בשם הפדרציות היהודיות ברחבי צפון אמריקה, אנו דוחים מכל וכל את הדברים שנאמרו בכתבה של צביקה קליין תחת הכותרת: "בכירים בפדרציות היהודיות: טעינו במאבק על מתווה הכותל". כפי שנתן שרנסקי אמר עם העברת מתווה הכותל בממשלה: "הכותל המערבי הוא סמל מרכזי, יהודי ולאומי, עבור כל יהודי בעולם. מדינת ישראל, אשר הוקמה כדי לשמש בית לכל יהודי, חייבת לאשר לכל יהודי באשר הוא להתפלל לפי המנהג שלו או שלה, במקום שהינו כל-כך משמעותי לאומה שלימה".
עם החזון שהזכרתי, עבדנו במשך שנים להעביר את ההחלטה המחושבת שמטרתה לאפשר ליהודים מכל העולם להתפלל על פי אמונותיהם באתר הקדוש ביותר שלנו.
הסוגיות שעלו סביב מתווה הכותל משקפות מגוון רחב של דאגות ליהודים בישראל ובתפוצות. הפדרציות היהודיות של צפון אמריקה פעלו ללא לאות סביב אתגרים הקשורים לתהליך הגיור, המונופול של הרבנות הראשית על ענייני החיים בישראל, ועל יחס לא שוויוני ובלתי הוגן של יהודים ישראלים המעוניינים להביע את יהדותם באופן הראוי להם. אלה הם נושאים שגם ישראלים מודאגים מהם.
על פי תוצאות סקר שנערך בחודש נובמבר האחרון, 57% מהיהודים בישראל מאמינים כי יש לאפשר לתנועות הרפורמיות והקונסרבטיביות להציע לקיים טקסי דת יהודיים (כגון חתונות). סקר אחר הראה כי 53% מהיהודים בישראל חשים כי "הדתיים משתלטים בהדרגה על המדינה/החברה", ויותר ממחציתם חוששים שהדמוקרטיה שלהם נמצאת בסכנה חמורה. כשם שישראלים חוששים, כך גם אחיהם ואחיותיהם האמריקניים.
חבר הנאמנים של הסוכנות היהודית החליט להשעות את יחסיו הקבועים עם הממשל ולבטל את ארוחת הערב בראשות ראש הממשלה בנימין נתניהו, גם בעקבות אישור של ועדת השרים לענייני חקיקה של ממשלת ישראל את הצעת החוק שתשנה את הסטאטוס קוו בנושא הגיור בישראל. הצעת חוק זו העניקה שליטה מלאה לרבנות הראשית לישראל וחסמה את הגישה לבתי המשפט. אירוע זה התווסף להחלטת ממשלת ישראל להקפיא את ההחלטה שלאחר מכן אף בוטלה, להקמת רחבת תפילה שוויונית בכותל.
כפי שדווח בתקשורת, מנהיגים יהודים מרחבי העולם חשו נבגדים ורצו להביע את עמדתם. בעקבות עשרות מפגשים עם פקידים ישראליים בכירים ופגישה כנה מאוד עם ראש הממשלה נתניהו, כ-25 חברי כנסת הראו סולידריות עם יהדות העולם בפגישה מיוחדת שהתקיימה עם יותר מ -100 חברי חבר הנאמנים של הסוכנות היהודית. זה היה רגע חשוב בהיסטוריה של היחסים בין ישראל ליהדות העולם, ובאם הפדרציות לא היו נוקטים את העמדה החזקה המדוברת, ככל הנראה היו צעדים קיצוניים יותר ננקטים מטעם ממשלת ישראל.
חשוב מאוד שהפדרציות ימשיכו להביע מחויבות בלתי מעורערת למדינה היהודית, תוך הבעת חששותינו הרציניים בנוגע להחלטות הממשלה, לשינויים אפשריים במדיניות ולטיוטת חקיקה העלולה לצמצם את הפריזמה שבאמצעותה מתרחשת הפרקטיקה היהודית והחיים היהודיים בישראל. יש לנו, כל אלה מאיתנו שסייעו לבנות ולתמוך במדינה היהודית, אחראיות לבניית חברה המושתת על ערכי כוללנות, שוויון וצדק לכל אזרחי ישראל. אם המדיניות המדוברת תצליח, היא תשפיע על כל מגזר בחברה, מבחינה חברתית וכלכלית. מי שסבור שזה לא מה שישראלים רוצים או מה שאמריקנים שואפים אליו – צריך לחשוב שוב.
