמן להקמת ממשלת מיעוט שהוא לא מעוניין בה.
ואכן, בכחול לבן הביעו הבוקר פסימיות באשר ליכולתו של גנץ להקים ממשלה. "אנחנו בדרך לאופוזיציה או לבחירות", מעריכים בכירים במפלגה. גם בעבודה-גשר מביעים צער על כך שרעיון ממשלת המיעוט נתקל בקשיי ביצוע, וטוענים כי פניה של המערכת הפוליטית לבחירות. ההישג היחיד והלא מבוטל של נתניהו במערכה האחרונה שלו נגד ממשלת המיעוט הוא לא הסיכול שלה, כמו החדרת התודעה כי האחריות לבחירות הבאות לא תוטל עליו באופן בלעדי.
למעשה, נתניהו משך לבחירות מהיום הראשון, שכן כל החלופות האחרות אינן מבטיחות מבחינתו. כניסה לממשלת גנץ כראש ממשלה שני ברוטציה או ללא גוש הימין הן אפשרויות שלא נמצאות על הפרק עבור מי שחפץ להישאר בשלטון עוד שנים.
האפשרות של עריקת חברי כנסת בודדים מהליכוד ירדה מהשולחן לאחר שנתניהו זיהה את הסכנה ופעל לבלימתה. חברי הכנסת החרדים והדתיים—לאומיים עומדים בהבטחתם לנתניהו ומסרבים לכל מו"מ עם כחול לבן. בהיעדר פתרונות, גנץ צפוי להשיב את המנדט לנשיא ביום רביעי ולהחזיר את המשחק הפוליטי אל הכנסת.
ב-21 ימיה האחרונים של הכנסת ה-22 יידרש מועמד מוסכם שיוכל להרכיב קואליציה על הנייר, ולהגיע איתה אל הנשיא. כאן ייכנסו הפוליטיקאים המנוסים אל השלב המכריע: בחירות או ממשלת נתניהו-ליברמן. כל מה שליברמן לא יכול היה להיעתר לו מאז הבחירות ייבחן מחדש בהקשר של בחירות או ממשלה. נתניהו יציע לו את תפקיד מ"מ ראש ממשלה וחבילת פשרות מצד החרדים שלכאורה יהיה קשה לליברמן לסרב לה – אחרת, כך לפחות מקווה נתניהו, הבחירות יהיו רשומות על שם ישראל ביתנו.
האפשרות הזו תהיה האחרונה לפני בחירות, ואם תתקיים, תשלח את חברי כחול לבן אל האופוזיציה אם לא יסכימו להיכנס לממשלה במתווה נתניהו-ליברמן, יחד עם גוש הימין.
